एकादशी के दिन, जो व्यक्ति हृषीकेश भगवान की एकाग्रता और भक्ति से पूजा करता है, परंतु यदि उसे गोबर उपलब्ध न हो, तो उसे उचित विधि और मंत्रों से ही पूजा करनी चाहिए। द्वादशी के दिन, व्रती को मंत्रों के साथ गोमूत्र का पान करना चाहिए; त्रयोदशी को दूध ग्रहण करना चाहिए; और चतुर्दशी को दही का सेवन करना चाहिए। इन चार दिनों तक पापों से शुद्धि के लिए व्रत का पालन करने के पश्चात, पाँचवें दिन स्नान करके विधिपूर्वक केशव भगवान की पूजा करनी चाहिए। इसके बाद, श्रद्धा से ब्राह्मणों को भोजन कराना और उन्हें दान देना चाहिए। रात्रि में, विधिपूर्वक मंत्रोच्चार के साथ पंचगव्य (गाय के पाँच उत्पाद) का सेवन करना चाहिए। यदि कोई यह सब करने में असमर्थ हो, तो उसे फल, कंद या यज्ञशेष भोजन नियमपूर्वक ग्रहण करना चाहिए। हे ब्राह्मण, जो भी भगवान हरि की तुलसी की पाँच पत्तियों से पूजा करता है, वह ऐसा समझा जाए कि उसने स्वयं भगवान नारायण की आराधना की है। त्रेता युग में दंडक नाम का एक शूद्र था, जो चोरों के मार्ग में ही लगा रहता था और धर्म का निरंतर अपमान करता था। वह झूठ बोलता, मित्रों की हत्या करता, वेश्याओं के प्रति आसक्त रहता, ब्राह्मणों की संपत्ति चुराता, क्रूर था और परस्त्रियों के साथ संबंध बनाता था। वह शरणागतों की भी हत्या करता, नास्तिकों की संगति करता, गौमांस खाता, मदिरा पीता और सदैव दूसरों की निंदा में संलग्न रहता था। उसने अपने परिजनों का विश्वास तोड़ा, उनके आजीविका के साधनों का नाश किया। उसके परिवार के सभी सदस्य उसकी दुष्टता देखकर क्रोधित हो उठे और बोले—"अरे मूर्ख पापी! तू हमारे पूर्वजों द्वारा स्थापित पवित्र कुल का नाश कर रहा है।" क्रोध और अपमान के भय से, सभी ने उस महापापी, कुलकलंक दंडक का त्याग कर दिया। धनहीन होकर वह एक घने वन में चला गया और वहाँ चोरों के साथ मिलकर चोरी के कार्यों में लिप्त रहा। रास्ते में, भय के कारण वे कुछ भी खा नहीं सके, अतः भूख से व्याकुल होकर वे अन्य स्थान पर गए। वहाँ उन्होंने अनेक पुण्यात्मा, उत्तम वैष्णव ब्राह्मणों को एक विशाल उड्डुम्बर (अंजीर) वृक्ष के नीचे खड़ा देखा। सभी चोर, दंडक सहित, उनके समीप पहुंचे और हाथ जोड़कर प्रणाम किया। दंडक ने कहा, "हे श्रेष्ठ ब्राह्मणों! मैं भूख से अत्यंत पीड़ित हूँ, मेरा जीवन समाप्त होने को है। कृपया मुझे कुछ भोजन दें, मैं आपकी शरण में आया हूँ।" उसकी बात सुनकर वे धर्मनिष्ठ ब्राह्मण बोले, "तुम्हें विष्णु-पंचक व्रत में संपूर्ण पापों के नाशक के रूप में ख्याति प्राप्त है। आज, जब हरिवासर है, तुम भोजन की इच्छा क्यों कर रहे हो? अपना नाम और स्थिति बताओ।" दंडक ने प्रसन्नता से उत्तर दिया, "हे ब्राह्मणों! मेरा नाम दंडक है, मैं पापों से पूर्ण हूँ। मेरा उद्धार कैसे होगा?" ब्राह्मणों ने कहा, "तुम श्रेष्ठ विष्णु-पंचक व्रत का पालन करो।" ब्राह्मणों के आदेशानुसार दंडक ने विष्णु-पंचक व्रत किया। मृत्यु के पश्चात वह दिव्य रथ पर चढ़कर हरि के धाम को गया, भगवान हरि के ही स्वरूप को प्राप्त किया और पुनर्जन्म के बंधन से मुक्त हो गया। जो भी श्रद्धा से इस पापों का नाश करने वाली कथा को सुनता है, उसके करोड़ों जन्मों के पाप उसी क्षण नष्ट हो जाते हैं। इसके पश्चात शौनक ऋषि ने पूछा, "हे सत्य के ज्ञाता, महात्मा! कृपा कर के दान की महिमा का विस्तार से वर्णन करें।" सूतजी बोले, "हे श्रेष्ठ मुनियों! दान में भूमि का दान सर्वोत्तम माना गया है। जो भूमि दान करता है, वह सभी प्रकार के दानों का फल प्राप्त करता है।" जो कोई उपज सहित भूमि ब्राह्मण को दान करता है, वह विष्णु लोक में चौदह इन्द्रों के काल तक सुख भोगता है। पृथ्वी पर जन्म लेकर वह दीर्घकाल तक सम्राट बनता है, फिर संपूर्ण भूमि का उपभोग कर श्रीहरि के धाम को प्राप्त करता है। जो कोई गाय की खाल जितनी भूमि ब्राह्मण को देता है, वह सभी पापों से मुक्त होकर हरि के धाम को जाता है। जहाँ सौ गायें और एक बैल स्वतंत्र रूप से घूम सकें, उतनी भूमि को 'गाय की खाल के बराबर' कहा गया है। भूमि देने वाला और भूमि का नेतृत्व करने वाला दोनों स्वर्ग को प्राप्त होते हैं; ज्ञानी द्विजों को भूमि के दान को अन्य सैकड़ों दानों को छोड़कर भी स्वीकार करना चाहिए। जो ब्राह्मण अज्ञानवश भूमि का त्याग करता है, वह प्रत्येक जन्म में अत्यंत कष्ट भोगता है। जो कहीं से भूमि प्राप्त कर उसे द्विज को देता है, उसे भगवान स्वयं सर्वोच्च स्थिति प्रदान करते हैं। जो द्विज भूमि लेता है, चाहे स्वयं दी हो या दूसरों ने दी हो, वह करोड़ों परिवारों सहित भयंकर नरक जाता है। जो ब्राह्मण या देवता से भूमि छीनता है, उसके लिए करोड़ों युगों तक भी कोई प्रायश्चित्त नहीं है। जो राजा दूसरों द्वारा दी गई भूमि की रक्षा करता है, उसे करोड़ों गुना अधिक पुण्य प्राप्त होता है, जितना कि अन्य दान देने से होता है। पृथ्वी के सातों द्वीपों सहित भूमि का दान जितना पुण्य देता है, उतना ही पुण्य वह व्यक्ति प्राप्त करता है जो ब्राह्मण को एक गाय दान करता है। जो कोई निर्धन गृहस्थ को बैल दान करता है, वह सभी पापों से मुक्त होकर शिवलोक को जाता है। जो ब्राह्मण को तिल के दाने के बराबर स्वर्ण दान करता है, वह करोड़ों परिवारों सहित हरि के धाम को जाता है। जो पुण्यात्मा ब्राह्मण को चाँदी दान करता है, वह चंद्रलोक को प्राप्त करता है और वहाँ सदा अमृतपान करता है। जो मूंगा, मोती, हीरा या रत्न का दान करता है, वह स्वर्गलोक को प्राप्त करता है। इस प्रकार, शास्त्रों में वर्णित व्रत, दान और पुण्य के यह दिव्य प्रसंग श्रद्धा और भक्ति से सुनने और पालन करने योग्य हैं, जो जीव को पापों से मुक्त कर परम गति प्रदान करते हैं।