गंगा और यमुना के संगम से जुड़कर वह पवित्र भूमि समस्त लोकों के लिए कल्याणकारी बन गई। गंगा और यमुना के बीच स्थित धरती का भाग, पृथ्वी का कटी प्रदेश माना जाता है। ऋषि-मुनि प्रयाग को इसी कटी प्रदेश के अंत और आसन के रूप में जानते हैं। प्रयाग, कंबल और अश्वतर के साथ, दृढ़ता पूर्वक स्थापित है। वहीं भोगवती नामक तीर्थस्थल है और वहीं प्रजापति का वेदी भी प्रतिष्ठित है। हे युधिष्ठिर, वहीं वेद और यज्ञ साकार रूप में विद्यमान हैं। पापरहित ऋषि-मुनि वहां प्रजापति की पूजा करते हैं, और देवता भी, चक्रधारी भगवान सहित, वहां यज्ञ करते हैं। इसी कारण, हे भारत, तीनों लोकों में प्रयाग से बढ़कर कोई भी पवित्र स्थान नहीं है; प्रयाग की महिमा सभी तीर्थों से श्रेष्ठ मानी गई है। केवल प्रयाग का नाम सुनने, उसका उच्चारण करने या वहां सिर झुकाने मात्र से ही मनुष्य समस्त पापों से मुक्त हो जाता है। जो कोई वहां संकल्पपूर्वक संगम में स्नान करता है, वह राजसूय और अश्वमेध यज्ञ के समान महान पुण्य प्राप्त करता है। यह स्थान देवताओं के लिए भी यज्ञभूमि है; वहां दिया गया छोटा सा दान भी महान फल देता है, हे भारत! हे प्रिय, न देवताओं के वचन से, न मनुष्यों के कहने से, तुम्हारा मन प्रयाग में प्राण त्यागने से विचलित होना चाहिए। यहां दस हजार तीर्थ और साठ करोड़ अन्य तीर्थ भी विद्यमान माने जाते हैं, हे कुरुवंश के आनंद! चारों वेदों के अध्ययन या सत्य बोलने से जो पुण्य मिलता है, वह गंगा-यमुना के संगम में स्नान करने से भी प्राप्त होता है। इसके बाद वही सर्वोच्च पवित्र स्थान है, जिसे भोगवती कहा गया है, जो वासुकी का तीर्थ है; वहां स्नान करने से अश्वमेध यज्ञ के बराबर फल मिलता है। वहीं हंसप्रपतन नामक प्रसिद्ध तीर्थ है, जो तीनों लोकों में विख्यात है, और गंगा पर दशाश्वमेधिका भी है, हे कुरुवंश के आनंद! जहां गंगा कुरुक्षेत्र के समान है, वहां स्नान विशेष रूप से प्रशंसित है, किंतु प्रयाग सर्वोच्च और महान है। यदि कोई सौ अपराध भी कर चुका हो, तो गंगा जल की सेवा करने से वे सब अपराध उसी प्रकार भस्म हो जाते हैं, जैसे अग्नि ईंधन को जला देती है। गंगा का जल सब कुछ भस्म कर देता है, जैसे अग्नि तिनकों के ढेर को जला देती है। सत्ययुग में पुण्य की स्मृति, त्रेता में पुष्कर, द्वापर में कुरुक्षेत्र, और कलियुग में गंगा—इनका विशेष महत्व है। पुष्कर में तप, महालय में दान, मलय में अग्नि प्रवेश, भृगुतुंग में उपवास, और पुष्कर, कुरुक्षेत्र, गंगा के जल तथा मध्य प्रदेश में भी पुण्य की विधियां बताई गई हैं। गंगा का पुण्य, सात पीढ़ियों तक जीव को मुक्त कर देता है; उसका गुणगान करने से पाप दूर होते हैं, और दर्शन मात्र से पुण्य मिलता है। स्नान या पान से सात पीढ़ियों तक शुद्धि होती है, जब तक मनुष्य की अस्थियां गंगा के जल को स्पर्श