सुनिए, एक दिव्य कथा जो पद्मपुराण के अष्टम खंड से निकलती है—जयन्ती व्रत की महिमा और उसके अनुपम फल की। यह व्रत इतना श्रेष्ठ है कि जो फल मंदिरों में कुएँ, तालाब या जलाशय बनवाने से मिलता है, वही फल जयन्ती का उपवास करने से भी प्राप्त होता है। माता-पिता और गुरु की सेवा में जो व्यक्ति श्रद्धा से लगा रहता है, वह भी जयन्ती व्रत के पालन से वही फल पा सकता है। तीर्थयात्रा और सत्यनिष्ठा से जो पुण्य अर्जित होता है, विशेषकर विपत्तियों के निवारण के लिए, वह पुण्य भी जयन्ती व्रत के उपवास से मिल जाता है। गंगा, नर्मदा या सरस्वती के जल में स्नान करने से जो पुण्य मिलता है, वह भी जयन्ती व्रत के पालन से प्राप्त होता है। पितरों के लिए कृष्णपक्ष में श्राद्ध करने से जो फल मिलता है, वह भी जयन्ती व्रत के उपवास से मिल जाता है। नारदजी ने पूछा, "हे पितामह! पूर्वकाल में इसे किसने किया था?" ब्रह्माजी ने उत्तर दिया, "कृतवीर्य, कर्ण और बुद्धिमान कुमार ने; सगर, दिलीप, काकुत्स्थ, गौतम, गार्ग्य और ज्ञानी जमदग्न्य ने; वाल्मीकि और द्रौपदी के धर्मात्मा पुत्र ने भी इस व्रत का पालन किया था। भाद्रपद मास की शुक्ल पक्ष की अष्टमी तिथि सभी इच्छाओं की पूर्ति करती है। विशेष रूप से जब यह तिथि प्रजापति नक्षत्र से युक्त हो, तब हर वर्ष इसे चक्रधारी भगवान की प्रसन्नता के लिए मनाना चाहिए।" इस व्रत की रात में इंद्रियों को संयमित करके, जागरण करने से करोड़ों जन्मों के पाप क्षणभर में नष्ट हो जाते हैं। सुगंधित पुष्प, धूप, दीपक और भक्ति से प्रत्येक देवता की अलग-अलग पूजा करनी चाहिए; इसी प्रकार ब्राह्मणों, जयन्ती व्रत का पालन करते हैं। करोड़ों जन्मों के जाने-अनजाने पाप, देवकीनंदन की कृपा से आधे क्षण में नष्ट हो जाते हैं; लेकिन जो व्यक्ति जयन्ती के दिन भोजन करता है, वह तीनों लोकों के पापों में भागी बनता है। समुद्र से आरंभ होने वाले सभी तीर्थ और सारे मोक्ष-स्थल, जयन्ती व्रतधारी के शरीर और घर में निवास करते हैं; सभी तीर्थ और देवता उसके शरीर में बसते हैं। हे महर्षि, मैंने वेदों या पुराणों में जयन्ती व्रत के समान या उससे श्रेष्ठ कोई व्रत नहीं देखा, जो कृष्ण को प्रिय है और श्रद्धा से किया जाता है। कृष्णराधाष्टमी व्रत भी इससे न तो बराबर है, न श्रेष्ठ; जो व्यक्ति इसे श्रद्धा से नहीं करता, वह क्रूर असुर बन जाता है। जो व्यक्ति जयन्ती के दिन भोजन करता है, वह महान नरक में जाता है, ठीक वैसे ही जैसे हरि के दिन भोजन करने वाला। जयन्ती के दिन भोजन करने वाला अपनी सौ पीढ़ियों—भूत, भविष्य और वर्तमान—को भी भयंकर नरक में डाल देता है। जब जयन्ती बुधवार और रोहिणी नक्षत्र में आ जाए, तब करोड़ों व्रत करने का कोई लाभ नहीं; कृत, त्रेता, द्वापर