प्रातःकाल का समय था, द्वादशी की रात समाप्त हो रही थी, श्रवण नक्षत्र के साथ। उसी समय, एक स्त्री वहाँ पहुँची, उसका मन क्रोध से भरा हुआ था। उसने दो दिन का उपवास किया था, जिससे वह शुद्ध हो गई थी; और जयंती की रात को, हे ब्राह्मण, उसी पवित्र अवस्था में उसकी मृत्यु हो गई। जैसे ही उसकी मृत्यु हुई, यमराज के आदेश से भयंकर रूप वाले, फंदे और गदा धारण किए यमदूत वहाँ आए, ताकि उसे अपने साथ ले जा सकें। उन्होंने उसे बाँध लिया और यमलोक ले जाने लगे। तभी, अचानक, शंख, चक्र और गदा धारण किए विष्णु के दूत वहाँ प्रकट हुए। उन्होंने यमदूतों के फंदे काट दिए और उस शुद्ध आत्मा को दिव्य रथ में बिठाकर श्रीहरि के धाम की ओर ले गए। उन दिव्य दूतों के साथ वह स्त्री उस पावन स्थान पर पहुँची, जहाँ पहुँचना देवताओं के लिए भी कठिन है। हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, इस प्रकार श्रीविष्णु के एक दिन का महात्म्य बताया गया है। जो भी व्यक्ति, चाहे अनिच्छा से ही क्यों न हो, एकादशी के दिन श्रीहरि के घर में दीपक अर्पित करता है, वह भी श्रीहरि के धाम को प्राप्त करता है। वह क्रमशः अश्वमेध यज्ञ से भी अधिक फल पाता है। जो भी हरिवासर के दिन पुराण का श्रवण या पाठ करता है, उसे प्रत्येक अक्षर के लिए कपिला गौदान के बराबर पुण्य प्राप्त होता है। तब शौनक ऋषि ने पूछा, “हे सूतजी, ऐसा कौन सा कर्म है जिससे पापों का नाश हो और श्रीहरि की कृपा प्राप्त हो? कृपा करके विस्तार से बताइए।” सूतजी बोले, “हे शौनक, सुनिए, मैं वह उपाय बताता हूँ, जिसे सुनने मात्र से पाप नष्ट हो जाते हैं और पापों का हरने वाले विष्णु की कृपा प्राप्त होती है।” “जो कोई भी पूर्णिमा के दिन भक्ति भाव से विविध प्रकार से जगन्नाथ श्रीहरि की पूजा करता है, उसके करोड़ों जन्मों के पाप नष्ट हो जाते हैं, और श्रीरमण की करुणा उस पर अवश्य बरसती है। जो द्वादशी के दिन श्रद्धा से ब्राह्मण को भोजन कराता है, उसके पाप वैसे ही नष्ट हो जाते हैं जैसे सूर्य के उदय होते ही अंधकार मिट जाता है। जो द्वादशी को दूध, शक्कर और अन्य वस्तुओं से श्रीहरि का अभिषेक करता है, वह तुरंत श्रीहरि की प्रसन्नता प्राप्त करता है।” “परंतु, जो बिना मंत्र के श्रीहरि को दान देता है, या फूल अर्पित करता है मानो पत्थर दे रहा हो, वह दाता अधम गति को प्राप्त होता है। यदि कोई व्यक्ति मूर्ख या असुर को पत्थर के समान दान देता है, तो उसे कोई पुण्य नहीं मिलता। और यदि कोई द्विज ज्ञान के बिना, मोहवश, जड़ बुद्धि से दान स्वीकार करता है, तो वह मानो पुराना अग्नि निगल रहा हो—ऐसा करने वाला नरक को जाता है। जैसे लकड़ी का हाथी या रंगीन कपड़े का हिरण केवल नाम के ही होते हैं, वैसे ही ज्ञानहीन ब्राह्मण भी केवल नाम के ही ब्राह्मण हैं।” “जैसे मार्ग पर गिरे जल को वायु और सूर्य शुद्ध कर देते हैं, वैसे ही भक्ति से सेवक के दर्शन मात्र से पाप नष्ट हो जाते हैं। जो आश्विन मास की पूर्णिमा को श्रीहरि के क्रीड़ा हेतु घी में भुना चावल और एक मुद्रा अर्पित करता है, वह भक्ति भाव से श्रीहरि के धाम को प्राप्त करता है और फिर लौटकर जन्म नहीं लेता। परंतु जो मोहवश देता है, उससे हरि प्रसन्न नहीं होते। जितनी मुद्राएँ कोई पूर्णिमा के दिन श्रीहरि को देता है, उतने ही दिनों तक वह आश्विन मास में हरि के धाम में निवास करता है।” इसके बाद सूतजी ने एक कथा सुनाई—करवीर नगर में कालद्विज नामक एक अत्यंत क्रूर और पापी शूद्र रहता था। वह अपने स्वामी के कार्यों का नाश करता था और अपने स्वार्थ में डूबा रहता था। एक दिन उसकी मृत्यु हो गई और यमदूत उसे बाँधकर यमलोक ले गए। यमराज ने चित्रगुप्त से उसके कर्मों के विषय में पूछा। चित्रगुप्त ने बताया कि वह अत्यंत पापी है, उसके पास पुण्य का एक कण भी नहीं है, उसे नरक में पकाया जाए। सौ मन्वंतर तक वह सर्प योनि में अत्यंत कठोर जीवन पाएगा, फिर पत्थर के रूप में गृह में पड़ा रहेगा। कालद्विज को नरक में कष्ट भोगना पड़ा, फिर वह सर्प के रूप में एक पत्थर के घर में जन्मा। एक बार, आश्विन मास की पूर्णिमा के दिन, उस सर्प ने अपने बिल से घी में भुना चावल और एक मुद्रा बाहर फेंकी। वह अर्पण श्रीहरि के समक्ष गिरा। दया के सागर, दुःखों का हरने वाले श्रीहरि ने तुरंत उसके सारे पाप नष्ट कर दिए। जब उसका समय पूर्ण हुआ, उसकी मृत्यु हो गई और यमदूत उसे लेने आए। उन्होंने उसे बाँध लिया, परंतु तभी विष्णु के दूत शंख, चक्र और गदा लेकर प्रकट हुए। उन्होंने यमदूतों के फंदे काट डाले और उसके पाप रहित हो जाने पर दिव्य रथ में बिठाया, जिससे यमदूत भाग गए। फिर वह सर्पों से घिरा विष्णु के धाम पहुँचा और वहाँ श्रीहरि के सम्मुख जन्म-मरण से मुक्त होकर निवास करने लगा। सूतजी कहते हैं, “हे ब्राह्मण, मैं नहीं जानता कि जो व्यक्ति श्रद्धा से श्रीहरि को घी में भुना चावल या एक छोटी मुद्रा भी अर्पित करता है, उसे कितना महान पुण्य प्राप्त होता है। जो भी इस पाप-नाशक अध्याय को सुनता है, उसके पाप भी श्रीहरि की कृपा से नष्ट हो जाते हैं।” इसके बाद शौनक ऋषि ने फिर पूछा, “हे करुणा के सागर, हे सर्वज्ञ, कृपा करके विष्णु के चरणामृत के महात्म्य का विस्तार से वर्णन करें, जो पापों का नाश करता है।” सूतजी बोले, “विष्णु का चरणामृत अत्यंत पावन और समस्त पापों का नाश करने वाला है। जो कोई उसका एक बूँद भी धारण करता है, उसे सभी तीर्थ स्नानों का फल प्राप्त होता है। हे ब्राह्मण, विष्णु का चरणामृत केवल स्पर्श से ही पापों का नाश करता है; ऐसा करने वाले को अकाल मृत्यु नहीं होती और गंगा-स्नान का पुण्य प्राप्त होता है।