काकुत्स्थ वंश में उत्पन्न श्रीराम, जब महान ऋषियों के समक्ष बैठे थे, तब भी वे किसी गहन विचार में डूबे थे। यह देखकर किसी ने उनसे पूछा, “हे राघव, जब इतने श्रेष्ठ मुनि यहाँ उपस्थित हैं, तब भी आप किस चिंता में डूबे हैं?” इस पर श्रीराम ने उन ऋषियों से प्रश्न किया, “मैंने जो रामेश्वर में शिवलिंग स्थापित किया था, उसे देखने के बाद भी विभीषण को मनुष्यों द्वारा कैसे बंधन में डाल दिया गया? यह कैसी विडंबना है!” ऋषियों ने उत्तर दिया, “हे राम, यह दुष्ट और कपटी द्रविड़ों का कार्य है—आप स्वयं विचार करें। हम सभी मुनि इस विषय को सोचकर भी कोई निश्चित कारण नहीं जान सके।” तब श्रीराम ने उनसे कहा, “यदि आप नहीं जानते तो पुराणों का विधिपूर्वक परीक्षण कीजिए और मुझे सब कुछ विस्तार से बताइए, हे श्रेष्ठ जनों।” साथ ही उन्होंने पूछा, “आपकी इस अज्ञानता का कारण भी विचार करें। कौन-सा पुराण पढ़ना चाहिए, और किनका त्याग करना चाहिए? किस प्रकार की वाणी सराही जाती है, और किसका त्याग है? किस प्रकार के भक्त से पूजा करनी चाहिए, और कौन-सा आचरण उचित है?” राम के इन प्रश्नों को सुनकर वे श्रेष्ठ द्विज बोले, “हे रघुकुलश्रेष्ठ, हम स्वयं इसका उत्तर देने में असमर्थ हैं। आप पुराणों के ज्ञाता से ही इसका समाधान पूछिए।” यह सुनकर श्रीराम ने विनम्रता से भगवान शंभु से प्रश्न किया। शंभु ने गंभीरता और ज्ञान से उत्तर दिया, “जो व्यक्ति पुराणों के अनुसार जीवन जीता है, अपने शाखा का अध्ययन करता है, शुद्ध है, मीमांसा का सार जानता है, वेदों का विद्वान है, और असत्य से दूर रहता है, वही पूज्य है। जो सभी देवताओं को समान भाव से देखता है, शिव में आनंदित रहता है, शतरुद्रिया का पाठ करता है, अग्निहोत्र करता है और वेदपाठ में निपुण है—वह विशेष रूप से योग्य है।” शंभु ने आगे कहा, “विशेषकर जो यजुर्वेद में पारंगत है, वह शुभ, ताजे तालपत्र पर दिव्य लिपि में लिखे ग्रंथ की पूजा करे। यदि उस ग्रंथ की किसी आरंभ या अंत की सीमा पर ओंकार लिखा हो, उसके आरंभ या अंत में एक रेखा हो और ऊपर सिरा जुड़ा हो, तो वह ओंकार समझा जाए। इसी प्रकार, एक रेखा ऊपर से नीचे तिरछी हो, उसके पास ‘अ’ अक्षर हो, तो वह ‘अ’ मानी जाए। बाईं ओर छह मोड़ों और ऊपर बिंदु के साथ जो रेखा है, उसे विकार कहते हैं। बाईं ओर सिरा नीचे की ओर झुका हो तो वह ‘इ’ कहलाता है; ओंकार को छोड़कर अन्य हर अक्षर की सिरा तिरछी होती है। अंत में फावड़े जैसी रेखा हो तो वह ‘उ’ स्वर माना जाता है, जो दो फावड़ा-सी रेखाओं के बीच होता है। इस प्रकार, हे भारती, अन्य सभी अक्षरों का भी यही विधान है, और ऐसी लिपि में लिखा पुराण तुम्हारे लिए प्रशंसनीय है।” फिर उन्होंने उन