एक बार एक क्रूर नाई ने एक ब्राह्मण के घर में चोरी करने का निश्चय किया। उसने दरवाज़ा तोड़ने की बहुत कोशिश की, लेकिन दरवाज़ा लोहे के यंत्र से बंद था, इसलिए वह खोल नहीं पाया। तब वह ऊपर चढ़कर उस ब्राह्मण के घर में घुस गया। घर में प्रवेश करते ही, उस दुष्ट नाई ने गरीब ब्राह्मण पर हाथ रखा। वह नाई, जो चोरी करने में लगा हुआ था, ऊपर के मंज़िल पर गया और वहाँ उसने दोनों पति-पत्नी को गहरी चिंता में सोते हुए देखा। वह उनके सोने के आभूषणों की इच्छा से उनके पास गया और बिस्तर के एक हिस्से पर पड़े कई आभूषण उठा लिए। जब वह आभूषण लेने के लिए हाथ बढ़ा रहा था, ब्राह्मण को चोर का स्पर्श महसूस हुआ और वह डर के कारण जाग गया। ब्राह्मण ने कुछ नहीं कहा, आँखें बंद किए हुए ही लेटा रहा। जब वह दुष्ट चोर उसके शरीर से आभूषण निकालने लगा, तब चोर के जाने के समय ब्राह्मण ने अपने दोनों हाथों से उसे पकड़ लिया, क्योंकि वह अपने धन की हानि सहन नहीं कर पाया। तब, हे राजन, उस चोर ने ब्राह्मण को छुरी से मार डाला। ब्राह्मण का पेट फट गया और वह अपने पिता और माता को पुकारते हुए तड़पने लगा। लोग उसके पास दौड़े और पूछने लगे, "क्या हुआ? यह क्या है?" उन्होंने देखा कि ब्राह्मण की आंतें बाहर निकल आई थीं और उसका शरीर खून से लथपथ था। उन्होंने मुकुंद से पूछा, "यह कार्य किसने किया?" मुकुंद ने बड़ी कठिनाई से अपने रिश्तेदारों को बताया। मुकुंद ने कहा, "यह सब मेरे पूर्व कर्मों का फल है; कोई भी embodied प्राणी को सुख या दुःख देने वाला नहीं है।" "धर्म और अधर्म दोनों का मूल भी पूर्व कर्मों में ही है।" नारद ने कहा: ऐसा कहकर, वह अत्यंत पीड़ा में पड़ा रहा। फिर, हे राजन, अपने मित्रों की उपस्थिति में उसने प्राण त्याग दिए। उस समय उसकी माता, ब्राह्मण कुल की श्रेष्ठ महिला, विलाप करने लगी। उसने अपने पुत्र का सिर, जो कुंडलों से सुशोभित था, अपनी गोद में रखकर कहा, "हाय! तुमने मुझे नष्ट कर दिया, पुत्र, जैसे तुम अंतिम क्षण में जा रहे हो।" "जैसे सूर्य पश्चिमी पर्वत के पीछे चला जाता है तो दिन की सुंदरता समाप्त हो जाती है, वैसे ही तुम्हारा शरीर, हे बुद्धिमान, जो चंदन से अभिषिक्त होने योग्य था—अब धूल से ढक गया है, और मुझे दुःख और शोक के समुद्र में डूबा दिया है।" "तुम्हारी पान खाने की आदत ही इस रक्त और कफ के मिश्रण को बाहर निकालने का कारण बनी; तुम्हारी वे आँखें, जो कमल से भी सुंदर थीं—अब अंधकार से ढक गई हैं। उठो, उठो, प्रिय, अपने शिष्यों को स्वयं शिक्षा दो।" "जैसे वैश्वदेव यज्ञ के अंत में अतिथि का सम्मान किया जाता है, वैसे ही तुम्हारे मित्र द्वार पर खड़े हैं और तुम्हें पुकार रहे हैं—उनके पास जाओ। उन्हें जो देना चाहिए, दो, और जो लेना चाहिए, लो; हाय, मुझे उत्तर दो, मैं तुम्हारे चरणों में गिर रही हूँ।" "अन्यथा, मैं यहीं तुम्हारे