हे राजन्, पुराणों में वर्णित है कि पर्व के दिनों में उस पुण्य स्थल पर स्नान अवश्य करना चाहिए। वहाँ पितरों को तर्पण अर्पित करने से अश्वमेध यज्ञ के समान फल प्राप्त होता है। दशाश्वमेधिका के पश्चिम में, श्रेष्ठ ब्राह्मणों में अग्रणी भृगु ऋषि ने सहस्र दिव्य वर्षों तक भगवान की उपासना की थी। वे दक्षिण दिशा में एक दीमक के बिल में निवास करते थे। वहीं एक अद्भुत घटना घटी, जिसमें उमा और शंकर सम्मिलित थे। एक दिन गौरी ने भगवान शंकर से पूछा, "प्रभु, यहाँ कौन है? कोई देवता या असुर? कृपया मुझे बताइए, हे महेश्वर।" ईश्वर ने उत्तर दिया, "यह श्रेष्ठ ब्राह्मण भृगु हैं, ऋषियों में परम तपस्वी। वे समाधि में लीन होकर मुझसे वर की याचना कर रहे हैं, हे प्रिये।" तब देवी मुस्कराईं और बोलीं, "धुएँ की लपट उठ रही है, फिर भी आप प्रसन्न नहीं हैं। आपको प्रसन्न करना अत्यंत कठिन है; अतः यहाँ विचार करने की आवश्यकता नहीं।" भगवान ने कहा, "हे महादेवी, तुम नहीं जानतीं—यह सब क्रोधवश हो रहा है। अब मैं तुम्हें सत्य दिखाऊँगा और तुम्हें प्रिय कार्य करूँगा।" तत्क्षण, भगवान के स्मरण मात्र से धर्मरूप वृषभ प्रकट हुआ; केवल स्मरण करने पर ही वह शीघ्र आ गया। वृषभ ने मनुष्यों की भाषा में कहा, "हे प्रभु, आदेश दें। यह ब्राह्मण दीमक के बिलों से ढँका है; इसे पृथ्वी पर गिरा दें।" तब योग में स्थित और ध्यानमग्न भृगु को वृषभ ने धरती पर गिरा दिया। क्रोध से भरे भृगु ने तत्काल अपना हाथ वृषभ की ओर उठाया और बोले, "कहाँ जा रहे हो, वृषभ? आज मैं तुम्हें, जो अधर्म का रूप हो, यहीं नष्ट कर दूँगा।" इतने में, ब्राह्मण ने देखा कि वृषभ आकाश में ऊपर उठ गया है; वे उसे आकाश में जाते देख उस अद्भुत घटना पर चकित रह गए। रूद्र के हँसने पर भृगु ऋषि उनके सामने उपस्थित हुए। भगवान के तीसरे नेत्र को देखकर वे लज्जित हो भूमि पर गिर पड़े। उन्होंने भूमि पर दण्डवत प्रणाम कर महादेव की स्तुति की, "हे प्राणियों के स्वामी, सृष्टि के आदि कारण, आपकी दिव्य मूर्ति को नमस्कार करता हूँ। संसार के भय से व्याकुल होकर मैं कुछ निवेदन करना चाहता हूँ।" वे बोले, "हे प्रभु, आपके अनंत गुणों का वर्णन कौन कर सकता है? यदि वासुकि को भी सहस्र मुख मिल जाएँ, तो भी वे आपके गुणों का बखान नहीं कर सकते। हे शंकर, मेरी भक्ति से की गई स्तुति भी बाल-प्रलाप के समान है; कृपया मुझे क्षमा करें और मुझ पर कृपा करें, मैं आपके चरणों में शरणागत हूँ।" "हे प्रभु, सृष्टि, पालन और संहार में आप ही सत्त्व, रज और तम हैं। आपके अतिरिक्त कोई अन्य देवता नहीं है। नियम, व्रत, यज्ञ, दान, वेदाध्ययन और एकाग्रता—इनमें से कोई भी आपकी भक्ति के सहस्रांश के बराबर नहीं है। आपके भक्तों में उत्तम स्वाद, अमृत, शस्त्र, अंजन, चप्पल आदि सिद्धियाँ इसी जन्म में प्रकट होती हैं।" "यहाँ तक कि जो कपट से भी प्रणाम करता है, उसे भी आप धर्म प्रदान करते हैं; किंतु केवल भक्ति ही बंधनों को काटकर मुक्ति प्रदान करती है। हे परमेश्वर, मुझे बचाइए—जो परस्त्री और परधन में आसक्त हूँ, अपमान, दुःख और संताप से जला हूँ, और दूसरों के मुख की ओर देखना नहीं चाहता।" "हे प्रभु, मुझे अहंकार की अग्नि में जला हुआ, क्षणभंगुर सुख में लिप्त, निर्दयी, पथ-भ्रष्ट और पतित जानकर भी उबारिए। मेरी आशाएँ केवल तुच्छ इंद्रियों और संबंधियों से भरी हैं, जो व्यर्थ हैं—फिर भी, हे शंकर, आप मुझे, जो मोह में डूबा हूँ, क्यों उपहास करते हैं?" "शीघ्र ही मेरी तृष्णा दूर करें, लक्ष्मी को मेरे हृदय में सदा के लिए वास दें, अभिमान और मोह के बंधन काटें और मुझे ऊपर उठाएँ, हे महादेव। यह 'करुणा-प्रस्फुटन' नामक स्तुति दिव्य और सिद्धिदायक है; जो इसे भक्ति से पढ़ता है, उस पर शिव वैसे ही प्रसन्न होते हैं जैसे भृगु पर हुए थे।" तब ईश्वर ने कहा, "मैं तुमसे प्रसन्न हूँ, हे ब्राह्मण; जो भी वर मांगना चाहो, मांगो। मैं और उमा तुम्हारी इच्छा पूर्ण करेंगे।" भृगु ने कहा, "यदि आप मुझसे प्रसन्न हैं और मुझे वर देना चाहते हैं, तो यहाँ एक रुद्र वेदी की स्थापना हो—कृपया यह कार्य सिद्ध करें।" ईश्वर ने कहा, "तथास्तु, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण; यह स्थान क्रोध-क्षेत्र कहलाएगा। यहाँ पिता और पुत्रों में एकता नहीं रहेगी।" उस समय से ब्रह्मा आदि समस्त देवता और किन्नर भी उस भृगु तीर्थ की पूजा करने लगे, जहाँ महेश्वर प्रसन्न हुए थे। उस तीर्थ के दर्शन मात्र से ही मनुष्य पापों से मुक्त हो जाता है; वहाँ प्राणियों की मृत्यु स्वेच्छा या अनिच्छा से होती है। उनके लिए परम गोपनीय मार्ग सुनिश्चित है; यह क्षेत्र विशाल और समस्त पापों का नाश करने वाला है। जो वहाँ स्नान करता है, वह स्वर्ग को प्राप्त करता है; जो वहाँ मरता है, उसका पुनर्जन्म नहीं होता। उस समय चप्पल, छाता, भोजन और स्वर्ण दान करना चाहिए। जो भी अपनी सामर्थ्य के अनुसार वहाँ भोजन दान करता है, उसके लिए वह अक्षय हो जाता है; जो व्यक्ति सूर्यग्रहण के समय वहाँ दान करता है—उसका दान भी अक्षय होता है। तीर्थ-स्नान के समय जो कुछ भी दान किया जाता है, वह अक्षय हो जाता है; चंद्र या सूर्यग्रहण में वृषभ का दान सर्वोत्तम है। मूढ़ पुरुष, जो विष्णु की माया से मोहित हैं, वे नर्मदा के तट पर स्थित दिव्य वृषभ तीर्थ को नहीं जानते, हे राजन्। जो भी भृगु तीर्थ की महिमा एक बार भी सुन लेता है, वह सभी पापों से मुक्त होकर रुद्रलोक को प्राप्त करता है। इसके बाद, हे राजन्, उत्तम गौतमेश्वर तीर्थ पर जाना चाहिए; वहाँ स्नान और उपवास करने वाला व्यक्ति ब्रह्मा के लोक में स्वर्ण रथ पर विराजमान होकर सम्मान पाता है। पापों से मुक्त होकर वह वृषभ द्वारा पवित्र किए गए स्थान को प्राप्त करता है। हे राजन्, नर्मदा के तट पर स्थित वह तीर्थ समस्त पापों का नाश करता है; वहाँ स्नान करने से ब्रह्महत्या का पाप भी मिट जाता है। जो भी, हे महाबली, उस तीर्थ में प्राण त्यागता है, वह चार भुजाओं वाला, तीन नेत्रों वाला और रुद्र के समान सामर्थ्यशाली हो जाता है।