युधिष्ठिर, पृथ्वी की स्थापना से लेकर आज तक असंख्य पुण्यात्माएँ यहाँ विद्यमान हैं, जिन्हें तीनों देवताओं ने स्थापित किया है। यह क्षेत्र, जो सृष्टि के अधिपति का क्षेत्र कहलाता है, प्रयाग के नाम से प्रसिद्ध है। हे युधिष्ठिर, यह प्रयाग अत्यंत पवित्र और निर्मल है। अब तुम अपने भाइयों के साथ राज्य का पालन करो। इसी प्रकार, पद्म महापुराण के स्वर्ग खंड के प्रयाग माहात्म्य के आठचालीसवें अध्याय का समापन होता है। इसके बाद सूतजी ने कहा—सभी पांडव, अपने भाइयों सहित धर्म में अडिग होकर, ब्राह्मणों को प्रणाम करते हैं और गुरुजनों तथा देवताओं का आदर करते हैं। उसी समय वासुदेव, अर्थात माधव, वहाँ उपस्थित हुए और सभी पांडवों ने मिलकर श्रीकृष्ण की पूजा की। कृष्ण और अन्य महान आत्माओं के साथ, धर्मपुत्र युधिष्ठिर का पुनः राज्याभिषेक हुआ। इसी बीच, महात्मा मार्कंडेय मुनि ने 'कल्याण हो' कहकर अपने आश्रम को प्रस्थान किया। धर्मनिष्ठ युधिष्ठिर ने अपने भाइयों के साथ मिलकर महान दान दिया। इस तरह युधिष्ठिर ने धर्मपूर्वक दान किया। जो कोई शुभ मुहूर्त में इस कथा का पाठ करता है या सुनता है, वह समस्त पापों से मुक्त होकर विष्णु के लोक को प्राप्त करता है। तब वासुदेव बोले—हे युधिष्ठिर, मेरे वचनों का पालन करो। मैं स्नेहवश कहता हूँ—सदैव यज्ञ में रत रहो, प्रयाग में निश्चिंत होकर निवास करो। प्रयाग का निरंतर स्मरण करते हुए, हे युधिष्ठिर, तुम स्वयं दिव्य और शाश्वत स्वर्गलोक को प्राप्त करोगे। जो प्रयाग की यात्रा करता है या वहाँ निवास करता है, उसका चित्त समस्त पापों से शुद्ध होकर स्वर्गलोक को प्राप्त करता है। जो दान लेने से बचता है, संतुष्ट रहता है, संयमी और शुद्ध है—जो अहंकार रहित है, क्रोध से दूर, सत्य बोलता है, व्रत में अडिग है, और सब प्राणियों को अपने समान मानता है—वह तीर्थयात्रा का फल प्राप्त करता है। ऋषियों और देवताओं ने यज्ञों की व्यवस्था की है, किंतु, हे राजन, निर्धन मनुष्य यज्ञ नहीं कर सकता। यज्ञ में अनेक सामग्री और साधनों की आवश्यकता होती है, जो केवल संपन्न या साधनयुक्त व्यक्ति ही कर सकता है। परंतु, हे पुरुषश्रेष्ठ, वह उपाय सुनो जो निर्धनों के लिए भी संभव है—जो यज्ञ के फलों के समान फल प्रदान करता है। हे भरतश्रेष्ठ, यह ऋषियों का गुप्ततम रहस्य है—तीर्थयात्रा का पुण्य यज्ञ से भी श्रेष्ठ है। दस हजार करोड़ और तीस करोड़ अन्य लोग माघ मास में गंगा स्नान के लिए प्रयाग आते हैं। हे महाबाहु, निश्चिंत होकर राज्य का भोग करो। तुम यज्ञकर्ता के रूप में पुनः सबकुछ देखोगे। इसी प्रकार, पद्म महापुराण के स्वर्ग खंड में प्रयाग माहात्म्य के उनचासवें अध्याय का भी समापन होता है। इसके बाद, ऋषियों ने कहा—जो कुछ आपने बताया और जो पूछा गया, वह सब विस्तार से समझाया गया। अब हम एक और बात जानना चाहते हैं—इन तीर्थों की सेवा से क्या फल प्राप्त होता है? क्या कोई ऐसा एक कार्य है, जिससे सभी तीर्थों का फल मिल सके? यदि ऐसा है, तो बताइए। सूतजी बोले—कर्म का मार्ग वर्णाश्रम के अनुसार निर्धारित है, परंतु उनमें भी एक श्रेष्ठ है—हरि की भक्ति, जो मन, वाणी और कर्म से की जाती है। वही सच्चा विजयी है, जो केवल हरि की आराधना करता है, इसमें कोई संदेह नहीं। हरि के नाम के महामंत्रों से पाप रूपी दैत्य नष्ट हो जाता है। जो केवल एक बार भी शुद्ध भाव से हरि की परिक्रमा करता है, वह सभी पवित्र नदियों में स्नान करने का फल प्राप्त करता है—इसमें कोई संशय नहीं। हरि के दर्शन से समस्त तीर्थों का फल प्राप्त होता है। विष्णु के परम नामों के जप से सभी मंत्रों का फल प्राप्त होता है; विष्णु को अर्पित तुलसी का गंध लेने से भी वही फल मिलता है। जो कृष्ण को एक बार भी प्रणाम करता है, वह यम के भयावह रूप को नहीं देखता; उसकी माता का दूध पीना व्यर्थ नहीं जाता। जिनका मन सदा हरि के चरणों में लगा है, मैं उन्हें बार-बार नमन करता हूँ—चाहे वे पुलिंद, श्वपच या अन्य किसी भी जाति के हों। जो केवल हरि की सेवा करते हैं, वे अत्यंत भाग्यशाली हैं; फिर जो ब्राह्मण, भक्त या राजर्षि हैं, उनका तो कहना ही क्या। हरि की भक्ति स्थापित करने पर मनुष्य जन्म-मरण के चक्र में नहीं पड़ता। जो व्यक्ति हरि के सामने नृत्य करता है, उनका नाम उच्चारित करता है, वह गंगा आदि नदियों के समान जगत को पवित्र करता है—चाहे उसे देखे, छुए या उससे बात करे। हरि की परिक्रमा करते हुए जो उनका नाम उच्चारण करता है, वह ब्रह्महत्या जैसे महापाप से भी मुक्त हो जाता है। तालियाँ बजाकर मधुर ध्वनि करते हुए भी ब्रह्महत्या का पाप नष्ट हो जाता है। जो हरि की भक्ति का प्रचार न भी करे, केवल उसकी कथा सुनता हो, उसे देखना मात्र भी मनुष्य को शुद्ध कर देता है। फिर उसके पापों के विषय में क्या कहना! कृष्ण का नाम ही समस्त तीर्थों में श्रेष्ठ है। जो कृष्ण का नाम लेते हैं, वे स्वयं इस पृथ्वी को तीर्थ बना देते हैं। अतः हे श्रेष्ठ ऋषियों, जान लो, इससे बढ़कर कोई पुण्य नहीं है।