पास अपना जीवन त्याग दूँगी।" नारद ने कहा: ऐसा कहते हुए मुकुंद की पत्नी मूर्छित हो गई। अपने पति का सिर अपनी गोद में रखकर वह विलाप करने लगी। पत्नी ने कहा: "मेरे शब्द सुनो, हे सागर, तुम्हारे नाम के मार्ग से।" "यदि तुम क्रोधित हो, तो मेरे सामने स्पष्ट रूप से कहो; कभी भी, हे श्रेष्ठ, तुमने इतनी चुप्पी नहीं रखी; क्या किसी छोटे भाई ने तुम्हें अपमानित किया है?" "तुम्हारा तोता, जो पिंजरे में बंद है, तुम्हारे बिना भोजन नहीं करेगा; उसे अच्छी तरह से पकाई गई चावल खिलाओ, और मधुर स्वर वाली मैना को भी।" "इन दोनों—मैना और तोता—को 'राम, राम, हरे कृष्ण, विष्णु' नामों की माला सुनाओ; उठो और उन्हें पढ़ाओ, वे बहुत चतुर हैं।" "मैंने तुम्हारे विरुद्ध कौन सा अपराध किया है, जो तुम मुझसे नहीं बोलते? जो धन तुमने मुझे दिया, मैंने उसे पूरी निष्ठा से संभाला।" "जो तुमने मुझे सौंपा, हे स्वामी—अपना तेज मेरे गर्भ में—जब जन्म का समय आएगा, मैं उसे नहीं छोड़ूँगी; मैं तुम्हारे पीछे चलूँगी।" नारद ने कहा: इस तरह विलाप करते हुए, मुकुंद की प्रिय पत्नी ने आँसू नहीं बहाए, क्योंकि वह अपने पति का अनुसरण करने का निश्चय कर चुकी थी। इसके बाद मुकुंद के गुरु वेदायन, जो संन्यासी थे और पृथ्वी पर भ्रमण करते थे, उनके घर आए, हे राजन। उन्होंने पूछा, "मुकुंद कहाँ गए, और उनकी बुद्धिमती माता और पत्नी कहाँ हैं? वे दिखाई नहीं दे रहे।" इस पर दासी ने उत्तर दिया। दासी ने कहा: "मेरे स्वामी को रात में एक चोर ने मार डाला; बहू के आभूषण और सारे सुंदर वस्त्र ले गए। वे ऊपर की मंज़िल पर मृत पड़े हैं; उनकी माता, पत्नी और भाई वहीं उनके पास हैं।" "वे शोक के समुद्र में डूबे हुए विलाप कर रहे हैं, हे गुरु।" नारद ने कहा: दासी की बात सुनकर— वेदायन ऊपर की मंज़िल पर गए और मृत गृहस्थ को देखा; वहाँ उनके रिश्तेदारों को बहुत रोते हुए पाया। उन्हें इस दुःख के समुद्र से बाहर निकालने की इच्छा से वेदायन बोले: "यह शोक जो तुम कर रहे हो, वह आत्मा के लिए है, शरीर के विचार में है।" "माता, मुझे सत्य बताओ: यह किसी के लिए लागू नहीं होता। यह शरीर तत्वों का समूह है, जो पूर्व कर्मों से बना है।" "जब वे तत्व समाप्त हो जाते हैं, उनका अलगाव होता है; कर्मों से उनका मिलना ही लोगों के लिए जन्म कहलाता है।" "जब वह मिट जाता है, तत्वों का अलगाव ही मृत्यु कहलाता है; तत्वों का मिलना और अलग होना ऐसे ही समझाया गया है।" "इसलिए, शरीर के लिए शोक नहीं करना चाहिए, जो जड़ है और दूसरों के अधीन है; क्योंकि अनादि अज्ञान के कारण जीव जन्म और मृत्यु को देखता है।" "‘मैं यह शरीर हूँ’—ऐसा सोचकर व्यक्ति शरीर को आत्मा मान लेता है, लेकिन वह तुम्हारी सच्ची प्रकृति नहीं है; जब यह विचार समाप्त हो जाता है, तब व्यक्ति उस ब्रह्म को प्राप्त करता है, जो शुद्ध और निराकार है।