सभी देवता, इन्द्र सहित, अपने-अपने वाहन और विविध वाद्ययंत्रों के साथ एकत्र होकर गौतम ऋषि के आश्रम की ओर रवाना हुए। उनके साथ अनगिनत समूह थे। वहाँ पहुँचकर उन्होंने ब्रह्मा, विष्णु और महेश्वर को देखा और उस अद्भुत दृश्य का साक्षात्कार किया। शिव ने अपने भक्त को केवल बाएँ ओर से देखकर पुनर्जीवित कर दिया। प्रसन्न होकर शंकर ने गौतम से कहा, "मैं संतुष्ट हूँ, वर मांगो।" गौतम ने विनम्रता से कहा, "यदि आप प्रसन्न हैं, देवों के स्वामी, और मुझे वर देना चाहते हैं, तो हे महेश्वर, मुझे सदा आपके लिंग की पूजा करने की शक्ति दें।" गौतम ने आगे कहा, "यह वर मैंने चुना है, हे त्रिनेत्रधारी प्रभु। सुनिए, मेरा शिष्य, अत्यंत भाग्यशाली, अब सभी स्वीकार और त्याग योग्य वस्तुओं से मुक्त है। वह न तो किसी वस्तु को अपना मानता है, न आँखों से देखता है, न नाक से सूँघता है, न देता है, न कोई अन्य कार्य करता है।" "इस समझ के साथ, उसी प्रकार आचरण करते हुए, वह योगी, जिसकी ख्याति महान है, विक्षिप्त और विचित्र रूप में शंकर से उत्पन्न माना जाता है।" "कोई भी उसके प्रति शत्रुता न रखे, न उसे किसी प्रकार हानि पहुँचाए; हे प्रभु, मुझे यह वर दें, और इन सब के लिए अमरता भी दें।" भगवान ने कहा, "ये सब कल्प के अंत तक जीवित रहेंगे, फिर मुक्ति प्राप्त करेंगे। यह निवास, जो तुमने बनाया है, विशाल, अद्भुत और शुभ है।" "हम यहाँ केवल एक क्षण रुकेंगे, फिर मंदिर की ओर जाएंगे।" गौतम ने कहा, "हे प्रभु, मैं वह मांगता हूँ जो अनुचित है, क्योंकि याचक दोष नहीं देखता।" "हे देवों के स्वामी, यदि आपको प्रसन्नता हो, तो वह दें जो ब्रह्मा आदि भी नहीं पा सकते।" तब भगवान ने विष्णु की ओर देखा और हरि का हाथ पकड़ा। सदाशिव मुस्कुराकर गोविन्द से बोले, जिनकी आँखें कमल-पंखुड़ी जैसी थीं, "गोविन्द, तुम्हारा पेट धँसा हुआ है; तुम्हें कौन सा भोजन दिया जाए?" "या तो स्वयं प्रवेश कर अपने घर में भोजन करो, या पार्वती के घर जाओ—वह तुम्हारा पेट भर देगी।" यह कहकर भगवान ने हरि का हाथ पकड़कर एक ओर चले गए; नंदी को निर्देश दिया और द्वारपाल से उचित रूप में बात की। सदाशिव ने गौतम से विष्णु की ओर से कहा, "सभी के लिए भोजन तैयार करो, क्योंकि हम सब भोजन करना चाहते हैं, हे ऋषि।" इतना कहकर शंकर वासुदेव के साथ एक ओर चले गए; दोनों देवताओं ने एक कोमल शय्या पर विश्राम किया। परस्पर संवाद के बाद दोनों उठे और एक गहरे सरोवर की ओर स्नान के लिए गए। अलग-अलग, दोनों ने अपने हाथों में जल लिया; इस बीच, ऋषि और राक्षस जल-क्रीड़ा में मग्न हो गए। फिर विष्णु और महेश्वर ने जल को तेजी से छींटा; शंकर ने कमल के रेशे की मुट्ठी लेकर हरि पर बरसाए। उन्होंने ये रेशे कमल-नेत्र वाले के मुख पर फेंके; केशव ने अपनी आँखें बंद कर लीं जब रेशे उन पर गिरे। इसी बीच महेश्वर हरि के कंधे पर चढ़ गए; दोनों हाथों से हरि का सिर पकड़कर उन्हें डुबो दिया। बार-बार शंकर ने हरि को उठाया और डुबोया; शंकर के दबाव पर हरि ने शंकर को धीरे से गिरा दिया। फिर हरि के पैर पकड़कर उन्हें घसीटा और घुमाया; हरि के वक्ष पर प्रहार कर अच्युत को गिरा दिया। उठकर हरि ने अपने हाथ में जल लिया; फिर उन्होंने शंभु पर छींटा, और हरा ने विष्णु पर छींटा। इस प्रकार जल-क्रीड़ा ऋषियों के समूहों में चली; खेल की उत्तेजना में उनकी जटाएँ खुल गईं। उत्साह में उनकी जटाएँ एक-दूसरे में उलझ गईं; श्रेष्ठ ऋषि एक-दूसरे की जटाओं से बंध गए। बलवानों ने दुर्बलों को खींचा, जिससे वे कष्ट में थे; कुछ गिर गए, अन्य चिल्लाए और रो पड़े। जब जल-क्रीड़ा का शोर बढ़ा, नारद प्रसन्न होकर आकाश में नृत्य करने लगे और चिल्लाने लगे। उन्होंने विपंची वाद्य बजाया और एक सुंदर गीत गाया; दस श्लोकों को मधुर और आकर्षक ढंग से प्रस्तुत किया। शंकर, जो संसार के रचयिता हैं, ने उस मधुर गीत को सुना; स्वयं भी धीरे-धीरे और सुंदरता से गाने लगे। देवों के स्वामी ने शुभ और कोमल स्वर मिलाकर गाया; नारद ने विविध रागों के साथ नृत्य और गायन किया। उन्होंने एक स्थिर स्वर लिया, सभी गुणों से सुसज्जित और अपनी आवाज़ के अमृत से मिश्रित, और गीत के माध्यम से विजय प्राप्त की। वासुदेव ने अपने हाथों से मर्दल बजाया, और तुम्बरु, चार मुख वाले, मधुरता से वाद्य बजाते हुए चमक उठे। गौतम के नेतृत्व में गायक मौन हो गए, जबकि हनुमान, वानरों के स्वामी, ने मधुर गीत गाया। कुछ स्वर मंद पड़ गए, कुछ प्रबल हो गए; प्रत्येक कलाकार ने अपनी शैली त्याग दी और संगीत में लीन हो गया। सभी देवता, ऋषि और राक्षस मौन हो गए; केवल हनुमान गाते रहे, और अन्य सभी श्रोता बन गए। दोपहर में, भोजन के समय, महेश्वर ने सुंदर वस्त्र धारण किए और गीत सुनते रहे। विष्णु ने दो पीले वस्त्र पहने, चार मुख वाले ने लाल वस्त्र; सभी ने अपने-अपने कार्य पूर्ण किए और फिर कालिका की ओर ध्यान किया। प्रत्येक देवता अपने-अपने वाहन पर चढ़कर चले गए; संगीत-प्रिय महेश ने हनुमान, वानरराज, से कहा— "मैंने तुम्हें वानर नियुक्त किया है; बिना संकोच बैल पर चढ़ो, मेरी ओर मुख करो और सभी गीत गाओ।