प्राचीन काल की बात है, जब सभी ऋषि-मुनि एकत्रित थे, तब असीम तेजस्वी वेदव्यास जी ने उन्हें संबोधित किया। वेदव्यास जी, सत्यवती के पुत्र, सभी ऋषियों को आश्वस्त करके वैसे ही वहां से चले गए जैसे वे आए थे। फिर सूतजी ने कहा, “मैंने तुम्हें वर्ण और आश्रम के नियम विस्तार से समझा दिए हैं। इनका पालन करने से ही मनुष्य विष्णु के प्रिय बनते हैं, अन्यथा नहीं। अब मैं तुम्हें एक गूढ़ रहस्य बताता हूँ—हे द्विजश्रेष्ठ, ध्यानपूर्वक सुनो।” सूतजी ने आगे कहा, “यहाँ जो धर्म वर्ण और आश्रम के अनुसार बताए गए हैं, वे हरि भक्ति के अंश के समान भी नहीं हैं। हे द्विजों, वे दोनों समान नहीं हैं। विशेषकर कलियुग में मनुष्यों के लिए केवल हरि भक्ति ही सुलभ है। अन्य युगों में अवश्य ही धर्मों का पालन करना पड़ता है, परंतु कलियुग में जो भी पुरुष नारायण, दामोदर, हृषीकेश, पुरुहूत—उस सनातन प्रभु की भक्ति करता है, वही धर्म का अधिकारी है।” “जो मनुष्य अपने हृदय में उस परम, शांत भगवान को स्थापित कर लेता है, वह तीनों लोकों पर विजय प्राप्त करता है और कलियुग के विष, पाप और घातक जहर से सुरक्षित रहता है। जो द्विज हरि भक्ति का अमृत पी लेता है, वह संसार से ऊपर उठ जाता है। जब मनुष्य श्री हरि का नाम लेता है, तब फिर मंत्र-जाप की क्या आवश्यकता है? जब विष्णु के चरणामृत को सिर पर धारण कर लिया, तब फिर स्नान की क्या आवश्यकता? जब हृदय में हरि के चरण कमलों को स्थान दे दिया, तब यज्ञ की क्या आवश्यकता? जब सभा में हरि के कार्यों का वर्णन होता है, तब दान की क्या आवश्यकता? जो पुरुष हरि के गुणों को सुनकर बार-बार हर्षित होता है, वही सच्चा भक्त है।” “जिसका चित्त समाधि में रम गया है, वही कृष्ण में स्थिर होता है। वहाँ जो बाधाएँ उत्पन्न करते हैं, वे कपटी और चालाक कहलाते हैं। नारी और उनके संगी-साथी भी हरि भक्ति के मार्ग में विघ्न डालते हैं। स्त्रियों की दृष्टि को देवता भी जीत नहीं पाते। जो पुरुष संसार में इस आकर्षण पर विजय पा लेता है, वही हरि का भक्त कहलाता है। यहाँ तक कि महर्षि भी स्त्रियों के व्यवहार के प्रति आकर्षित होकर मोहित हो जाते हैं। हे द्विजों, जो पुरुष स्त्रियों की भक्ति में लिप्त हैं, उनमें हरि भक्ति कैसे टिक सकती है? राक्षसी स्त्रियाँ, आकर्षक रूप धारण कर, पुरुषों की बुद्धि को अपने हित के लिए हर लेती हैं।” “ज्ञान, विवेक और शास्त्रों का आधार केवल उतनी देर तक रहता है, जब तक स्त्रियों की चंचल दृष्टि पुरुषों पर नहीं पड़ती। मंत्र-जाप, तपस्या, तीर्थयात्रा, गुरु-सेवा और संसार-सागर पार करने का संकल्प भी उतनी ही देर तक टिकता है। जागरूकता, विवेक, सत्संग में आनंद, पुराणों की चाह भी केवल उतनी ही देर तक रहती है। हे ब्राह्मणों, जब तक स्त्रियों की चंचल दृष्टि पुरुषों पर नहीं पड़ती, तब तक उनके धर्म का नाश नहीं होता।” “जिन्हें हरि के चरण कमलों के मधुर प्रभु की कृपा मिलती है, उन पर स्त्रियों की चंचल दृष्टि का कोई प्रभाव नहीं होता। जो पुरुष जन्म-जन्मांतर से हृषीकेश की सेवा करते हैं, ब्राह्मणों को दान देते हैं, अग्निहोत्र करते हैं और यहाँ-वहाँ वैराग्य का