राजा ने श्रद्धा से पूछा, “भगवन, ऐसा कौन सा पुण्य है जिससे संतान की प्राप्ति हो सकती है? क्योंकि निःसंतान व्यक्ति का जीवन वास्तव में निरर्थक है।” इस पर महर्षि व्यास ने उत्तर दिया, “राजन, यदि आप किसी ब्राह्मण को वस्त्र, लौकी, बैल और स्वर्ण दान करें, और साथ ही बालकों को भोजन कराने का व्रत रखें, तो यह पुण्य संतान प्राप्ति का मार्ग प्रशस्त करता है। इसके अतिरिक्त, गौरी नामक कन्या का दान करें और पुराणों का श्रवण करें। ऐसा करने से न केवल पुत्र की प्राप्ति होती है, बल्कि सारे पाप भी नष्ट हो जाते हैं।” ब्रह्मा जी ने आगे बताया, “राजा ने व्यास जी के निर्देशानुसार उत्तम दान किए, पुराणों का श्रवण किया और अपने पापों से मुक्त हो गया। उसके बाद एक वर्ष के भीतर ही सबके द्वारा सम्मानित एक पुत्र उत्पन्न हुआ, जो अत्यंत सुंदर, कुल का नेता और सम्राट बना।” सूत जी ने आगे कहा, “जो भी व्यक्ति श्रद्धा से इस कथा को सुनता है या ये उत्तम दान करता है, वह यदि निःसंतान भी हो तो उसे संतान की प्राप्ति अवश्य होती है—यह मैंने संक्षेप में कहा है। इसी प्रकार, यदि कोई स्त्री श्रद्धा से यह कथा सुनकर शास्त्रानुसार ब्राह्मणों की पूजा करती है, तो उसे सदैव उत्तम पुत्रों की प्राप्ति होती है। जो भी स्वर्ण, रजत, वस्त्र, पुष्प, माला या चंदन ग्रंथ को अर्पित करता है, उसके सभी पाप नष्ट हो जाते हैं।” सूत जी ने आगे बताया, “यदि किसी ने पूर्व जन्म में अज्ञानवश बाल ब्राह्मण की हत्या की हो, तो उसे सात जन्मों के बाद क्रूर स्वभाव का पुत्र प्राप्त होता है।” इसके बाद शौनक ऋषि ने सूत जी से जिज्ञासा की, “हे सूत, किस पुण्य से वैकुण्ठ की प्राप्ति होती है? कृपा कर बताइये, क्योंकि आपकी वाणी संसार सागर से पार लगाने वाली नौका के समान है।” सूत जी ने उत्तर दिया, “हे श्रेष्ठ मुनि, आपका प्रश्न अत्यंत कल्याणकारी है। मैं संक्षेप में वह पुण्य बताता हूँ, जिसका श्रवण करने से पाप नष्ट हो जाते हैं। जो व्यक्ति विष्णु या ब्राह्मण को मिट्टी का बना हुआ घर दान करता है, वह सभी पापों से मुक्त होकर विष्णु लोक में महल में निवास करता है और वहां सम्मानित होता है। जो कोई विष्णु या ब्राह्मण को महलनुमा भवन दान करता है, वह निश्चित ही हरि के धाम को प्राप्त करता है और स्वर्ग में निवास करता है। अंत में, वह अपने परिजनों के साथ विष्णु की नगरी में स्वर्ण महल में इच्छानुसार भोगों का अनुभव करता है।” सूत जी ने आगे बताया, “ब्राह्मण की प्रतिष्ठा से जो पुण्य प्राप्त होता है, उसकी गणना असंभव है; केवल सृष्टिकर्ता ब्रह्मा ही उसे जानते हैं। धूल के कण या वर्षा की बूँदें गिनी जा सकती हैं, पर ब्राह्मण की प्रतिष्ठा का फल स्वयं ब्रह्मा भी नहीं गिन सकते।” फिर सूत जी ने एक प्राचीन कथा सुनाई, “नारद जी ने ब्रह्मा जी से संसार के मूल की जिज्ञासा की थी। ब्रह्मा जी ने बताया—द्वापर युग में वारनारी नामक एक सुंदर नर्तकी थी, जिसके केश मनोहर, नेत्र मृग के समान, कटि पतली और मुस्कान आकर्षक थी। उसे चंचलापांगी भी कहा जाता था। एक बार वह अपने साथियों के साथ दूसरे देश गई। वह पापों से भरपूर थी और नरक में गिरने वाली थी। नदी पार करने की इच्छा से वह एक देवालय में गई, वहाँ थोड़ी देर बैठकर पान चबाया। कौतूहलवश उसने बचा हुआ पान का चूना मंदिर की दीवार के निचले भाग पर लगा दिया और फिर प्रेमी व धन की चाह में नगर की ओर चल दी।” “रात के समय एक वन में, अचानक उसका अपने प्रेमी से मिलन निश्चित हुआ। लेकिन व्यापारी प्रेमी वहाँ नहीं आया। वह चिंतित होकर सोचने लगी—‘मेरा प्रिय क्यों नहीं आया? क्या वह सर्प या व्याघ्र का शिकार हो गया? या किसी अन्य स्त्री के साथ चला गया?’ अंधकार और प्रहरी के भय से वह नगर भी नहीं लौटी।” “इसी बीच, यमराज के भेजे गए, रूप बदलने में समर्थ, भूख से व्याकुल एक बाघ वहाँ आ गया। यमराज के दूत, विकृत मुख, टेढ़े पैर, उलटे नाक, अनेक दांतों वाले, चमड़े की रस्सियों और गदाओं से युक्त, धूल से ढके हुए वहाँ प्रकट हुए और उस नर्तकी को पकड़ लिया। तभी भगवान विष्णु के दूत, जो अपने भक्तों पर सदैव दया करते हैं, माला, शंख, चक्र, गदा और कमल से सुसज्जित, घनघोर मेघ के समान शोभायमान, कमल सदृश मुख वाले वहाँ प्रकट हुए।” “विष्णु के दूतों ने पूछा, ‘तुम ये कौन हो, जो इतने विकृत और भयानक रूप में हो? इस प्रियतम विष्णु भक्त को कहाँ ले जा रहे हो?’ यह सुनकर यमदूत शीघ्र ही वहाँ से भाग गए। तब विष्णु के दूतों ने क्रोध में आकर यमदूतों को अपने तेजस्वी आयुधों से परास्त कर दिया। यमदूत भयभीत होकर यमराज के पास पहुँचे और सब हाल बताया।” “यमराज ने चित्रगुप्त से पूछा, ‘इस नर्तकी को किस पुण्य के कारण मुक्ति मिली? मुझे विस्तार से बताओ।’ चित्रगुप्त ने बताया, ‘हे धर्मराज, इस स्त्री ने जन्म-जन्मांतर में अनेक पाप किए हैं, किंतु यदि कोई पुण्य है तो वह यह है—एक बार वह सब आभूषणों से सुसज्जित, प्रेमी और धन की इच्छा से शीघ्रता से एक नगर गई। वहाँ एक देवालय में खड़ी होकर पान चबाया और कौतूहलवश बचा हुआ पान का चूना दीवार पर लगा दिया।’” यही वह पुण्य था, जिसने उसके सारे पापों को नष्ट कर दिया और उसे विष्णु के दूतों द्वारा मुक्ति दिलाई।