उस समय मेरी धर्मपत्नी श्रद्धापूर्वक उस पुण्यात्मा के पास गई, उनके चरणों में गिर पड़ी और आदर सहित उन्हें हमारे घर ले आई। मैंने भले ही उस महात्मा का अपमान किया था, फिर भी वे महानुभाव तनिक भी क्रोधित नहीं हुए; मेरी पत्नी की भक्ति और सेवा से वे ऐसे प्रसन्न हुए जैसे अपने प्रियजनों के बीच हों। उसने विधिपूर्वक उनका पूजन किया, उन्हें आसन पर बिठाया और विनम्रता से कहा, "प्राणनाथ! तीनों लोकों को जीतने वाले प्रभो, कृपया इस भोजन को स्वीकार करें।" उस पुण्यात्मा से मेरी धर्मपत्नी ने जब ऐसा कहा, तब मैं लज्जित होकर, सिर झुकाए हुए, विनम्रता से बोला—जबकि उसकी मुखमुद्रा उज्ज्वल थी—"उठिए, अपनी भूख शांत कीजिए।" फिर उस पतिव्रता ने स्वयं उनके चरण धोए, उन्हें फिर से श्रेष्ठ आसन पर बिठाया। मैंने उस ज्ञानी महात्मा को भोजन से भरा पात्र दिया और पत्नी के बार-बार आग्रह करने पर उन्हें जल भी अर्पित किया। भोजन करने के बाद वह धर्मात्मा संतुष्ट और शांत भाव से वहां से विदा हुए, "हरे राम, हरे कृष्ण" का कीर्तन करते हुए। हे वणिक्! यह पुण्य कार्य मेरे द्वारा नहीं, बल्कि मेरी पत्नी के कारण संपन्न हुआ, जिसके फलस्वरूप मुझे इस जन्म में इस पवित्र तीर्थ का जल प्राप्त हुआ। शिवशर्मा ने आगे कहा—"विष्णुशर्मा ये कथन कहकर उस राक्षस के सामने खड़े हो गए। उसी समय वे यात्री, जो पूर्वजन्म में आपके वाहन थे, दिव्य देह धारण कर आकाश से आपसे बोले—" वे यात्री बोले, "राजन्! महापुरुष! हमारे अकाल मृत्यु के बाद भी, आपके अनुग्रह से, इस जल को पीकर हमने दिव्यता प्राप्त की है। धन के लोभ में, हे वणिक्, हम आपके साथ भटकते रहे; परंतु मृत्यु के समय भी, इस जल के प्रभाव से, अब हमारे भीतर धन की कोई इच्छा शेष नहीं रही।" "इस पुण्यसलिला के जल के कारण, जो हमारे शरीर में रहा, मृत्यु के पश्चात् हमें धन के अधिपति (कुबेर) की मैत्री प्राप्त हुई। हम आपको प्रणाम करते हैं और अब, हे धनपति, आपके नगर को जा रहे हैं, जहां कुबेर के सेवकों द्वारा रत्नजटित विमान हमें ले जाएंगे।" "अब आप विलंब न करें, इस वेद-प्रकाशक पुण्यतीर्थ को पार करें। आप और यह राक्षस दोनों साथ-साथ तीर्थ-स्नान करें और इसे भी शीघ्र पार कराएं।" शिवशर्मा बोले—"ऐसा कहकर वे यात्री उत्तर दिशा की ओर चले गए, उनके विमानों की घंटियाँ गगन में गूंज उठीं।" इसके बाद मेरे पिता, जो वणिक् थे, ने उस रात्रिचर राक्षस से कहा, "शरभ बोले—मुझे शीघ्र वेद-प्रकाशक पुण्यतीर्थ पर ले चलो। मैं ज्वर से पीड़ित हूं, पैदल वहां नहीं जा सकता; तुम्हारे सिवाय मुझे वहां कोई पहुंचा नहीं सकता।" शिवशर्मा ने कहा—"राक्षस ने 'एवमस्तु' कहकर वणिक् को आश्वस्त किया, उन्हें कंधे पर उठाकर शीघ्र ही उस पवित्र तीर्थ पर ले गया।" वहां दोनों—वणिक् और राक्षस—सिर्फ पुण्यतीर्थ में स्नान करते