भगवान ने देवी से कहा—जैसे अविमुक्त तत्व हमारे भ्रूमध्य, नाभि, हृदय और मस्तक में प्रतिष्ठित है, वैसे ही वह काशी के सूर्य में भी विद्यमान है। वरुणा और असि नदियों के मध्य जो काशी नगरी स्थित है, वहां सत्य सदा के लिए अविमुक्त रूप में प्रतिष्ठित है। कभी भी, न अतीत में और न भविष्य में, काशी से श्रेष्ठ कोई स्थान नहीं होगा, जहां स्वयं नारायण, महादेव और स्वर्ग के अधिपति निवास करते हैं। वहां देवता, गंधर्व, यक्ष, नाग और राक्षस सभी मिलकर देवताओं के देव, प्रपितामह की निरंतर पूजा करते हैं। हे देवी, बड़े से बड़े पापियों में जो सबसे पापी हैं, वे भी जब काशी पहुंचते हैं, तो परम पद को प्राप्त कर लेते हैं। अतः जो मोक्ष की इच्छा रखता है, उसे चाहिए कि वह काशी में नियमपूर्वक मृत्यु पर्यंत निवास करे; वहां महादेव से ज्ञान प्राप्त कर वह मुक्त हो जाता है। किन्तु जिनका मन पाप से ग्रस्त है, उनके लिए अनेक विघ्न उत्पन्न होते हैं; इसलिए मन, वचन और कर्म से कभी भी पाप नहीं करना चाहिए। यह देवताओं और पुराणों का गूढ़ रहस्य है, हे पुण्यशालिनी; अविमुक्त में स्थित ज्ञान को कोई भी पूर्णतः नहीं जानता। नारद ने कहा—जब देवता, ऋषि और श्रेष्ठ जन सुन रहे थे, तब देवाधिदेव ने यह बात कही, जो समस्त पापों का नाश करती है। जैसे नारायण देवताओं में श्रेष्ठ, परम पुरुष हैं, वैसे ही पवित्र तीर्थों में यह स्थान सर्वोपरि है, जैसे गिरिश लिंगों में श्रेष्ठ हैं। जिन लोगों ने पूर्व जन्म में रुद्र की उपासना की है, वे ही इस परम क्षेत्र—अविमुक्त, शिवधाम—को जानते हैं। परंतु जिनका मन कलियुग के पापों से मलिन हो गया है, वे उस परमेश्वर के स्थान को नहीं जान सकते। जो लोग सदा समय का स्मरण करते हैं और इस नगरी की चर्चा करते हैं, उनके सभी पाप शीघ्र ही नष्ट हो जाते हैं, इस लोक और परलोक में भी। यहां जो भी लोग निवास करते हैं, उनके द्वारा किए गए पापों को भी शिव, जो कालस्वरूप हैं, सबका नाश कर देते हैं। जो साधक इस स्थान पर आते हैं, वे मृत्यु के बाद फिर संसार-सागर में जन्म नहीं लेते। इसीलिए, हर प्रकार से प्रयत्न करके मनुष्य को काशी में निवास करना चाहिए—चाहे वह योगी हो या न हो, पापी हो या परम पुण्यात्मा। अपने मन को कभी भी अविमुक्त के मार्ग से विचलित नहीं होने देना चाहिए, चाहे लोग, पितर या गुरु कुछ भी कहें। नारद बोले—यहां एक पवित्र लिंग है, जिसका नाम ओंकार है, जो अत्यंत तेजस्वी है; केवल उसका स्मरण करने से ही मनुष्य के सारे पाप नष्ट हो जाते हैं। यह परम ज्ञान है, सर्वोच्च पंचमय वेदी है, जिसे काशी में मुनि सदैव मोक्ष के लिए पूजते हैं। वहां स्वयं महादेव पंचमय वेदी रूप में प्रतिष्ठित हैं; भाग्यशाली रुद्र, जो