राजा के समक्ष नारदजी ने कहा—माधव मास के समान कोई महीना नहीं है, और न ही माधव के समान कोई देवता। जो लोग पापों के सागर में डूब रहे हैं, उनके लिए माधव ने उस सागर को पार करवा दिया है। हे राजन, माधव मास में जो भी दान, जप, हवन या श्रद्धा से स्नान किया जाता है, उसका पुण्य सौ करोड़ गुना बढ़ जाता है और कभी नष्ट नहीं होता। जैसे समस्त देवताओं में नारायण हरि परमात्मा हैं, जपों में गायत्री श्रेष्ठ है, नदियों में जाह्नवी (गंगा) सर्वोपरि है, वैसे ही—जैसे समस्त स्त्रियों में उमा, प्रकाशमानों में सूर्य, लाभों में स्वास्थ्य, और द्विपदों में ब्राह्मण श्रेष्ठ हैं—जैसे दान में दयालुता, विद्याओं में वेद, मंत्रों में ओंकार, और ध्यानों में आत्मचिंतन श्रेष्ठ है—तपों में सत्य और स्वधर्मपालन, शुद्धियों में धन की पवित्रता, दानों में निर्भयता—और जैसे लोभ का नाश सबसे बड़ा धर्म है, वैसे ही माधव मास समस्त महीनों में सर्वश्रेष्ठ माना गया है। माधव मास में जो भी श्राद्ध, यज्ञ, दान, व्रत, तप, अध्ययन या पूजा की जाती है, उसका फल अक्षय कहा गया है। वैशाख के अंत में जैसे पाप समाप्त हो जाते हैं, वैसे ही जैसे सूर्य के उदय से अंधकार मिट जाता है, और पुण्य, पाप, दोष तथा निंदा सभी पूर्णता को प्राप्त हो जाते हैं। कार्तिक मास में जब सूर्य तुला राशि में रहता है, तब किए गए स्नान, दान आदि का पुण्य दुगुना हो जाता है। माघ मास में जब सूर्य मकर में रहता है, तब पुण्य हजार गुना बढ़ जाता है; और वैशाख में जब सूर्य मेष में रहता है, तब वह उससे भी सौ गुना अधिक फल देता है। वे पुरुष धन्य और पुण्यशाली हैं, जो वैशाख मास में विधिपूर्वक प्रातः स्नान कर मधुसूदन की पूजा करते हैं। वैशाख में प्रातः स्नान, यज्ञ, दान, व्रत, हवन और ब्रह्मचर्य—ये सभी महान पापों का नाश कर देते हैं। कलियुग में फिर यह माधव मास का माहात्म्य गुप्त हो जाएगा, क्योंकि माधव मास का पुण्य अश्वमेध यज्ञ के बराबर है। कलियुग में अश्वमेध यज्ञ नहीं किए जाते, तब माधव मास का यह नियम उसी के समकक्ष है। अश्वमेध का पुण्य, जो स्वर्ग और मोक्ष देने वाला है, कलियुग के पापी और कुबुद्धि लोगों को ज्ञात नहीं होगा। वहाँ लोग अपने पापों के कारण नरक के समुद्र में भटकेंगे, फिर भी माधव द्वारा निर्मित पुण्य का मार्ग दुर्लभ ही रहेगा। इसी प्रकार, वैशाख माहात्म्य का यह अध्याय समाप्त होता है। अब अगले अध्याय में—सूतजी कहते हैं, नारद के वचन सुनकर राजा अत्यंत चकित हुए, उन्होंने मन में हरि का स्मरण करते हुए प्रणाम किया और बोले, “हे मुनि! यह कैसे संभव है कि हम इतने अल्प प्रयास से, केवल स्नान करने मात्र से, इतना दुर्लभ फल पा सकते हैं?” नारदजी बोले, “राजन, आपने सत्य कहा। अल्प प्रयास से महान फल की प्राप्ति होती है, इसलिए शास्त्रों में जो नियम बताए गए हैं, उन पर विश्वास करो। धर्म के मार्ग सूक्ष्म और गूढ़ हैं, देवताओं के लिए भी समझना कठिन है। यहाँ तक कि विद्वान भी हरि के अद्भुत कार्यों से चकित हो जाते हैं। हे राजन, विश्वामित्र आदि ने भी धर्म के अधिक आचरण से ब्राह्मणत्व प्राप्त किया; अतः धर्म का मार्ग अत्यंत सूक्ष्म है। यहाँ तक कि अजातशत्रु अजातमिल, जिसने अपनी धर्मपत्नी को छोड़कर दासी के साथ पापमय जीवन बिताया, उसने मृत्यु के समय केवल अपने पुत्र के प्रति स्नेहवश ‘नारायण’ नाम का उच्चारण किया। उस नाम का जप और स्मरण करने से वह अत्यंत दुर्लभ गति को प्राप्त हुआ। जैसे अग्नि अनजाने में छूने पर भी जला देती है, वैसे ही गोविंद का नाम अनजाने में भी पापों का दाह कर देता है। कानीन ऋषि के पौत्र, जो अपने भाइयों की पत्नियों के समीप गए, गोलक और पांडु के पुत्र, तथा कुंड स्वयं—इन सभी ने भी धर्म के सूक्ष्म मार्ग के कारण ही पुण्य कीर्ति पाई। कर्म भी भिन्न-भिन्न हैं, प्राणी भी विविध हैं, उनकी शक्तियाँ भी समान नहीं होतीं। कभी पुण्यकर्म सुप्त रहता है, और किसी अन्य शुभ कार्य से वह बढ़ जाता है। किसी जन्म में वह महान फल देता है; धर्म अत्यंत गूढ़ है, जैसा सोचा जाए वैसा उसका फल नहीं मिलता। हे राजन, किसी भी पुण्यकर्म के फल के विषय में निश्चित नियम नहीं सुना गया; कोई भी पुण्यकर्म, चाहे वह पापों से ढका हो, फिर भी फल अवश्य देता है। समय आने पर वह स्वयं अपना फल देता है; यहाँ किए गए किसी भी कर्म—पुण्य या पाप—का विनाश नहीं होता। फिर भी, अनेक पुण्यकर्मों से पाप क्षीण हो जाता है; जैसा आपने कहा, यह प्रयास की अधिकता के कारण होता है। अब मुझसे सुनो, इस विषय में महान पुण्य और उसका कारण—चाहे प्रयास कम हो या अधिक, कर्म छोटा हो या बड़ा। जो लोग सदा हल चलाने आदि में लगे रहते हैं, वे भी बड़ा पुण्य पाते हैं; परंतु मंत्र जप या सिंह आदि के लिए प्रयास तुमसे कहीं अधिक होता है। यहाँ तक कि पंचगव्य का सेवन भी व्रत में सदा आवश्यक नहीं; इसलिए शास्त्रों में बताए गए कर्मों की अधिकता या उनकी महानता भी तुच्छ हो सकती है। जल या अग्नि में प्रवेश आदि अन्य व्रतों से जुड़े हो सकते हैं, परंतु यह छोटा या बड़ा होना आवश्यक नहीं—ऐसे भेद बाध्यकारी नहीं हैं। हे राजन, शास्त्र में जो फल बताया गया है, वही महान है; जैसे छोटी हानि से बड़ी हानि हो सकती है, वैसे ही छोटा सा कर्म भी बड़ा फल दे सकता है। वास्तव में, घास का ढेर भी छोटी सी चिंगारी से जल जाता है।