अभ्यास करते हैं—वे स्त्रियों के सौंदर्य को क्या कहते हैं? वह तो केवल आभूषणों और वस्त्रों की सजावट मात्र है।” “जिस स्त्री के भीतर स्नेह और आत्मज्ञान नहीं है, वह देह जो पित्त, मूत्र, मल, रक्त, त्वचा, चर्बी, होंठ और मज्जा से बनी है—उसमें कौन सा सौंदर्य है? उस शरीर में सुंदरता कैसी? इसलिए विचार करके, यदि स्पर्श हो भी जाए तो स्नान करके शुद्ध हो जाना चाहिए। फिर भी, जब यह शरीर इन बाहरी वस्तुओं से सजा होता है तो लोगों को सुंदर लगता है—हाय! पुरुषों का कितना दुर्भाग्य है कि वे इस माया में फँस जाते हैं।” “एक पुरुष जब स्त्री के स्तनों और शरीर को देखता है तो उसमें आकर्षण उत्पन्न होता है, परंतु विचार करने पर—आखिर स्त्री या पुरुष क्या है? इसलिए, सदाचारी पुरुषों को स्त्रियों का संग पूरी तरह त्याग देना चाहिए; जो पुरुष स्त्री के पास जाता है, वह पृथ्वी पर कभी सिद्धि प्राप्त नहीं कर सकता। यहाँ तक कि जो स्त्री कामी पुरुषों के साथ रहती है, उसका भी संग त्याग देना चाहिए, क्योंकि ऐसे संग से केवल दुःख ही उत्पन्न होता है।” “मोहवश, लोभी लोग वहाँ भाग्य के द्वारा ठगे जाते हैं; पुरुष स्त्री के गर्भ में जाकर नरक के समान कष्ट पाता है। मनुष्य जिस स्थान से पृथ्वी पर आया है—जहाँ से मूत्र, वीर्य और मल निरंतर निकलते हैं—उसी में फिर-फिर आनंद लेता है। वहाँ ही लोग सुख मानते हैं—फिर कौन अशुद्ध नहीं होगा? हाय! इस संसार में कितना बड़ा दुःख है, भाग्य का कैसा उपहास है!” “बार-बार वहीं आकर्षण होता है—हाय! पुरुषों में कितनी निर्लज्जता है! इसलिए, बुद्धिमान को स्त्रियों के अनेक दोषों पर विचार करना चाहिए। स्त्री-संग से बल का नाश होता है, निद्रा बढ़ती है, युवावस्था शीघ्र समाप्त हो जाती है; नींद से ज्ञान चला जाता है और आयु भी कम हो जाती है। इसलिए, बुद्धिमान को चाहिए कि वह स्त्री को अपने लिए मृत्यु ही माने और मन को गोविंद के चरण कमलों में स्थिर कर दे।” “इसी लोक और परलोक में, सच्चा सुख गोविंद के चरणों की सेवा में ही है; उसे छोड़कर जो मूर्ख स्त्री के चरणों की सेवा करता है, वह सबसे बड़ा मूर्ख है। जनार्दन के चरणों की सेवा से ही जन्म-मरण से मुक्ति मिलती है; लेकिन स्त्री के यौन अंग की सेवा करने से बार-बार गर्भ में बंधन होता है। जैसे कोई बार-बार मशीन में दबाया जाता है और बार-बार गर्भ में गिरता है, वैसे ही जो उसकी इच्छा करता है, उसे यह उपहास समझ लेना चाहिए।” “मैं दोनों हाथ उठाकर घोषणा करता हूँ—मेरे परम वचन सुनो: अपने हृदय में गोविंद को बसाओ, न कि गर्भ के कष्टों को। जो पुरुष स्त्री का संग छोड़ देता है और उससे विमुख हो जाता है, वह प्रत्येक कदम पर अश्वमेध यज्ञ का फल प्राप्त करता है। यदि कोई उत्तम स्त्री, विधि के अनुसार, विवाह करके पुत्र को जन्म देती है, तो उसके बाद उससे संबंध नहीं रखना चाहिए। ऐसे पुरुष से स्वयं जगन्नाथ प्रसन्न होते हैं—इसमें कोई संदेह नहीं; क्योंकि ज्ञानी कहते हैं कि स्त्री का संग अयोग्य का संग है।” इस प्रकार सूतजी ने ऋषियों को हरि भक्ति का महत्व, स्त्री-संग के दोष और गोविंद के चरणों की सेवा का परम फल विस्तार से बताया।