प्राणियों को मोक्ष देने वाले हैं, वहीं रमण करते हैं। यह पशुपत ज्ञान पंचमय वेदी कहलाता है; वही पवित्र ओंकार लिंग यहां स्थित है। दिव्य शांति, स्वयं शांति, परम ज्ञान, प्रतिष्ठा और संहार—ये पांच तत्व ही दिव्य लिंग के सार हैं। ब्रह्मा आदि से लेकर पांच रूपों का चिन्ह एक साथ प्रतिष्ठित है; ओंकार का जो चिन्ह है, वही पंचश्रय कहलाता है। मनुष्य को चाहिए कि वह इस दिव्य, अविनाशी पंचश्रय का स्मरण करे; शरीर के अंत में ज्ञानीजन परम प्रकाश और आनंद को प्राप्त करते हैं। वहां दिव्य ऋषि और महान ब्रह्मर्षि, ईशान भगवान की पूजा करके, अंतर्मन में परम पद को प्राप्त कर लेते हैं। मत्स्य तीर्थ के पवित्र तट पर, हे राजन्, एक अत्यंत गोपनीय और शुभ स्थान है, जो गाय की खाल के बराबर है, उसे परम ओंकारेश्वर कहते हैं। कृतिवासेश्वर, परम मध्येश्वर, विश्वेश्वर, ओंकार और कंदर्पेश्वर—ये सभी चिन्ह वहां स्थित हैं। हे युधिष्ठिर, ये काशी के गुप्त लिंग हैं; इन्हें यहां पर कोई भी शंभु की कृपा के बिना नहीं जान सकता। अब सुनो, कृतिवासेश्वर की महिमा—पुराने समय में एक असुर, जो हाथी बन गया था, वहां शिव की शरण में आया। वह ब्राह्मणों का वध करने आया था, किंतु उन्हीं की पूजा भी करता था; उनके लिए त्रिनेत्रधारी महादेव लिंग में प्रकट हुए। अपने भक्तों की रक्षा के लिए, भक्तवत्सल महादेव ने उस असुर को, जो हाथी रूप में था, तिरस्कारपूर्वक अपने त्रिशूल से मार डाला। फिर उस असुर की खाल को ही अपना वस्त्र बना लिया; इसी कारण वे कृतिवासेश्वर कहलाए। वहां, हे युधिष्ठिर, ऋषियों ने परम सिद्धि प्राप्त की। उसी शरीर से उन्होंने परम पद को पाया; रुद्र, जो ज्ञान और अज्ञान के स्वामी हैं, और जिन्हें शिव कहा जाता है, वे भी वहीं प्रतिष्ठित हैं। वे सदा कृतिवासेश्वर के लिंग पर ही आश्रित रहते हैं; कलियुग के भयंकर अधर्म को जानकर भी लोग इस स्थान को नहीं छोड़ते। वे निःसंदेह पूर्णता प्राप्त करते हैं, चाहे हजार जन्मों में भी मुक्ति न मिले। किन्तु कृतिवास में एक ही जन्म में मुक्ति प्राप्त हो जाती है; यह स्थान सभी सिद्धियों का निवास कहा गया है। इसे देवाधिदेव महादेव शंभु ने छिपा रखा है; हर युग में यहां वेदों में निपुण, संयमी ब्राह्मण विद्यमान रहते हैं। वे महात्मा की पूजा करते हैं, शतरुद्रिया का पाठ करते हैं, त्र्यम्बक, कृतिवास और स्थाणु शिव का निरंतर स्तवन और ध्यान करते हैं। सिद्धजन गीत गाते हैं, और काशी में निवास करने वाले ब्राह्मण भी; जो कृतिवास में शरण लेते हैं, उन्हें मुक्ति प्राप्त होती है। संसार में दुर्लभ और अत्यंत वांछित ब्राह्मण कुल में जन्म पाकर, तपस्वीजन रुद्र का ध्यान करते हैं और मन में महेश्वर का स्मरण करते हैं।