राजा से कहा गया कि यदि कोई व्यक्ति उचित समय पर घी और तेल में भीगी हुई अग्नि जलाता है, जिसकी लपटें दाएँ घूमती हैं, और उसमें प्रवेश करके जल जाता है, तो यदि उसकी मनोकामना अशुद्ध है, वह न तो स्वर्ग प्राप्त करता है, न ही कोई अन्य फल। अतः हे राजन, माधव के फल में विश्वास रखो; थोड़े से शुभ कर्म भी सैकड़ों पापों का विनाश कर देते हैं। जैसे, हे राजन, हरि के नाम के भय से पापों के समूह नष्ट हो जाते हैं, वैसे ही जब सूर्य मेष राशि में प्रवेश करता है, यदि कोई पुण्य स्थल पर स्नान करता है और हरि की स्तुति करता है, तो पाप भाग जाते हैं, जैसे गरुड़ की प्रभा से सर्प दूर भागते हैं—विशेषकर वैशाख के महीने में प्रातः स्नान से। जो व्यक्ति गंगा या नर्मदा में स्नान के बाद, सूर्य के मेष में रहते हुए, भक्तिपूर्वक पाप-नाशक स्तुति का पाठ करता है—चाहे एक बार, दो बार या दिन के तीनों संधियों में—वह समस्त पापों से मुक्त होकर सर्वोच्च अवस्था को प्राप्त करता है। अम्बरीष, महान पुण्य की प्राप्ति के लिए देखो: माधव मास में प्रातः स्नान का विधिपूर्वक पालन करो। जो पुण्य अनर्त नगर में करोड़ों वर्षों तक रहने से मिलता है, वह माधव मास में एक बार प्रातः स्नान से ही प्राप्त हो जाता है। अब, हे राजन, सुनो—इसी उद्देश्य से पूर्व काल में जो घटना हुई, वह है द्विज देवशर्मा और उनकी पत्नी के बीच का संवाद। रेवा के पावन तट पर, अमरकंटक तीर्थ में, कौशिक के कुल में देवशर्मा का जन्म हुआ। वह धन और संतान से वंचित, अनेक कष्टों से पीड़ित, सदा भारी दरिद्रता और दुःख से ग्रस्त रहते थे। दिन-रात वह पुत्र और धन पाने के उपायों पर चिंतन करते रहते थे। एक दिन, उनकी धर्मपत्नी सुमना ने देखा कि उनके पति चिंता में डूबे हैं, मुख नीचे झुका हुआ है। अपने प्रिय को इस दशा में देखकर, वह तेजस्विनी बोली— "आपका मन अनेकों दुःखों के जाल में उलझा है; आप भ्रमित हैं—चिंता त्याग दीजिए, हे बुद्धिमान। अपना दुःख बताइए, निश्चिंत रहिए, और सुख प्राप्त कीजिए। चिंता से बड़ा कोई दुःख नहीं, यह केवल शरीर को क्षीण करती है। इसे त्यागकर व्यक्ति कर्म करता है और सुख में रम जाता है। हे ब्राह्मण, मुझे अपनी चिंता का कारण बताइए।" नारद बोले: प्रिय पत्नी के वचनों को सुनकर, देवशर्मा, जो बुद्धिमान थे पर दुःख से पीड़ित, प्रसन्नता से उत्तर देते हुए बोले— "जो भी तुमने मेरे दुःख का कारण अनुमान किया है, वह सब मैं बताऊँगा—ध्यान से सुनो। मुझे नहीं पता किस पाप के कारण, हे धर्मवती, मैं धन से वंचित हूँ; इसी प्रकार पुत्र से भी वंचित हूँ—यही मेरा दुःख है।" सुमना बोली: "सुनो, मैं तुम्हें वह शिक्षा बताऊँगी जो सभी शंकाओं का निवारण करती है और समस्त ज्ञान का प्रकाश देती है। संतोष ही परम धर्म और सुख का कारण है; असंतोष सबसे बड़ा पाप है—ऐसा श्रीहरि ने कहा है। लोभ पाप का बीज है, मोह उसकी जड़; असत्य उसका तना है, और यह विशाल शाखाओं में फैलता है। मद और कुटिलता इसकी पत्तियाँ हैं, जो सदा दुष्ट भाव से खिलती हैं; असत्य इसकी सुगंध है, और अज्ञान इसका फल है। नास्तिक, चोर, क्रूर और कपटी—ये सभी मोह के वृक्ष की शाखाओं में बसे हुए दुष्ट पक्षी हैं। इसका पककर तैयार हुआ फल अज्ञान है, और फल का रस अधर्म है; स्वभाव के जल से पोषित, इसकी प्रिय क्रिया श्रद्धा है। इसका रस अधर्म के कार्यों में पाया जाता है, अत्यधिक भोग से मीठा हो जाता है; और ऐसे फलों के साथ, लोभ का वृक्ष निष्फल रहता है। जो इसकी छाया में शरण लेता है और वहीं विचरण करता है, वह प्रतिदिन इसके पके हुए फलों को खाता है। अधर्म से पोषित इन फलों के स्वाद से, मनुष्य जो इस प्रकार पुष्ट होता है, वह पतन को प्राप्त होता है। इसलिए, चिंता त्यागकर, लोभ को जन्म न दो, हे स्वामी; धन, पुत्र या पत्नी के लिए ऐसी चिंता मत पालो। यदि बुद्धिमान भी मूर्खों की तरह लगातार चिंता करता है, तो वह सदा भ्रमित रहता है, दिन-रात झूठे विचार करता है। वह दिन-रात सोचता है—‘कैसे शुभ भाग्य प्राप्त करूँ? कैसे पुत्र पाऊँ?’ चिंता के बीच में उसे क्षणभर के लिए बहुत सुख प्रतीत होता है; लेकिन फिर चेतना लौटते ही उसे भारी दुःख घेर लेता है। चिंता और मोह को त्यागकर, उस मार्ग का अनुसरण करो, हे द्विज; इस संसार में किसी से वास्तविक संबंध नहीं है, हे बुद्धिमान। मित्र, संबंधी, पुत्र, पिता, माता, और पुत्री—ये सभी अपने-अपने संबंध से जन्म लेते हैं, जैसे पत्नी आदि।" देवशर्मन बोले: "हे शुभे, यह कैसा संबंध है? विस्तार से बताओ, जिससे ये सभी—धन, पुत्र और संबंधी—उत्पन्न होते हैं।" सुमना बोली: "स्वामी, पाँच प्रकार के पुत्र होते हैं; मैं तुम्हें बताऊँगी: एक जो अमानत चुराता है, एक जो ऋण से बंधा है—ये प्रमुख हैं। एक शत्रु, एक तटस्थ, और एक प्रिय—ये प्रकार हैं। मैं इनकी विशेषताओं का वर्णन करूँगी, हे स्वामी, प्रत्येक को अलग-अलग। पुत्र, मित्र, प्रिय पत्नी, पिता, माता और संबंधी—ये सभी पृथ्वी पर अपने अलग-अलग संबंधों से जन्म लेते हैं। जब पृथ्वी पर किसी की अमानत कोई ले जाता है, तो अमानत का स्वामी इस संसार में गुण और रूप से संपन्न पुत्र बनता है। इसमें कोई संदेह नहीं कि अमानत चुराने वाला उस स्वामी के घर में दुःख भोगेगा; अमानत की चोरी करके वह कठिन पीड़ा झेलकर घर छोड़ देता है।