और कलियुग में भी, यदि सही विधि से किया जाए, जयन्ती व्रत पापों का नाश और विजय प्रदान करता है। जो व्यक्ति पद्मनाभ की पुराण का पाठ जागरण में करता है, उसके जन्म-जन्मांतर के पाप अग्नि में कपास की तरह जल जाते हैं। हरि के दिन पुराण का श्रवण करने वाला भी करोड़ों जन्मों के पाप तत्काल नष्ट कर देता है। पद्मनाभ के दिन जो पुराण के पाठक की पूजा करता है, वह विष्णु लोक में सम्मान पाता है और अपने कुल के अनेक लोगों को उन्नत करता है। यदि कोई जयन्ती व्रत से विमुख हो जाए, तो वह सभी धर्मों से मुक्त होकर नरक में जाता है। सुगंधित पुष्प, धूप, घी के दीपक और भक्ति से ब्राह्मण की पूजा और अर्पण करना चाहिए। जो व्यक्ति इस विधि से जयन्ती व्रत करता है, वह अपनी श्रद्धा से इक्कीस लोगों का उद्धार करता है। उसके घर में कभी कोई दुर्भाग्य, विधवा-योग, झगड़ा या धन की हानि नहीं होती; परिवार में कभी कलह नहीं होता। जयन्ती व्रतधारी जो भी इच्छा करता है, वह सब पूरी होती है और अंत में विष्णु लोक को प्राप्त करता है। जो मनुष्य विष्णु और जयन्ती व्रत में सदा श्रद्धा रखते हैं, वे धन्य, श्रेष्ठ, शक्तिशाली और विद्वान होते हैं। जितने भी तीर्थ, व्रत और तप हैं, वे जयन्ती के एक दिन के सोलहवें भाग के बराबर भी नहीं हैं। हे पुत्र, जो भाद्रपद के दोनों पक्षों में पत्नी के साथ राधा-कृष्ण अष्टमी का व्रत करता है, वह हरि का सान्निध्य पाता है। जो सदा हरि के लिए पुण्य कार्य और व्रत करता है, और जयन्ती का पालन करता है, वह विष्णु के वैकुंठ को प्राप्त करता है। जयन्ती, हरि को प्रिय, आचरणहीन, कुलहीन, अपकीर्तित या निम्न कुल में जन्मे व्यक्ति के पापों को शीघ्र नष्ट कर देती है। जयन्ती व्रतधारी अपने सारे पाप, चाहे वे मेरु पर्वत के समान हों या ब्रह्महत्या जैसे हों, सब जला देता है। यदि पुत्र की इच्छा हो, तो पुत्र; धन की इच्छा हो, तो धन; मोक्ष की इच्छा हो, तो मोक्ष—जयन्ती व्रतधारी को सब प्राप्त होता है। जिनका मन पूर्ण रूप से जयन्ती व्रत के पालन में लगा रहता है, उनसे यम भी डरता है और वे परम पद को प्राप्त करते हैं। सूता ने कहा, "नारदजी ने यह सब कहकर जैसे आए थे, वैसे ही चले गए; हे ऋषि, मैंने भी आपको ब्रह्मा के विषय में जो पूछा था, वह सब बता दिया।" जो श्रद्धा से जयन्ती की महिमा सुनते हैं, वे भी सभी पापों से मुक्त होकर परम लोक को प्राप्त करते हैं। हे ब्राह्मण, जो लोग पुराण के पाठक या जयन्ती व्रतधारी को देखते हैं, वे चाहे पापी हों, फिर भी परम पद को प्राप्त करते हैं। इस प्रकार जयन्ती व्रत की महिमा और उसकी अनंत फलश्रुति, शास्त्रों में बखान की गई है—श्रद्धा, भक्ति और विधिपूर्वक पालन करने से मनुष्य, कुल और संसार का कल्याण होता है।