राक्षस ने उन लोगों का मांस खा लिया और उनके रक्त को उनके शरीर से पी लिया। उसने सोचा, "यह बीमार मनुष्य जो मेरे सामने है, वह अब कहाँ जाएगा?" उसने निश्चय किया, "मैं पहले इसे खाऊँगा, फिर पानी पीऊँगा।" ऐसा विचार कर वह अपने जलपात्र के साथ नदी के किनारे गया। तभी, रात्रि में विचरण करने वाला वह राक्षस, उस मनुष्य को अपने मुँह में डालने ही वाला था कि जैसे ही उसने पानी पी लिया, उसके पूर्व जन्म की स्मृति जाग उठी। उस हिंसा के कारण, वह अब हिरण को मारने के कार्य से दूर हो गया; और उसके पिछले जन्म में किए गए पाप भी उसे याद आ गए। उसी पाप के कारण वह ब्राह्मण कुल में जन्म लेकर भी राक्षस बन गया था। उस पाप को याद कर, वह जल्दी से हिरण के पास गया और ज्ञान प्राप्त कर, राक्षस ने मेरे पिता से कहा: राक्षस बोला, "हे पुरुषों में श्रेष्ठ, आप कौन हैं, और वे कौन लोग हैं, जिन्हें मैंने, एक घृणित और भयानक राक्षस ने खा लिया है?" "यह किस तीर्थ का जल है, जिसके प्रभाव से मैं, पापी होते हुए भी, अपने पूर्व जन्म की स्मृति पुनः प्राप्त कर सका?" वैश्य ने उत्तर दिया, "हे श्रेष्ठ राक्षस, मैं वैश्य हूँ; मेरा घर कन्नौज में है। मैं पवित्र स्थानों की यात्रा करता हुआ अब इन्द्रप्रस्थ पहुँचा हूँ।" "वहाँ मुझे भाग्यवश ज्वर ने घेर लिया; तब मेरे मन में विचार आया कि मैं अनुचित मार्ग से घर लौट जाऊँ। वहाँ एक यात्री आया, जो वर्षा से पीड़ित था।" "मैंने उससे कहा, 'पालकी लाओ और मुझे घर ले चलो।' वह यात्री जल्दी से पालकी ले आया।" "उसने मुझे पालकी पर बैठाया और मेरे घर की ओर चल पड़ा; वह यात्री और पालकी वाले अब तुम्हारे द्वारा खा लिए गए हैं।" "अब सुनो, यह जल किस तीर्थ का है: इन्द्र के खांडव वन में, यमुना नदी है।" "उसके तट पर हरिप्रस्थ है, जो सबसे उत्तम तीर्थ है; वहाँ देवताओं के गुरु का पवित्र घाट है, जो सभी कार्यों को सिद्ध करता है।" "उस जल को पीने से तुम्हारी स्मृति जागी, वेदों का ज्ञान जागृत हुआ; यह सब मैंने तुम्हें बताया है, जैसा तुमने यहाँ पूछा।" "अब मैं तुमसे कुछ पूछता हूँ—जल्दी बताओ, हे रात्रिचर: क्या तुम्हें अब अपने पूर्व जन्म के कर्म याद हैं? बताओ, कौन सा पाप था जिससे तुम राक्षस बने?" राक्षस बोला, "पूर्व में मैं ब्राह्मण था, वेदज्ञ कुल में जन्मा; किंतु मेरा आचरण दुष्ट था, धर्म से विमुख—सुनो, मैं सब बताता हूँ।" "मैं हमेशा जुए में लगा रहता था, निपुण जुआरियों के साथ; मैंने अपना और अपने पिता का बहुत धन जुए में खो दिया।" "मेरे पिता ने मेरे कर्मों की सूचना उन लोगों के द्वारा राजा को दी; मुझे नगर से निष्कासित कर दिया गया, मैं निर्धन होकर गाँव के बाहर चला गया।" "वहाँ मेरा मित्र देवक नाम का श्रेष्ठ ब्राह्मण था; उसने मुझे अपने घर में बहुत दया से लंबे समय तक आश्रय दिया।" "वहाँ सुखपूर्वक