राजन्, वह स्थान कोशल है, जो इन्द्रप्रस्थ के समीप बहती है। वहीं, यमुना के तट की भूमि पर, दो व्यक्ति रात के समय विश्राम करने लगे। यात्रा की थकान से क्लांत होकर, वे दोनों अपने बीच अस्थियों की पोटली रखकर गहरी नींद में सो गए। मध्यरात्रि का समय था, चारों ओर यात्री सो रहे थे। तभी वहाँ एक कुत्ता आया, जिसे पका हुआ भोजन पाने की तीव्र इच्छा थी। वह पूरे शिविर में इधर-उधर घूमता रहा, बार-बार पकवानों की गंध सूंघता, बर्तनों को चाटता और कई जगह अपने सिर पर मार भी सहता रहा। किसी ने उसके सिर पर प्रहार किया, तब वह चुपचाप भाग गया, प्रतिकार भी न कर सका—मानो अपनी पत्नी द्वारा दबाया गया कोई पुरुष हो। फिर भी भोजन और बर्तनों की लालसा में, जहाँ उसे डंडों और मिट्टी के ढेलों से मारा गया था, वहीं वह बार-बार लौटता रहा। भोजन की इच्छा से वह वैसे ही भटकता रहा, जैसे कोई निर्धन व्यक्ति किसी वेश्या से स्नेह पाने की कामना करता है। घूमते-घूमते, वह उन दोनों तक पहुँचा, जो गहरी नींद में थे। कुत्ते ने उनके बीच रखी कपड़े की पोटली उठाई और कुछ दूर ले जाकर अपने दाँतों में पकड़े रहा। फिर उसने पोटली खोलकर उसमें रखी अस्थियाँ देखीं, और जब पाया कि वे माँस रहित हैं, तो उन्हें उस नदी के जल में फेंक दिया। जैसे ही कुत्ते ने वे अस्थियाँ जल में डालीं, उसी क्षण, हे राजन्, वहाँ दिव्य विमान पर सवार होकर मुकुन्द प्रकट हुए। उन्होंने अपने गुरु और छोटे भाई को सोता देखकर धीरे-धीरे जगाया, प्रणाम किया और दिव्य रूप में अपने गुरु से बोले— "हे वेदायन, पूज्य आचार्य! आपको और आपके छोटे भाई को मेरा नमस्कार। मेरी अस्थियाँ यहाँ राजमहल से गिरकर इस पवित्र स्थल पर आ पहुँची हैं। मृत्यु के उपरान्त मैं नरक गया और वहाँ के फल भोगे, किंतु इस तीर्थ की कृपा से अब मुझे दिव्य स्थिति प्राप्त हुई है। मैं आपको, जो स्वयं तीर्थरूप हैं, प्रणाम करने आया हूँ। अब इस दिव्य विमान द्वारा मैं देवताओं के लोक में जाऊँगा। आपको, इस पावन स्थल को और अपने भाई को प्रणाम कर, आपकी आज्ञा चाहता हूँ, क्योंकि मैं अब स्वर्ग, सुख के स्थान, की ओर जा रहा हूँ।" नारद जी कहते हैं—मुकुन्द के ये वचन सुनकर गुरु वेदायन अत्यंत विस्मित हुए और विमान में बैठे मुकुन्द से बोले— "मुकुन्द, सत्य-सत्य बताओ, मृत्यु के पश्चात् तुम किस लोक में गए थे, और अब स्वर्ग को किस प्रकार जा रहे हो? वहाँ क्या हुआ, वहाँ का स्वामी कौन है, वहाँ के लोग कैसे हैं, और वहाँ का विधान क्या है? मुझे सब विस्तार से बताओ।" मुकुन्द ने कहा—"गुरुदेव, मैं आपको सब बताऊँगा कि मेरी मृत्यु के बाद क्या हुआ। इस तीर्थ की कृपा से अब मुझे सब स्मरण हो आया है। जब उस दुष्ट नाई ने मुझे मार डाला, तब यमराज के भयानक, विकराल दूत मुझे पकड़कर ले गए। उनके नेत्र पीले, केश रक्तवर्ण, शरीर श्याम, नख बड़े-बड़े निकले हुए, कद छोटे, पाँव लंबे, नाक चपटी और दाँत बड़े थे। वे आपस में बोले—‘इसे ले चलो, धर्मराज के आदेश से इसे संयमनीपुरी ले जाओ।’ ऐसा कहकर वे अत्यंत क्रोध में मुझे निर्दयी बंधनों में बाँधकर, लोहे की गदाओं से पीटते हुए, कष्टदायक शरीर में डालकर ले चले। वे मुझे जलते हुए बालू के मार्ग पर घसीटते गए, मैं तीव्र वेदना से चिल्लाता रहा, बार-बार वे मुझे मारते रहे। वे कटु वचन कहते—‘तुमने अपने गुरु का अपमान किया, जिसने अचल ब्रह्म का उपदेश दिया, यह महान पाप है।’ ‘यमराज के समक्ष तुम क्या करोगे? तुम्हें उनके भयानक रूप का दर्शन करना ही होगा, अपने पाप का भयंकर फल भोगना ही होगा।’ ‘इसी पाप के कारण, हे पापी, तुम्हारी अकाल मृत्यु हुई।’ ऐसा कहकर वे क्षणभर में मुझे अनेक योजन दूर ले गए। वे मुझे संयमनीपुरी ले गए, जहाँ स्वयं धर्मराज निवास करते हैं। वहाँ उन्होंने मुझे धर्मराज के सामने उपस्थित किया। यमराज ने सभा से कहा—‘जब मुझे ब्रह्मा जी ने इस पद पर नियुक्त किया था, तब उन्होंने मुझसे कहा—‘तुम संयमनी के स्वामी हो, अधर्मियों को दंड देने वाले हो। अपराध के अनुसार दंड दो, हे चण्डपुत्र। जो अपने माता-पिता की उपेक्षा करता है या गुरु का अपमान करता है, वे दोनों महापापी हैं और तुम्हें उन्हें नरक में डालना चाहिए।’ ‘जितने वर्ष, जितनी बारह हजार की संख्या हो, उतने समय तक उन्हें सभी नरकों में कष्ट भोगना चाहिए। इन दोनों के प्रति, हे दक्षिण दिशा के स्वामी, कभी दया न करना।’ इस प्रकार, ब्रह्मा के आदेश से, मैं गुरु का अपमान करने वाले या माता-पिता की उपेक्षा करने वाले के लिए कोई अनुष्ठान नहीं करता, हे सभा! ‘यह ब्राह्मण गुरु-द्रोही है। इसी अपराध के कारण इसकी अकाल मृत्यु हुई और मेरे आदेश से मेरे दूत इसे यहाँ लाए हैं।’ ‘हे सेवकों, पहले इसे दस हजार वर्षों के लिए भयानक रौरव नरक में डालो, फिर वहाँ से निकालकर अन्य नरकों में भी डालो।’ ‘गुरु की उपेक्षा करने वाला यह पापी, जितना समय निर्धारित है, उतने काल तक शीघ्रता से सभी नरकों में रहेगा।’ मुकुन्द ने आगे कहा—‘हे वेदायन, मेरे स्वामी, यमराज के आदेश से आपके सेवकों ने मुझे भयंकर रौरव नरक में ले जाकर बंधनों में बाँध दिया और नीचे फेंक दिया। वहाँ मैंने अत्यंत तीव्र और भयानक पीड़ा सही, यहाँ तक कि एक क्षण भी मुझे कल्प के समान प्रतीत होता था। वहाँ तीस दिन तक मैं वह कष्ट भोगता रहा; फिर इकतीसवें दिन वहाँ से निकल गया।