एक बार, एक महान ऋषि ने दान के महत्व और उसके दिव्य फल के विषय में विस्तार से बताया। उन्होंने कहा, “जो पुण्य किसी व्यक्ति को तुलापुरुष दान देने से प्राप्त होता है, वही पुण्य शालग्राम शिला दान करने से करोड़ों गुना अधिक प्राप्त होता है। यदि कोई सम्पूर्ण पृथ्वी, उसके सातों द्वीप, पर्वत, वन और उपवन सहित दान कर दे, तो भी वह पुण्य शालग्राम शिला दान के बराबर ही है। हे विद्वान्, जो ब्राह्मण को शालग्राम शिला दान करता है, वह चौदहों लोकों का दान करता है। हे द्विजश्रेष्ठ, जो तुलापुरुष दान करता है, वह फिर कभी माता के गर्भ में जन्म नहीं लेता। जो कोई सुसज्जित कन्या का दान करता है, वह ब्रह्मा के लोक को प्राप्त करता है और पुनर्जन्म से मुक्त हो जाता है। परंतु जो कन्या को बेचता है, उसके लिए नरक से कोई प्रायश्चित नहीं; वहीं जो कन्या का दान करता है, वह स्वर्ग से लौटता नहीं। जो कोई ब्राह्मण को जूते या पत्ते से वायु से रक्षा का साधन देता है, वह मृत्यु के बाद इन्द्रपुरी में चार युगों तक निवास करता है। जो किसी योग्य ब्राह्मण को दिव्य वस्त्र दान करता है, वह स्वर्ग में लंबे समय तक दिव्य वस्त्रों से विभूषित रहता है। परंतु जो ब्राह्मण को बूढ़ी गाय, पुराने वस्त्र या नवीन, सुंदर कन्या दान करता है, वह नरक को प्राप्त होता है। हे ब्राह्मण, ज्ञानी व्यक्ति को कन्या बेचने वाले से बात भी नहीं करनी चाहिए; यदि अनजाने में उसे देख ले, तो प्रायश्चित स्वरूप सूर्य को देखे। जो फल का दान करता है, वह स्वर्ग जाकर हजार युगों तक अमृतमय फल भोगता है। जो सब्ज़ी का दान करता है, वह शिवलोक जाकर दो युगों तक देवताओं के लिए दुर्लभ खीर का स्वाद लेता है। जो घी, दही, मट्ठा या दूध का दान करता है, वह विष्णु लोक जाकर वहाँ अमृत पान करता है। जो सुगंध या पुष्प का दान करता है, वह देवताओं के लोक में हजार युगों तक सुगंध और पुष्पों से सुशोभित रहता है। जो ब्राह्मण को उत्तम शय्या दान करता है, वह ब्रह्मा लोक जाकर लंबे समय तक पलंग पर विश्राम करता है। जो आसन या दीपक दान करता है, वह सब पापों से मुक्त होकर स्वर्ग में सिंहासन पर, दीपों की पंक्तियों से घिरा रहता है। जो पान दान करता है, वह पृथ्वी पर सब सुख भोगता है और स्वर्ग में अप्सराओं की गोद में पान खाता है। हे पुरुषश्रेष्ठ, जो सर्वोच्च ज्ञान का दान करता है, वह मृत्यु के बाद तीन सौ युगों तक विष्णु के समक्ष खड़ा रहता है। वहाँ दुर्लभ ज्ञान प्राप्त कर, वह भगवान् हरि की कृपा से दुर्लभ मोक्ष को प्राप्त करता है। जो कोई विपन्न और दुःखी ब्राह्मण से वेदपाठ करवाता है, वह भगवान् हरि के लोक को प्राप्त कर पुनर्जन्म से मुक्त हो जाता है। जो श्रद्धा और भक्ति से युक्त ग्रंथ का दान करता है, उसे प्रत्येक अक्षर के लिए दस लाख गौदान के बराबर पुण्य मिलता है। जो मधु या गुड़ का दान करता है, वह ईख के रस के समुद्र को प्राप्त करता है; और जो नमक का दान करता है, वह वरुण लोक को जाता है। सभी दानों में, हे द्विजश्रेष्ठ, अन्न और जल को सभी ज्ञानी महर्षियों ने सर्वोत्तम कहा है। जो कोई पृथ्वी पर अन्न और जल का दान करता है, उसने मानो सभी दानों का दान कर दिया। हे ब्राह्मण, अन्नदाता को प्राणदाता भी कहा गया है; इसलिए सभी दानों में अन्नदान का फल सबसे उत्तम है। जैसे अन्न, वैसे ही जल – दोनों को समान बताया गया है; किंतु जल के बिना अन्न की सिद्धि नहीं होती। भूख और प्यास दोनों को समान कहा गया है; इसलिए अन्न और जल को ही विद्वानों ने सर्वश्रेष्ठ माना है। जो श्रेष्ठ पुरुष पृथ्वी पर योग्य जन को अन्न दान करते हैं, वे सभी पापों से मुक्त होकर हरि के लोक को प्राप्त होते हैं। जितनी बार कोई अन्नदान करता है, उतनी ही बार ब्रह्महत्या जैसे महापाप नष्ट होते हैं। अन्नदान करने वालों के शरीर के पाप तुरंत नष्ट हो जाते हैं, जब वे नया शरीर प्राप्त करते हैं। इसलिए, हे पापी, ज्ञानी लोग दुष्टों से अन्न स्वीकार नहीं करते; जो मूर्खतावश ऐसा करते हैं, वे पाप के भागी बनते हैं। जो एक बार भी जल का दान करता है, वह सब पापों से मुक्त होकर हरि के लोक को प्राप्त होता है। हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, मनुष्य को चाहिए कि वह धन का संचय सावधानी से करे और वह धन ब्राह्मणों को दान में दे। जो कंजूसी से धन जमा करते हैं, वे अत्यंत दुःखी रहते हैं; अंत में सारा धन छोड़कर वे निर्धन ही इस संसार से चले जाते हैं। जो लोग बार-बार दान देकर गरीब हो जाते हैं, उन्हें मनुष्यों में दरिद्र जानो, हे महाभाग। परलोक में, जहाँ न सदाचार है, न संयम, न करुणा, न संबंधी, वहाँ जो दान नहीं दिया गया, वह साथ नहीं जाता। जो धनवान होकर भी न स्वयं भोगता है, न दान करता है, वह दरिद्र ही कहलाता है और मरने के बाद पछताते हुए जाता है। सत्य को जानने वाले कहते हैं कि दान तपस्या से भी श्रेष्ठ है; इसलिए, हे द्विजश्रेष्ठ, सदा दान करने का प्रयास करना चाहिए। यदि कोई दाता दान का संकल्प लेकर ब्राह्मण को दान नहीं देता, तो वह भयानक नरक में जाता है, जो सभी प्राणियों को भयावह है। दाता या ग्रहणकर्ता, दोनों को कभी दान की चर्चा या मांग नहीं करनी चाहिए; अन्यथा, दोनों चंद्रमा और सूर्य के रहने तक नरक में निवास करते हैं। इस प्रकार, ऋषि ने दान के महत्व, उसके विविध रूपों और उनके दिव्य फलों का वर्णन करते हुए सभी को सच्चे हृदय से दान करने की प्रेरणा दी।