हे धर्मराज युधिष्ठिर, जब वेदव्यास जी ने वाराणसी के महान तीर्थों का वर्णन किया, उन्होंने बताया कि वहाँ दौर्वासिक, व्योम और चंद्र नामक पवित्र घाट हैं। वहाँ चिंतांगदेश्वर और विद्या धरेश्वर जैसे तीर्थ भी हैं। उग्र नामक केदार घाट, अद्वितीय कालंजर, सरस्वत, प्रभास और शुभ रुद्रकर्ण झील का भी उल्लेख हुआ। कोकिला नामक महान घाट और महालय घाट भी हैं; हिरण्यगर्भ, गोप्रेक्ष और अन्य अद्वितीय घाट भी वहाँ स्थित हैं। उपशांत, शिव और श्रेष्ठ व्याघ्रेश्वर, त्रिलोचन घाट और उत्तरा कहलाने वाला लोकार्क भी इन पावन स्थलों में सम्मिलित हैं। कपालमोचन घाट, जो ब्रह्महत्या जैसे पाप का नाश करता है, और श्रेष्ठ शुकेश्वर तथा उत्तम आनंदपुर भी वाराणसी में हैं। ये सभी घाट वाराणसी में स्थापित हैं, और इनकी महिमा का विस्तार करोड़ों कल्पों में भी नहीं किया जा सकता। इसी के साथ पद्मपुराण के स्वर्गखंड में वाराणसी की महिमा का यह सैंतीसवां अध्याय पूर्ण होता है। इसके बाद नारद जी बोले, "हे प्रभु, वाराणसी और उसके घाटों की महिमा संक्षेप में बताई गई है; अब अन्य तीर्थों की कथा सुनिए।" फिर उन्होंने बताया कि जब कोई साधक गया पहुँचता है, तो वहाँ केवल उपस्थित होकर ही अश्वमेध यज्ञ का फल प्राप्त करता है। वहाँ तीनों लोकों में प्रसिद्ध अक्षय वट वृक्ष है; जो भी वहाँ पितरों को अर्पण करता है, वह अर्पण कभी क्षीण नहीं होता। महान नदी में स्नान करके, वहाँ पितरों और देवताओं को तर्पण देना चाहिए; इससे वह व्यक्ति अविनाशी लोकों को प्राप्त करता है और अपनी वंश परंपरा को ऊँचा उठाता है। फिर वह ब्रह्मसार जाता है, जहाँ तपस्वी निवास करते हैं, और वहाँ कमल को प्राप्त करता है जैसे रात के बाद सुबह आती है। ब्रह्मा की झील में श्रेष्ठ यज्ञ स्तंभ है; उसकी परिक्रमा करने से वाजपेय यज्ञ का फल मिलता है। इसके बाद, वह धेनुक नामक स्थान पर जाता है, जो लोगों में प्रसिद्ध है; वहाँ एक रात ठहरकर तिल की बनी गाय का दान करना चाहिए। ऐसा करने से, मन के सभी पापों से मुक्त होकर, वह सोम लोक को प्राप्त करता है—इसमें कोई संदेह नहीं। वहाँ एक पीली गाय अपने बछड़े के साथ पर्वत पर घूमती है; आज भी उस गाय के पदचिन्ह देखे जा सकते हैं। उन पदचिन्हों पर स्नान करने से, जो भी अशुभ या पाप कर्म हो, वह नष्ट हो जाता है। फिर वह ग्रिध्रवाट जाता है, जो त्रिशूलधारी भगवान का स्थान है; वहाँ राख से स्नान करके नंदीधारी शिव की पूजा करनी चाहिए। यदि कोई ब्राह्मण वहाँ बारह वर्ष का व्रत करता है, तो वह पूर्ण होता है; अन्य वर्णों के लिए वहाँ सभी पाप नष्ट हो जाते हैं। इसके बाद वह उदय पर्वत की ओर जाता है, जहाँ गीत की गूँज होती है; वहाँ सावित्र चरण देखा जाता है। वहाँ दृढ़ व्रती ब्राह्मण को संध्या