रहते हुए, मैं काम के वशीभूत होकर, जब मेरा मित्र बाहर था, उसकी सुंदर पत्नी के साथ बलपूर्वक दुष्कर्म कर बैठा।" "वह धर्मपरायण स्त्री तुरंत विष पीकर मर गई; उसे रात के अंधकार में देखकर, मैं भाग गया।" "भागते समय, राजा के सेवकों ने मुझे पकड़ लिया; मुझे चोर समझकर, उन्होंने तलवार से मेरा सिर काट दिया।" "मेरे मरने के बाद, यम के सेवकों ने मुझे यातना के शरीर में डाल दिया; यम के आदेश से, मुझे रौरव नामक भयंकर नरक में फेंक दिया।" "वहाँ छह हज़ार वर्षों तक मैंने तीव्र कष्ट सहा; उसी पाप के कारण, मैं राक्षस के रूप में जन्मा।" "अब सौ वर्ष इस राक्षस अवस्था में बीत चुके हैं, हे पुरुषों में श्रेष्ठ; मैं बताता हूँ वह उपाय जिससे मैं इससे मुक्ति पा सकता हूँ।" "हे धर्मात्मा, मैं सम्मानपूर्वक बताता हूँ वह पुण्य कर्म, जिससे इस श्रेष्ठ तीर्थ का जल मेरे मुँह में आया।" "उसी जन्म में, हरि के पवित्र दिन पर, मैंने एक व्रत किया; संगति के कारण, अनिच्छा से, मैंने एक व्यापारी के साथ रातभर जागरण किया।" "फिर, बारहवें दिन, स्नान के बाद, मैं भोजन की तैयारी कर रहा था; मेरे घर एक वैष्णव आया, जो विष्णु के स्वरूप में था।" "उसे देखकर मैंने क्रोध में कठोर शब्द कहे: 'तू कहाँ जा रहा है, हे दुष्ट, कपटी, स्त्रियों के बीच?'" "मेरे इस व्यवहार पर, वह धैर्यवान पुरुष, सम्मान और अपमान में समभाव रखकर, चुपचाप मेरे घर से चला गया।" "तब मेरी पत्नी, श्रद्धा से उसके पास गई, उसके चरणों में गिरकर, उसे हमारे घर ले आई।" "मैंने उसका अपमान किया था, फिर भी उस महात्मा को क्रोध नहीं आया; उसकी श्रद्धा के कारण, वह मित्रों के बीच जैसा आनंदित था।" "उस धर्मपरायण स्त्री ने उसे ठीक से बैठाया, पूजन किया और कहा: 'हे प्राणनाथ, तीनों लोकों को जीतने वाले, इस भोजन को ग्रहण करें।'" "उस स्त्री के कहने पर, मैंने विनम्रता से उस महात्मा से कहा, सिर झुकाकर, जबकि उसकी मुखमंडल उज्ज्वल था: 'उठिए, अपनी भूख शांत कीजिए।'" "ऐसा कहकर, उस पतिव्रता ने स्वयं उसके पैर धोए, फिर उसे श्रेष्ठ आसन पर बैठाया।" "मैंने उसे भोजन का पात्र दिया, उस ज्ञानी पुरुष को; और बार-बार उसकी प्रेरणा से, मैंने उसे जल भी दिया।" "उस धर्मात्मा ने भोजन करके, शांत और प्रसन्न होकर, 'हरे राम, हरे कृष्ण' का जप करते हुए, वहाँ से विदा लिया।" "यह पुण्य मुझसे हुआ, हे व्यापारी, मेरे द्वारा नहीं, उस स्त्री द्वारा; जिसके कारण, इस जन्म में, मुझे तीर्थ का जल प्राप्त हुआ।" शिवशर्मन ने कहा: विष्णुशर्मन, ऐसा कहकर, राक्षस के सामने खड़ा रहा; और वे यात्री, तुम्हारे पूर्व पालकीवाले, अब दिव्य शरीर में, आकाश से तुमसे बोले: यात्रियों ने कहा: "हे पुरुषों में श्रेष्ठ, हे महानुभाव, यद्यपि हमारी अकाल मृत्यु हुई, किन्तु आपकी कृपा से, इस जल को पीकर, हमने दिव्यता प्राप्त की है।