एकादशी के दिन, जो श्रद्धालु एकाग्रचित्त होकर हृषीकेश भगवान की पूजा करता है, उसे गोबर से, मंत्रों सहित, विधिपूर्वक उनकी सेवा करनी चाहिए। द्वादशी के दिन व्रती को पुनः मंत्रों के साथ गोमूत्र का सेवन करना चाहिए; त्रयोदशी को दूध, और चतुर्दशी को दही ग्रहण करना चाहिए। इन चार दिनों तक पापों की शुद्धि के लिए व्रत रखने के बाद, पाँचवें दिन स्नान करके और विधिपूर्वक केशव की पूजा करने के पश्चात्, भक्तिभाव से ब्राह्मणों को भोजन कराना और उन्हें दान देना चाहिए। इसके बाद, रात्रि में मंत्रों से पवित्र किए गए पंचगव्य का सेवन करना उचित है। यदि कोई व्यक्ति यह सब करने में असमर्थ हो, तो वह फल, कंद-मूल या हविष्य आहार, जो शास्त्रसम्मत हो, ग्रहण कर सकता है। हे ब्राह्मण, जो भी श्रीहरि के पंचक व्रत का पालन तुलसी दल के साथ करता है, उसे स्वयं भगवान नारायण के समान समझना चाहिए। त्रेता युग में एक दंडक नामक शूद्र था, जो चोरों के मार्ग में रत रहता था और सदा धर्म का अपमान करता था। वह असत्य बोलता, मित्रों की हत्या करता, वेश्याओं में आसक्त रहता, पवित्र वस्तुएँ चुराता, क्रूरता करता और दूसरों की पत्नियों के साथ संबंध बनाता था। वह शरणागत की हत्या करता, नास्तिकों की संगति करता, गौमांस खाता, मद्यपान करता और सदैव दूसरों की निंदा करता था। वह अपने संबंधियों का विश्वास तोड़ता, उनकी जीविका नष्ट करता था। ऐसे दुष्ट को देखकर, उसके सभी संबंधी क्रोधित होकर एकत्र हुए और बोले—“अरे दुष्ट, तेरे कुकर्मों से कुल की पवित्रता और पूर्वजों का यश नष्ट हो रहा है।” इस प्रकार, क्रोध और अपमान के भय से, उसके परिवारजनों ने उस महापापी को त्याग दिया। सब कुछ खोकर, वह एक घने जंगल में गया और वहाँ डाकुओं के साथ मिलकर लूटपाट करने लगा। एक बार, मार्ग में भय के कारण, वे कुछ भी खा नहीं सके, यद्यपि भूख से व्याकुल थे, और किसी अन्य स्थान को चले गए। वहाँ उन्होंने एक वृक्ष के नीचे कई पुण्यात्मा ब्राह्मणों को देखा, जो विष्णु-भक्त थे। वे सभी डाकू, दंडक सहित, उनके समीप गए और आदरपूर्वक प्रणाम किया। दंडक ने कहा, “हे श्रेष्ठ ब्राह्मणों! मैं भूखा हूँ, मेरा जीवन संकट में है। मुझे कुछ भोजन दें, मैं आपकी शरण में आया हूँ।” उसकी बात सुनकर वे धर्मनिष्ठ ब्राह्मण बोले, “तुम तो विष्णु-भक्तों के समूह में पापों के नाशक के रूप में प्रसिद्ध हो। आज श्रीहरि के दिन भोजन की इच्छा क्यों कर रहे हो? अपनी स्थिति स्पष्ट बताओ।” दंडक ने प्रसन्नता से कहा, “हे ब्राह्मणों! मेरा नाम भी दंडक है, मैं पापों से भरा हूँ। मेरा उद्धार कैसे होगा?” उन्होंने उत्तर दिया, “तुम उत्तम विष्णु-पंचक व्रत का पालन करो।” ब्राह्मणों के आदेश से दंडक ने विष्णु-पंचक व्रत किया। मृत्यु के बाद, वह दिव्य रथ में बैठकर हरि के धाम गया, श्रीहरि का स्वरूप प्राप्त किया और फिर जन्म-मरण के बंधन से मुक्त हो गया। जो भी इस कथा को श्रद्धा से सुनता है, उसके करोड़ों जन्मों के पाप तत्काल नष्ट हो जाते हैं। इसके बाद, शौनक ऋषि ने पूछा, “हे विद्वानों में श्रेष्ठ, सत्य के ज्ञाता, अब कृपा करके दान की महिमा क्रम से बताइए।” सूतजी बोले, “हे श्रेष्ठ ऋषियों! भूमि का दान सभी दानों में सर्वोत्तम माना गया है। जो भूमि का दान करता है, वह सभी दानों का फल प्राप्त करता है। जो कोई भी ब्राह्मण को अन्न उपजने योग्य भूमि देता है, वह विष्णु लोक में चौदह इन्द्रों की अवधि तक सुख भोगता है। पृथ्वी पर जन्म लेकर जो राजा दीर्घकाल तक राज्य करता है, वह अंत में भगवान हरि के धाम को प्राप्त करता है।” “जो भी द्विज को गाय की खाल जितनी भूमि देता है, वह समस्त पापों से मुक्त होकर हरि के लोक को जाता है। जहाँ सौ गायें और एक बैल बिना बंधन के खड़े हो सकें, उतनी भूमि को महर्षि ‘गाय की खाल’ की माप कहते हैं। भूमि देने वाला और लेने वाला दोनों स्वर्ग को प्राप्त करते हैं; बुद्धिमान द्विज को भूमि का दान अन्य सैकड़ों दानों को छोड़कर भी स्वीकार करना चाहिए। जो ब्राह्मण अज्ञानवश भूमि छोड़ देता है, वह प्रत्येक जन्म में घोर कष्ट भोगता है। जो कहीं से भूमि पाकर उसे द्विज को दान करता है, उसे भगवान जगद्गुरु परमधाम प्रदान करते हैं। जो द्विज अपनी दी हुई या किसी और द्वारा दी गई भूमि को हड़प लेता है, वह अनेक कुलों सहित अत्यंत भयानक नरक में जाता है।” “जो देवता या ब्राह्मण से भूमि छीनता है, उसका कोई प्रायश्चित्त नहीं—even करोड़ों कल्पों में भी नहीं। जो राजा पहले से दी गई भूमि की रक्षा करता है, उसे उस पुण्य का करोड़ गुना फल प्राप्त होता है। सातों द्वीपों सहित पृथ्वी का दान करने का जितना पुण्य है, उतना ही पुण्य मनुष्य द्विज को गाय दान देकर प्राप्त करता है। जो निर्धन गृहस्थ को बैल दान करता है, वह समस्त पापों से मुक्त होकर शिवलोक को जाता है। जो ब्राह्मण को तिल के बराबर सोना दान करता है, वह असंख्य कुलों सहित हरि के धाम को प्राप्त करता है। जो योग्य ब्राह्मण को चाँदी दान करता है, वह चंद्रलोक को प्राप्त कर वहाँ अमृत पान करता है। जो मूंगा, मोती, हीरा या रत्न दान करता है, वह स्वर्गलोक को जाता है।” इस प्रकार, इन शास्त्र-वचनों के अनुसार, व्रत, दान और धर्म के मार्ग पर चलने वाले को परम कल्याण की प्राप्ति होती है।