हे महामुनि, सुनिए—पद्मपुराण के ब्रह्मखण्ड में एक अत्यंत महत्त्वपूर्ण प्रसंग आता है, जिसमें दान, सत्संग और श्रीकृष्ण की कथा का पुण्य प्रभाव विस्तार से बताया गया है। सबसे पहले, यह कहा गया कि बुद्धिमान लोग दुष्टों से भोजन स्वीकार नहीं करते; जो मोहवश ऐसा करते हैं, वे मूर्ख होकर पाप में भागीदार हो जाते हैं। लेकिन पृथ्वी पर कोई भी यदि जल का एक अर्पण भी करता है, तो वह समस्त पापों से मुक्त होकर श्रीहरि के धाम को प्राप्त करता है। ब्राह्मणों को दान देने के लिए धन का संचय करना चाहिए, और जो धन संचित हो, उसे ब्राह्मणों को दान में देना चाहिए। जो लोग कंजूस होकर धन का संग्रह करते हैं, वे अत्यंत दुखी रहते हैं; अंत में सब धन छोड़कर वे इस संसार से दरिद्र होकर चले जाते हैं। ऐसे लोग, जो बार-बार दान करते हैं और फिर भी दरिद्र हो जाते हैं, उन्हें मनुष्यों की दुनिया में दरिद्र ही समझो। परलोक में, जहाँ न सदाचार है, न संयम, न करुणा, न संबंधी—जो दान नहीं दिया गया, वह वहाँ साथ नहीं जाता। वह मनुष्य, जिसके पास धन है, लेकिन न उसका उपभोग करता है, न दान करता है, वह दरिद्र ही है और मृत्यु के बाद आह भरकर चला जाता है। सत्य को जानने वाले कहते हैं कि दान तपस्या से भी श्रेष्ठ है; अतः ब्राह्मणों में श्रेष्ठ व्यक्ति को सदैव दान करना चाहिए। यदि कोई दाता ब्राह्मण को दान देने का संकल्प करके भी दान नहीं देता, तो वह भयानक नरक में जाता है, जिससे सभी जीव डरते हैं। न दाता और न प्राप्तकर्ता को दान को याद करना या माँगना चाहिए; अन्यथा दोनों नरक में रहते हैं जब तक सूर्य और चंद्रमा हैं। ब्राह्मण-हत्या जैसे पाप दान से नष्ट हो जाते हैं; अतः दान का अभ्यास करना चाहिए। अब ब्रह्मखण्ड का नया अध्याय आरंभ होता है, जिसमें आम के वृक्ष का वर्णन है। श्रीमान् व्यास को नमस्कार। शौनक मुनि ने पूछा—कलियुग में जीवों को किस कर्म से उन्नति मिल सकती है? कृपया बताइये। सूतजी ने उत्तर दिया—आप अत्यंत श्रेष्ठ हैं, सबका कल्याण चाहते हैं, यह प्रश्न बहुत उत्तम है। यह प्रश्न पूर्व में जैमिनि ने व्यासजी से पूछा था; सुनिए व्यासजी ने क्या उत्तर दिया। जैमिनि ने व्यासजी को प्रणाम करके पूछा—कलियुग में मनुष्यों का जीवन अल्प और पुण्य कम है, तो मुक्ति किस प्रकार मिलेगी? व्यासजी ने कहा—ब्राह्मण, सत्संग से शास्त्रों का श्रवण होता है, उससे श्रीहरि में भक्ति आती है, फिर ज्ञान और अंत में मुक्ति प्राप्त होती है। पृथ्वी पर दुष्ट व्यक्ति को पुण्य कथाओं का श्रवण अच्छा नहीं लगता; ऐसे व्यक्ति पापियों में अग्रणी हैं। लेकिन वैष्णव श्रीकृष्ण की कथाएँ सुनकर आनंदित होते हैं; जो इन कथाओं में झूठ बोलता है, वह भी पापियों में प्रधान है। जहाँ श्रीकृष्ण की कथा होती है, वहाँ भगवान कभी नहीं जाते। जो श्रीकृष्ण की कथा में विघ्न डालता है, वह सैकड़ों मन्वन्तरों तक नरक से मुक्त नहीं होता। जिन्होंने पुराण की कथाएँ सुनकर उनका उपहास किया, वे सदा नरक में दुःख भोगते हैं। श्रीकृष्ण की लीला सुनने की इच्छा मात्र से अनेक जन्मों का पाप क्षण में नष्ट हो जाता है। जो भक्तिपूर्वक श्रीकृष्ण की कथा सुनता या सुनाता है, उसके भाग्य का अनुमान मैं नहीं लगा सकता। यदि कोई पाप करे और फिर उसका त्याग कर दे, तो वह पाप अग्नि में कपास की तरह भस्म हो जाता है। यदि किसी घर में श्रीकृष्ण की लीला का ग्रंथ रखा हो, तो यम के दूत उस घर में नहीं आते। अब जैमिनि ने पूछा—आप जिन वैष्णवों की प्रशंसा करते हैं, उनकी महानता बताइये। व्यासजी ने कहा—ब्राह्मण, यदि कोई श्रद्धा से वैष्णवों के चरणों का जल सिर पर छिड़क ले, तो उसे तीर्थों में स्नान की आवश्यकता नहीं रहती। जो पुण्यात्मा की संगति पलभर भी करता है, उसके ब्रह्मण-हत्या जैसे पाप नष्ट हो जाते हैं। जिस परिवार में एक भी वैष्णव हो, यदि वह परिवार पाप से ग्रस्त हो तो भी उसे मुक्ति मिल जाती है। वे पुरुष, जो हिंसा, कपट, काम, क्रोध से मुक्त हैं और लोभ-मोह का त्याग कर चुके हैं, वैष्णव कहलाते हैं। जो पिता के प्रति श्रद्धा रखते हैं, करुणामय हैं, सभी जीवों का कल्याण चाहते हैं, ईर्ष्या से रहित और सत्यवादी हैं—वे भी वैष्णव हैं। जो ब्राह्मणों के प्रति श्रद्धा रखते हैं, परस्त्री से दूर रहते हैं, और एकादशी का व्रत निभाते हैं, वे वैष्णव हैं। जो हरि के नाम गाते हैं, तुलसी की माला पहनते हैं, और हरि के चरणों का जल छिड़का जाता है—वे वैष्णव हैं। जिनके कान या सिर पर उत्तम तुलसी पत्र सदा दिखता है, वे वैष्णव हैं। जो नास्तिकों की संगति से दूर रहते हैं, ब्राह्मणों से द्वेष नहीं करते, और तुलसी छिड़कते हैं, वे वैष्णव हैं। जो हरि की पूजा करते हैं, तुलसी से पूजा करते हैं, कन्यादान में तत्पर हैं, अतिथि का सम्मान करते हैं—वे वैष्णव हैं। जो विष्णु की लीला सुनते हैं, जिनके घर में शालग्राम शिला प्रतिष्ठित है, वे वैष्णव हैं। जो हरि के स्थान की सफाई करते हैं, पितृयज्ञ करते हैं, और गरीबों पर दया करते हैं, वे भी वैष्णव कहलाते हैं। इस प्रकार, पद्मपुराण में दान, सत्संग, श्रीकृष्ण की कथा और वैष्णवों की महिमा को विस्तार से बताया गया है, जिससे मनुष्य कलियुग में भी परम कल्याण और मुक्ति प्राप्त कर सकते हैं।