वंदन करना चाहिए; संध्या वंदन से बारह वर्ष का व्रत सिद्ध होता है। वहाँ प्रसिद्ध योनि-द्वार भी है; वहाँ पहुँचकर मनुष्य जन्म के कष्ट से मुक्त हो जाता है। जो व्यक्ति गया में दोनों पक्षों—शुक्ल और कृष्ण—के दौरान रहता है, वह अपनी सात पीढ़ियों तक वंश को शुद्ध करता है, इसमें कोई संदेह नहीं। अनेक पुत्रों की कामना करनी चाहिए, किंतु यदि केवल एक ही गया जाता है, या अश्वमेध करता है, या नील बैल का व्रत करता है, तो भी वह कृत्य पूर्ण होता है। इसके बाद तीर्थों का भक्त फल्गु नदी जाता है; वहाँ अश्वमेध का फल प्राप्त होता है और वह सर्वोच्च सिद्धि को प्राप्त करता है। फिर वह धर्मप्रिष्ठ जाता है, जहाँ धर्म सदा निवास करता है; वहाँ धर्म के दर्शन से वाजिमेध यज्ञ का फल मिलता है। फिर वह ब्रह्मा के श्रेष्ठ घाट जाता है; वहाँ ब्रह्मा की पूजा दृढ़ व्रत से करनी चाहिए, जिससे राजसूय और अश्वमेध दोनों यज्ञों का फल प्राप्त होता है। इसके बाद, जो राजा पवित्र घाटों की सेवा करता है, वह राजनगरी जाता है; वहाँ शुद्ध होकर वह वैसे ही आनंदित होता है जैसे कोई मैली वस्त्र त्यागकर प्रसन्न होता है। वहाँ यक्षिणी की कृपा से, जो शुद्ध व्यक्ति प्रतिदिन अग्नि को अर्पण करता है, वह ब्रह्महत्या के पाप से मुक्त हो जाता है। फिर वह मणिनाग जाता है; वहाँ सहस्र गौदान का फल मिलता है। जो मणिनाग में नैत्यक अर्पण करता है, यदि उसे विषैले सर्प ने काट लिया हो, तो विष का प्रभाव नहीं होता; और वहाँ एक रात ठहरने से सभी पापों से मुक्त हो जाता है। इसके बाद वह ब्रह्मर्षि गौतम के वन जाता है; वहाँ अहल्या की सरोवर में स्नान करके वह सर्वोच्च स्थिति को प्राप्त करता है। वहाँ भाग्य प्राप्त करने से वह महान संपत्ति पाता है; और वहाँ उपापान तीनों लोकों में प्रसिद्ध है। वहाँ अभिषेक करने से अश्वमेध यज्ञ का फल मिलता है; और राजा जनक का कुआँ, जिसे देवता पूजते हैं, वहाँ अभिषेक करने से विष्णु लोक प्राप्त होता है। फिर अविनाशन पहुँचकर वह सभी पापों से मुक्त होता है। वहाँ अश्वमेध का फल प्राप्त करके वह सोम लोक जाता है; और गंडकी नदी पहुँचकर, जहाँ से सभी पवित्र जल निकलते हैं, वह वाजपेय यज्ञ का फल पाकर सूर्य लोक जाता है। फिर, धर्म के ज्ञाता, वह ध्रुव के आश्रम में प्रवेश करता है; वहाँ गुह्यकों के बीच आनंदित होता है—इसमें कोई संदेह नहीं। फिर वह कर्मदा नदी जाता है, जहाँ सिद्धजन निवास करते हैं; वहाँ पुण्डरीक प्राप्त करता है और सोम लोक पहुँचता है। इसके बाद, वह महान विश्वाला नदी जाता है, जो तीनों लोकों में प्रसिद्ध है। इस प्रकार, नारद जी ने तीर्थों की महिमा और उनके पुण्य फल का विस्तारपूर्वक वर्णन किया, जिससे मनुष्य अपने जीवन को पावन और वंश को ऊँचा उठा सकता है।