हे ऋषियों, जब सूतजी ने देवशर्मा की कथा सुनाई, तो उन्होंने बताया कि वह ब्राह्मण सदा उन युगों के विषय में चिंतन करता रहता था, जो सिद्धि प्रदान करते हैं। वह उन अद्भुत रूपधारी प्राणियों के आगमन और इच्छा-पूर्ति करने वाले रत्न के बारे में भी जिज्ञासा करता था। परंतु, उसकी अंतरात्मा कामना की अग्नि से जल रही थी, जिससे उसे कभी सुख की प्राप्ति नहीं हुई। वासना की ज्वाला से वह भ्रमित और अचेतन हो गया था। इस प्रकार, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, वह काल के वश में आ गया और अपनी पत्नी तथा पुत्रों के लिए धन की खोज में लग गया, क्योंकि वे उससे धन की मांग करते थे। किंतु, न तो उसने कभी वह धन दिया, न ही उसका उल्लेख किया। अंत में, उसने अपना जीवन त्याग दिया और यमलोक चला गया। इस प्रकार, मैंने तुम्हें उसका संपूर्ण पूर्वजन्म का वृत्तांत बताया। हे ब्राह्मण, इसी कर्म के कारण वह दरिद्र और विपन्न हो गया। इस संसार में वही वास्तव में धनवान है, जिसके पुत्र सदा भक्ति में लगे रहते हैं। जिनके संतान सदाचारी, ज्ञानयुक्त, सत्य और धर्म के प्रति समर्पित होती है—ऐसी संतान उसी के घर जन्म लेती है, जिससे विष्णु प्रसन्न होते हैं। जिसके ऊपर विष्णु की कृपा होती है, वह इस मृत्युलोक में धन, अन्न, पत्नी, और अनगिनत पुत्र-पौत्रों का भोग करता है। विष्णु की कृपा के बिना, हे ब्राह्मण, न तो पत्नी और पुत्र प्राप्त होते हैं, न ही उत्तम कुल में जन्म; वह परम अवस्था केवल विष्णु को ही प्राप्त है। इसी प्रकार, पद्म पुराण के पाताल खंड के वैशाख माहात्म्य के अंतर्गत देवशर्मा की यह कथा, नवासीवाँ अध्याय, यहीं समाप्त होती है। इसके बाद, ऋषियों ने सूतजी से कहा, “हे सूत, आप अत्यंत बुद्धिमान हैं, सौ वर्ष तक जीवित रहें! आपने हमें यह पुण्यदायक कथा सुनाई, जो जगत के लिए कल्याणकारी है। कृपया पुनः विस्तार से कहें, क्योंकि हम आपके वचनों का पान करना चाहते हैं। बार-बार सुनने पर भी आपकी श्रेष्ठ वाणी से तृप्ति नहीं होती।” सूतजी बोले, “यहाँ भी मैं एक प्राचीन कथा सुनाता हूँ, जो जगत्पति और सृष्टि के प्रथम पुरुष के संवाद के रूप में है। उस स्थान की ऊँचाई छह हज़ार योजन और चौड़ाई तीन हज़ार योजन है, इस प्रकार कुल नौ हज़ार योजन की वह भूमि है। प्रारंभ में भगवान ने अपने बाएँ दंत से पृथ्वी को उठाया और सहस्त्र दिव्य वर्षों तक उसे अपने दंत पर धारण किया।” जब धर्म की कथा सुनाई जा रही थी, तब पृथ्वी ने विनम्रता से भगवान से पूछा, “ये बारह महीने और तीन सौ साठ दिन हैं—इनमें से, हे केशव, आपके लिए सबसे प्रिय और पुण्यदायक कौन-सा है? कार्तिक मास, जब सूर्य तुला में रहता है, पवित्र कहा गया है। जब सूर्य मकर राशि में होता है, वह मास भी पुराणों में पुण्यकारी कहा गया है। जब सूर्य मेष राशि में होता है, तो माधव मास को विद्वानों ने श्रेष्ठ बताया है। मार्गशीर्ष मास भी महीनों में पवित्र कहा गया है। इन सभी महीनों में कौन-से दिन विशेष