पुराणों के नाम गिनाए—ब्राह्म, पाद्म, वैष्णव, मार्तण्ड, नारद, मार्कण्डेय, आग्नेय, कूर्म और वामन पुराण; फिर गरुड़, लिंग, स्कन्द, मत्स्य, नरसिंह, राम, और कपिल पुराण; साथ ही वाराह, ब्रह्मवैवर्त, शैव, भागवत, दौर्ग, और भविष्योत्तर पुराण। भविष्य और अन्य उपग्रंथों का त्याग करना चाहिए। ग्रंथ को शुद्ध कर उसे रत्नजटित आसन पर स्थापित करें। शुद्ध वस्त्र धारण कर, स्नान करके, क्रोध और ज्वर से रहित होकर, पहले स्वयं की पूजा करें और संकल्प लें। फिर, श्वेत वर्ण, शांत मुख, अंकुश, माला, पाश और पुस्तक धारण किए, श्वेत वस्त्रों में सज्जित सरस्वती देवी का ध्यान करें। फिर, गौ-दूध के समान गौरवर्ण, त्रिनेत्र, वृषभ पर आरूढ़, शांत और मंद मुस्कान वाले, श्वेत वस्त्रधारी शिव का ध्यान करें। फिर, दोनों भुजाएँ उठाए, अभयमुद्रा में, मुकुटधारी, दाहिने हाथ से व्याख्यान मुद्रा दिखाते और बाएँ से वरदान देते, श्रीहरि का ध्यान करें। वे अनेक रत्नों से अलंकृत, अर्द्ध कमल पर गिरिजा के साथ विराजमान हैं, और उनके चरणों की पूजा श्रेष्ठ ऋषि करते हैं। वे वेदों और पुराणों द्वारा स्तुत हैं, और उनके चरणों में समस्त लोक सेवा करते हैं। इस प्रकार ध्यान करके, उपासक को विधिवत पूजा आरंभ करनी चाहिए। ‘यह जल है’—इस मंत्र से कलश का अभिषेक करें। उस जल को पात्र में रखकर ‘सत्यं ब्रह्म’ मंत्र और ओंकार से उसे पवित्र करें। फिर, स्वयं और सभी पात्रों का आवाहन करें; या ‘यद्वाग्’ त्रिपदा मंत्र से भारती की षोडशोपचार पूजा करें। या पुरुषसूक्त, अथवा गायत्री मंत्र से भी पूजा कर सकते हैं। ‘ॐ, भगवती को, अमुक पुराण को नमः’—इस प्रकार पुराण की पूजा करें। ‘काण्डादिति’ मंत्र से दूर्वा घास लाकर उसकी पूजा करें—‘ॐ, भगवती दूर्वा को नमः’। फिर लोकपालों की पूजा करें, उसके बाद कन्याओं की। पाँच से दस वर्ष की कन्याएँ विशेष शुभ मानी जाती हैं। यदि वह उम्र में छोटी भी हो, तो भी उसे सुगंध, पुष्प, अक्षत, धूप, दीप, पान और आभूषणों से यत्नपूर्वक पूजा करें। उस कन्या के ऊपर यह मंत्र पढ़ें—“सत्य बोलो, प्रिय बोलो, हे देवी सरस्वती, आपको बार-बार नमस्कार।” गायत्री के क्रम से दो कुश की जोड़ी बनाकर पुस्तक के नीचे रखें, साथ ही सहस्रपारमेत्रिचा मंत्र भी पढ़ें। फिर, तीन जोड़ी कुश कन्या के हाथ में दें; वह पुस्तक के पत्तों के बीच एक-एक कर तीन लकड़ियाँ रखे। उन्हें छोड़कर फिर से अर्पित करें, “शिव और पार्वती को नमस्कार” कहते हुए। पुस्तक के पत्तों के बीच जो मध्य का मंत्र है, वही कार्यसिद्धि का सूचक है। इस प्रकार, श्रीराम के प्रश्नों के उत्तर में, पुराण की पूजा की विधि, पात्र, ध्यान, और संपूर्ण प्रक्रिया का विस्तार से वर्णन हुआ।