राजा अम्बरीष ने श्रद्धा और प्रसन्नता के साथ, जैसा कि उन्होंने पूछा था, महर्षि से प्रश्न किया। अम्बरीष बोले, “हे ऋषि! वेदज्ञ विद्वान जिस परम ब्रह्म का वर्णन करते हैं, वह कमलनयन भगवान नारायण ही हैं। वे निराकार भी हैं और साकार भी, वे ही परमेश्वर हैं—प्रकट और अप्रकट, शाश्वत और सर्वत्र विद्यमान। भगवान हरि सब प्राणियों में व्यापक हैं, वे मन और इंद्रियों की पहुँच से परे हैं, ध्यान करने योग्य हैं। सम्पूर्ण जगत उन्हीं में गुंथा, रचा और स्थित है। वे एकमात्र, अप्रकट, परमात्मा के रूप में प्रसिद्ध हैं, जिनसे यह सृष्टि उत्पन्न हुई, जिन्होंने स्वयं पृथ्वी की रचना की। उन्होंने ही वेदों का दान किया, वेद भी उन्हीं में स्थित हैं। हे ऋषि, वे समस्त पुरुषार्थों के दाता भगवान किस प्रकार पूज्य हैं? योगियों के लिए भी वे कठिनता से प्राप्त होते हैं—कृपा करके मुझे यह बताइए। जिन्होंने गोविन्द की उपासना नहीं की, वे सच्चे कल्याण को नहीं जानते। जिसने गोविन्द के चरणकमलों का अमृत नहीं चखा, वह तप, यज्ञ या दान का परम फल नहीं प्राप्त कर सकता। केवल कामना के मार्ग से अधिक फल की आशा नहीं करनी चाहिए; हरि की उपासना छोड़े बिना कोई भी पापराशि का नाश नहीं कर सकता। हे मुनिवर, मैं प्राणियों के लिए इससे बढ़कर कोई परम प्रायश्चित्त नहीं देखता; जहां उनके भ्रूविलास होता है, वहीं सब सिद्धियाँ वास करती हैं। वह केशव, दुःखों का नाशक, किस प्रकार पूज्य हैं? मनुष्य उस धन्य नारायण की सेवा कैसे करते हैं? कृपया, यह सब मुझे बताइए, जिससे लोक का कल्याण हो, क्योंकि भगवान भक्ति से ही प्रसन्न होते हैं। किस प्रकार की भक्ति से वे कृपा करते हैं? भक्ति उनमें कैसे उत्पन्न होती है, और सब लोग उनकी पूजा कैसे करते हैं? आप वैष्णव हैं, हरि के प्रिय, परम सत्य के ज्ञाता हैं। इसलिए, हे ब्रह्मज्ञ, मैं आपसे ही—चाहे श्रोता, वक्ता या प्रश्नकर्ता के रूप में—भगवान हरि के विषय में पूछता हूँ। कृष्ण के विषय में प्रश्न करना भी शुद्ध करता है, जैसे उनके चरणों का जल। यह मानव शरीर दुर्लभ है और क्षण में नश्वर है। इनमें भी, मैं वैकुण्ठप्रिय के दर्शन को अत्यंत दुर्लभ मानता हूँ; इस संसार में, सत्पुरुषों की संगति का एक क्षण भी मनुष्यों के लिए धन्य है। ऐसी संगति से ही चारों पुरुषार्थ प्राप्त होते हैं; हे प्रभु, आपके सान्निध्य से समस्त प्राणियों का कल्याण होता है। जैसे बच्चे अपने माता-पिता के मार्ग का अनुसरण करते हैं, जो परमात्मा की स्तुति करते हैं, वैसे ही प्राणी देवताओं के कर्मों में सुख-दुःख पाते हैं। परंतु, सत्पुरुषों के लिए, जिनका चित्त अविनाशी में स्थित है, ऐसे कर्म केवल सुखदायक होते हैं; जो देवताओं की उपासना करते हैं, देवता भी उनकी वैसे ही पूजा करते हैं। सत्पुरुष, छाया के समान, कर्म में साथ देते हैं, दुःखी पर दया करते हैं; अतः, हे प्रभु, मुझे वैष्णव धर्म का उपदेश दीजिए। ऐसा उपदेश देने से वेदजन्य फल की प्राप्ति होती है।” नारद बोले, “हे राजन्, तुमने बहुत उत्तम