हुए ठहरे। उसी समय, जब मुझे अपने पिता की कठिन व्याधि का समाचार मिला, मेरी माता ने मुझे वहां भेजा और मैं अपना घर छोड़कर तीर्थ पर पहुंचा। वहां पहुंचकर मैंने अपने पिता को अत्यंत ज्वरग्रस्त देखा, उनके चरणों में सिर नवाया, आशीर्वाद लिया, तब उन्होंने मुझसे कहा— "शरभ बोले—पुत्र! इतनी दूर का मार्ग तय कर तुम यहां क्यों आए? कुछ दिन यहीं रहो, अपने कर्तव्य का पालन करो। मेरा एक मित्र विकट नामक राक्षस आ रहा है, उसके चरणों में गिरकर प्रणाम करना।" "तुम उससे न डरना, वह अब हिंसक कर्म छोड़ चुका है; वह भी अब इसी तीर्थ पर मेरे साथ खड़ा है।" शिवशर्मा ने कहा—"पिता के ऐसा कहने पर मैंने उठकर उस राक्षस के चरणों में दंडवत् प्रणाम किया।" फिर उस राक्षस ने मुझे दोनों भुजाओं से उठाया, हृदय से लगाया, आशीर्वाद देते हुए कहा, "मित्रपुत्र! तुम्हारा आगमन शुभ है, तुमने अपने धर्मनिष्ठ पिता की व्याधि का समाचार सुनकर यहां आना उचित ही किया।" "इस पुण्यतीर्थ पर तिलांजलि देकर तुम अपने पिता के लिए पुण्य अर्जित करो; स्नान के पश्चात् अपने कर्म करो, तुम्हें अपने पूर्वजन्म की स्मृति हो जाएगी।" शिवशर्मा बोले—"उसके कहने पर मैंने पुण्यतीर्थ के उत्तम जल में स्नान किया, और स्नान करते-करते, हे पिताजी, मैंने अपने पूर्वजन्म के शुभ-अशुभ कर्मों को स्मरण किया।" स्नान के बाद मैं पिता के पास गया और राक्षस से उसका वृत्तांत पूछा कि उसमें ऐसी धर्मनिष्ठा कैसे आई। पिता से राक्षस, यात्री और उनके वाहन की कथा सुनकर, मैंने उस पुण्यतीर्थ के अधिपति भगवान की स्तुति की। "मेरा पिता शीघ्र ही रोगमुक्त हो जाएगा; तब मैं घर लौटूंगा। यहां मैं दस दिन ठहरा।" "उन दस दिनों के भीतर, हे पिताजी, मेरे पिता की मृत्यु हो गई, जब वे इस महातीर्थ के जल में अर्ध-डूबे खड़े थे।" तब स्वयं विष्णु गरुड़ पर आरूढ़ होकर, वक्ष पर तेज लिए, नवमेघ के समान रूप धारण कर, वहां प्रकट हुए। वे पीताम्बरधारी, चार भुजाओं वाले, कमल-समान नेत्रों वाले थे, ब्रह्मा, इंद्र और अन्य देवताओं के साथ, जो अपने-अपने गणों सहित थे। वहां गुणों की मंडली उनकी सेवा कर रही थी, किन्नर उनका कीर्तन कर रहे थे, हाहा, हूहू और अन्य देवता उनकी स्तुति कर रहे थे। भगवान ने अपने ही सदृश स्वरूप देकर मेरे पिता को गरुड़ पर बिठाया और ब्रह्मा आदि देवताओं से घिरे हुए वे वैकुण्ठ को चले गए। अपने पिता को विष्णुस्वरूप में देखकर मैंने गहन विचार किया; यह दृश्य देखकर मेरे हृदय में वैराग्य उत्पन्न हुआ। निश्चय ही, इस परम पुण्यतीर्थ की महिमा का वर्णन नहीं किया जा सकता; जो इसकी जल में प्राण त्यागता है, वह स्वयं चतुर्भुज हो जाता है। अब मैं इस पुण्यतीर्थ के अधिपति को कभी नहीं छोड़ूंगा; इसकी महिमा अटल और प्रत्यक्ष है, जो धन, व्याधि और अन्य सांसारिक इच्छाओं का नाश करती है।