सूतजी बोले—हे ब्राह्मणों, जब जैमिनि ने व्यासजी से पूछा कि वैष्णव कौन है, तब व्यासजी ने क्रम से उत्तर दिया। उन्होंने बताया—जो श्रीहरि के स्थान को स्वच्छ रखते हैं, पितृकार्य करते हैं और दरिद्रों पर दया करते हैं, उन्हें वैष्णव जानो। जो दूसरों की संपत्ति और ब्राह्मणों के धन को विष के समान मानते हैं, और केवल श्रीहरि को अर्पित अन्न ही ग्रहण करते हैं, वे भी वैष्णव हैं। जो वेद-शास्त्रों में श्रद्धा रखते हैं, तुलसी के पौधों की सेवा करते हैं, और राधाष्टमी का व्रत दृढ़ता से निभाते हैं, वे भी वैष्णव हैं। जो श्रद्धा से श्रीकृष्ण के समक्ष दीप प्रज्वलित करते हैं और कभी किसी की निंदा नहीं करते, वे भी वैष्णव माने जाते हैं। हे ब्राह्मणों, मैंने जो कुछ तुम्हें बताया, वह मैंने अपने गुरु से इसी विषय में सुना था। जो भी श्रद्धा से इस अध्याय को सुनता है, वह समस्त पापों से मुक्त होकर विष्णु के परम धाम को प्राप्त करता है। फिर सूतजी ने शौनक से कहा—अब मैं तुम्हें एक और प्राचीन कर्तव्य की कथा सुनाता हूँ, जो व्यास और जैमिनि के बीच हुआ संवाद है और जिसे सुनने से सब पाप नष्ट हो जाते हैं। जैमिनि ने पूछा—हे गुरुदेव, ऐसा कौन-सा कार्य है, जिससे अत्यंत पापी मनुष्य भी भगवान के मंदिर को प्राप्त कर सकता है? कृपया आज मुझे बताइए। व्यासजी बोले—जो कोई श्रीकृष्ण के मंदिर में पलस्तर करता है, वह सब पापों से मुक्त होकर श्रीहरि के धाम को पहुँच जाता है। और जो वहाँ मिट्टी लगाता है, उसके पुण्य का भी मैं संक्षेप में वर्णन करता हूँ—जितने कण वहाँ दिखाई देते हैं, उतने ही हजार कल्पों तक वह विष्णु के मंदिर में निवास करता है। बहुत समय पहले दण्डक नामक एक चोर था, जो संसार को भयभीत करता था। वह ब्राह्मणों का धन चुराता, मित्रों की हत्या करता, और द्वापर युग में रहता था। वह झूठा, क्रूर, परस्त्रीगामी, गौमांस भक्षक, मद्यप, और नास्तिकों की संगति करने वाला था। वह द्विजों की आजीविका छीनता, जमा धन चुराता, शरणागतों की हत्या करता और वेश्याओं में आसक्त था। एक बार वह मूर्ख चित्त का मनुष्य, विष्णु के मंदिर में भगवान की संपत्ति चुराने के उद्देश्य से गया। जब वह द्वार से भीतर गया, उसके पैरों में कीचड़ लगी थी, जिससे वह फिसलकर मंदिर के फर्श में बने एक गड्ढे में गिर पड़ा। उसी क्रिया से वहाँ की भूमि गहरी हो गई। फिर उसने दो लोहे की छड़ों से ताला तोड़ डाला और हर्षपूर्वक मंदिर में प्रवेश किया। मंदिर सुंदर छत्रों से सजा था, रत्नों और स्वर्ण के दीपकों से प्रकाशित था, और भव्यता से सुशोभित था। वहाँ अनेक पुष्पों की सुगंध फैली थी, विविध पात्रों की भीड़ थी, और सुगंधित तेल की खुशबू चारों ओर व्याप्त थी। वहाँ उस चोर ने अच्युत भगवान को पीताम्बर धारण किए हुए, राधा जी के साथ सुंदर पलंग पर शयन करते देखा। राधा के स्वामी को देखकर उसने तुरंत ही पापों से मुक्ति पाई। फिर उसके मन में विचार आया—"क्या मैं इसे लूँ या नहीं? इससे मुझे क्या लाभ होगा?" उसने सोचा कि मैं सेवा तो कर नहीं सकता, क्योंकि मैं सदैव चोर ही रहा हूँ, अतः मुझे भौतिक वस्तुओं के द्वारा ही कर्म करना होगा। ऐसा सोचकर उसने वस्त्र आदि नीचे फेंक दिए और काँपते हाथों से बहुमूल्य वस्तुएँ समेटने लगा। हे जैमिनि, जब वह विष्णु के मंदिर में यह कार्य कर रहा था, तब भगवान माया के अधिपति ने ऐसा किया कि वे सारी वस्तुएँ भयंकर शब्द के साथ भूमि पर गिर गईं। गहरी नींद छोड़कर वह भागने लगा—क्योंकि वहाँ बहुत से लोग आ गए थे, और वह चोर शीघ्रता से धन लेकर भाग गया। परंतु भय के कारण वह धन वहीं छोड़कर भाग निकला। कालरूपी सर्प के काटने से वह मरा और पापमुक्त हो गया। यमराज के आदेश से उनके दूत, जिनके हाथ में फंदे और गदा थीं, जो भयानक और चमड़े के वस्त्र पहने हुए थे, उसे पकड़ने आए। उन्होंने उसे चमड़े के फंदे से बाँधा और कठिन मार्ग से ले गए। यमराज ने उसे देखकर अपने मंत्री से पूछा—"इसने कौन-सा पाप या पुण्य किया है? हे चितरगुप्त, विस्तार से बताओ।" चितरगुप्त बोले—"भगवान ने पृथ्वी पर जितने भी पाप बनाए हैं, इस भ्रमित ने वे सब किए हैं। यह मैं सत्य कहता हूँ। किंतु, हे जगत्पति, इसमें एक पुण्य भी है, जो मुझे लगता है कि उसके सारे पापों को नष्ट कर देता है।" धर्मराज ने पूछा—"वह कौन-सा पुण्य है, मंत्री? उसका सार मुझे बताओ, जिससे मैं इसका उचित स्थान निर्धारित कर सकूँ।" यमराज की बात सुनकर चितरगुप्त भयभीत होकर हाथ जोड़कर बोले—"यह, हे राजन, भगवान की संपत्ति चुराने के लिए गया था, किंतु उसके कारण हरि के चरणों के द्वार की कीचड़ हट गई।" "उस भूमि का गड्ढा भर गया, वह शुद्ध हो गई। इसी पुण्य से इसके महान पाप दूर हो गए। यह आपके दंड से छूटकर वैकुण्ठ का अधिकारी है।" व्यासजी बोले—यह सुनकर यमराज ने उसे स्वर्णासन पर बैठाया और उसका सम्मान किया, यद्यपि वह पापी था। उसने सिर झुकाकर यमराज को प्रणाम किया और विनम्रता से बोला। यमराज ने कहा—"आज मेरे गृह की पवित्रता तुम्हारे चरणों की धूल से हुई है।" "मैं कृतार्थ हूँ, कृतार्थ हूँ, कृतार्थ हूँ—निःसंदेह। अब तुम, हे पुण्यात्मा, श्रीहरि के परम धाम को जाओ।" व्यासजी बोले—फिर धर्मराज ने उसे विविध भोगों से युक्त, जन्म-मरण से रहित स्वर्णमय रथ पर बैठा दिया। वह दिव्य हंसों द्वारा खींचे गए उस रथ पर आरूढ़ हुआ, पापों से मुक्त होकर, और उसे चक्रधारी भगवान के परम धाम की ओर भेज दिया गया, जो समस्त सुखों के दाता हैं।