करती हैं। हे राजन्, उतने समय तक मनुष्य स्वर्गलोक में सम्मानित रहता है, जितना तीर्थों और पवित्र स्थानों में पुण्य मिलता है। पूजन और पुण्य प्राप्ति से परलोक की प्राप्ति होती है; गंगा जैसा कोई तीर्थ नहीं, न केशव से बड़ा कोई देवता है। ब्रह्मा जी ने कहा है कि ब्राह्मण से बढ़कर कुछ नहीं है; जहां-जहां गंगा बहती है, हे महाबली, वहीं भूमि का माप होता है। गंगा के तटवर्ती प्रदेश को सिद्धि-क्षेत्र जानो; यह द्विजों, सत्पुरुषों और शुद्धचित्त वालों के लिए सत्य है। जो योग्य और भक्तिपूर्वक है, उसके कान में मोक्ष मंत्र का उच्चारण करना चाहिए; यही धर्म है, यही शुद्धता है, यही स्वर्ग का मार्ग और यही आनंद है। यह स्थान परम पावन, आनंददायक, शुद्ध करने वाला और सर्वोच्च धर्म है; यह पृथ्वी का मुकुट है, गोपनीय है, और समस्त पापों का नाशक है। द्विजों में इसका अध्ययन करने से शुद्धि प्राप्त होती है; यह तेजस्वी, स्वर्गीय, महान पुण्यदायक, शत्रुनाशक और मंगलकारी है। यह परम बुद्धि उत्पन्न करता है और तीर्थों की वंशावली का वर्णन करता है; नि:संतान को पुत्र, निर्धन को धन मिलता है। राजा को पृथ्वी की विजय, व्यापारी को धन, सेवक को इच्छित सुख, और ब्राह्मण को जप से पारगमन प्राप्त होता है। जो कोई इसे नियमित रूप से, शुद्धचित्त होकर सुनता है, वह तीर्थों के पुण्य के कारण पूर्व जन्मों की स्मृति प्राप्त करता है और सर्वोच्च स्वर्ग में आनंदित होता है। जिन तीर्थों का केवल नाम लिया गया है, वहां न जा पाने पर भी, मन में स्मरण करने से सभी तीर्थों की प्राप्ति हो जाती है। इन पुण्य कार्यों को वसु, आदित्य, मरुत, अश्विन और देवतुल्य ऋषियों ने भी अपने पुण्य से सिद्ध किया है। इसलिए, हे कौरव्य, तुम भी इस अनुशासन के साथ, संयमपूर्वक तीर्थ यात्रा करो; पुण्य से पुण्य की वृद्धि होती है। वे तीर्थ उन्हीं को प्राप्त होते हैं, जिनके कर्म शुद्ध हैं, जिनमें श्रद्धा है, जो सत्संग सुनते हैं, और जो सत्पुरुषों का अनुसरण करते हैं। जो अशुद्ध, अपवित्र, चोर या कुटिल मन वाले हैं, वे तीर्थों में स्नान नहीं कर पाते, हे कौरव्य! किंतु, तुम्हारे द्वारा, जो धर्म और अर्थ का सदैव पालन करते हो, सभी पितर, पूर्वज, ब्रह्मा सहित देवता, और सभी ऋषिगण तृप्त होते हैं। वसिष्ठ ने कहा—हे धर्मज्ञ, तुम भी सदा धर्म से तृप्त रहते हो; तुम पृथ्वी पर दिलीप के समान महान और शाश्वत कीर्ति प्राप्त करोगे। नारद बोले—ऐसा कहकर, अनुमति देकर, वंदनीय महर्षि वसिष्ठ प्रसन्न होकर, हर्षित मन से वहीं अदृश्य हो गए। दिलीप ने, हे कुरुवंशश्रेष्ठ, शास्त्र के सार और वसिष्ठ के वचनों को समझकर, पृथ्वी का भ्रमण किया। इस प्रकार, हे भाग्यशाली, प्रतिष्ठान में तीर्थयात्रा का विधान स्थापित हुआ; तीर्थयात्रा महान पुण्यदायिनी है और समस्त पापों से मुक्ति दिलाने वाली है।