पुण्यकारी हैं? युगों के आरंभ और अंत, कल्पों के आरंभ—इन सबसे ऊपर, वह कौन-सा मास है जो सर्वाधिक पवित्र है? कृपा कर वह एक मास बताइए, जो सभी यज्ञों का सार है।” तब वराह भगवान बोले, “हे देवी, वे लोग जो उचित या अनुचित दोनों प्रकार से मेरी पूजा करते हैं—माधव मास में जो भक्तिपूर्वक मेरी उपासना करते हैं, वे सदा मेरी पूजा के अधिकारी हैं। हे सुंदरि, माधव मास में ही हिरण्याक्ष का वध हुआ था। वे दोनों आदि दैत्य मारे गए और तुम्हें ऊपर उठाया गया। त्रेता युग में त्रैविध्य धर्म, ज्ञान और वर्णाश्रम की स्थापना हुई। माधव मास में ही मेरा अवतरण हुआ, इसलिए माधव मास मुझे प्रिय है। त्रेता युग का आरंभ माधव मास के शुक्ल पक्ष की तृतीया से हुआ था। त्रैविध्य धर्मों का उदय और विस्तार भी उसी समय हुआ। वही तृतीया, जो हरि को प्रिय है, संसार में अविनाशी मानी गई है। माधव मास में जो लोग स्नान, दान, पूजा, पितृ तर्पण, जप, और विधिपूर्वक श्राद्ध करते हैं, तथा जौ से विष्णु की पूजा और पितरों का श्राद्ध करते हैं—मैं उन्हें मनवांछित फल देता हूँ। जो दान करते हैं, वे धन्य हैं; वे लोग धर्मात्मा हैं। जो प्रतिदिन विविध यज्ञों से हरि की पूजा करते हैं, विशेषकर माधव मास में, वे सबसे श्रेष्ठ फल पाते हैं। अब सुनो, वैशाख मास में स्नान, दान, जप, होम, तप, यज्ञ, व्रत आदि जो भी किया जाए, उसका क्या फल है। असंख्य मन्वंतर बीत जाएँ, फिर भी जो वैशाख में प्रातः स्नान करता है, वह मेरे पास आकर निर्भय रहता है—even यदि सभी ग्रह क्रूर हों, जन्म-मृत्यु देने वाले हों, तो भी वैशाख मास में प्रातः स्नान करने से वे सभी शुभ हो जाते हैं। वैशाख मास में जो श्रद्धा से ब्राह्मणों को भोजन कराता है, उसके पितर युगों तक तृप्त रहते हैं। जो वहाँ मीठा, श्रेष्ठ भोजन, जौ से बने अन्न, तिल का जल, भोजन, छाता, वस्त्र, और चरणरक्षा देता है—वे धन्यजन वास्तव में विष्णु को प्रिय होते हैं। विशेषकर, यहाँ तिल में मधु मिलाकर दान करना चाहिए—महान धर्म, दीर्घायु और पापों के नाश के लिए। जो पुरुष ऐसा करते हैं, उनका पुण्य करोड़ों वर्षों में भी नहीं गिना जा सकता। जो मनुष्य यहाँ पुत्र, पौत्र, धन, दीर्घायु की कामना करता है, उसे सब प्राप्त होता है, और परलोक में वह मुझे ही प्राप्त करता है। अनेक जन्मों के पापों की शृंखला माधव मास में स्नान करने से टूट जाती है; उस पवित्र स्थान में लोग विधिपूर्वक या अपनी शक्ति के अनुसार पुण्य अर्जित करते हैं। जो वैशाख व्रत को छोड़कर अन्य व्रत करता है, वह उस व्यक्ति के समान है, जिसके हाथ में रत्न हो और वह उसे फेंककर मिट्टी का ढेला माँगता है। सूतजी बोले, “प्राचीन समय में भगवान ने पृथ्वी पर माधव मास के विषय में ये वचन कहे। विस्तार से क्या कहूँ, हे श्रेष्ठ ऋषियों, माधव मास में माधव की पूजा से ऐसा कोई फल नहीं, जो प्राप्त न हो सके। अब इसी विषय में एक प्राचीन और अद्भुत कथा सुनिए—एक ब्राह्मण और महात्मा यमराज के संवाद की कथा।