प्रश्न किया है, क्योंकि तुम विष्णुभक्त हो। परम धर्म को जानकर, यही एकमात्र माधव की सेवा है; जब विष्णु की पूजा होती है, तब सम्पूर्ण जगत की पूजा हो जाती है। जब हरि, जो समस्त देवताओं का आधार हैं, प्रसन्न होते हैं, तब चर-अचर सब प्रसन्न होते हैं; केवल उनका स्मरण करने से ही महान पापराशि उसी क्षण नष्ट हो जाती है। निश्चय ही, हरि ही एकमात्र पूज्य हैं। हे राजन्, इन्द्रियों से युक्त कौन पुरुष उस मुक्तिदायक के चरणकमलों की पूजा नहीं करेगा? वे सबकी पूजा के योग्य नहीं हैं, जबकि मृत्यु को ऋषि और देवता भी पूजते हैं। हरि का श्रवण, कीर्तन, ध्यान, सम्मान और अनुमोदन—यह सच्चा धर्म है, जो क्षणभर में ही शुद्ध कर देता है, चाहे वह संसार से विरोधी ही क्यों न हो। यही कारण और कार्य है, और कारणों का भी कारण वही योगी, वही विश्वात्मा, वही विश्वस्वरूप है; उसका कोई अन्य कारण नहीं है। वह सूक्ष्म और विराट, पतला और स्थूल, निर्गुण होकर भी सगुण, महान है। अजन्मा, जन्म और विनाश से परे, हरि सदा ध्यान करने योग्य हैं; हे श्रेष्ठ पुरुष, आपने यह उचित ही निश्चय किया है। आपने भक्तों के धर्म के विषय में पूछा है, जो जगत का पालन करते हैं; सत्संग से मन और आत्मा श्रवण के अमृत से पुष्ट होते हैं। कृष्ण की निर्मल कथाएँ, जो स्तुति योग्य हैं, ऐसी संगति से उत्पन्न होती हैं; यह भगवान भक्ति से ही प्राप्त होते हैं, और आप स्वयं यह जानते हैं। फिर भी, लोक के हित के लिए, आपके सम्मान में मैं कहूँगा—जो परम ब्रह्म कहा जाता है, जो प्रकृति और पुरुष से भी श्रेष्ठ है, जिसकी शक्ति से सब कुछ व्याप्त है, जो सब कुछ देता है, वही अच्युत है; पुत्र, पत्नी, दीर्घायु, राज्य, स्वर्ग और मोक्ष—वह सब मनचाहा फल भक्ति से देता है, वह अजेय भगवान; वे लोग जो कर्म, मन और वाणी से उनकी भक्ति में लगे रहते हैं। अब मैं उनके व्रत बताता हूँ, जिससे आपको संतोष हो—अहिंसा, सत्य, अस्तेय, ब्रह्मचर्य और अपरिग्रह—ये मन से हरि को प्रसन्न करने वाले व्रत हैं। इसके अतिरिक्त, एक समय भोजन करना, रात्रि में उपवास, और भिक्षा ग्रहण करना भी व्रत हैं। हे नरश्रेष्ठ, यह मनुष्य के लिए शारीरिक व्रत बताया गया है—वेदाध्ययन, विष्णु की स्तुति और सत्य वचन। निंदा से रहित रहना, हे राजन्, यह सर्वोत्तम वाचिक व्रत है; सर्वदा और सर्वत्र चक्रधारी भगवान के नामों का कीर्तन करना चाहिए। उनकी स्तुति में कोई दोष नहीं, क्योंकि वे ही पवित्रता देने वाले हैं; जो पुरुष वर्ण और आश्रम के आचरण का पालन करता है, वह ही परम पुरुष विष्णु की पूजा करता है। अन्य कोई मार्ग तृप्ति नहीं देता; केवल मन, वाणी और शरीर को पति की प्रसन्नता और कल्याण के लिए संयमित रखना चाहिए। ऐसे व्रतों से स्त्रियाँ दयासागर वासुदेव की पूजा करती हैं; शास्त्रों में बताए गए मार्ग से स्त्रियाँ और शूद्र भी पूजा करते हैं। कृष्णचन्द्र, जो द्विजों में श्रेष्ठ रूप में प्रकट होते हैं, उनकी पूजा करनी चाहिए; तीनों वर्णों को वैदिक मार्ग से भक्ति में लगे रहना चाहिए।