शिवशर्मा ने कहा— जब उस व्यक्ति ने उससे इस प्रकार कहा, तो उसने उसे तीन स्वर्ण मुद्राएँ दे दीं। फिर वह व्यक्ति, अपने पिता की संपत्ति लेकर, लवण नगरी गया। वहाँ एक रात बिताने के बाद, उसने एक पालकी मंगवाई, उसके साथ सेवक और कहार भी बुलाए, और दो स्वर्ण मुद्राएँ देकर अपने पुत्र को लाया। उस अधर्मी व्यक्ति ने दो मुद्राएँ ले लीं और श्रेष्ठ वैश्य शरभ को पालकी में बैठाया। वह यात्री कहारों को जल्दी-जल्दी कन्यकुब्ज की ओर चलने के लिए प्रेरित करता रहा। एक पवित्र स्थान पर पहुँचकर, उसने अपने कमंडलु से जल लिया। फिर उसने प्यासे शरभ को थोड़ा-थोड़ा जल पिलाया और यात्रा जारी रखी। फिर, एक झील के किनारे पहुँचकर, वे लोग भोजन के लिए रुके। स्नान और भोजन के बाद, वे फिर जल्दी-जल्दी वहाँ से चल पड़े। कुछ दूर चलने के बाद, प्यास लगने पर उन्होंने कमंडलु से जल पिया और प्यासे शरभ को भी दिया। उसी समय, विकट नामक एक भयानक राक्षस, जो निर्जन वन में घूम रहा था, उन्हें जाते हुए देखता है। भूख से व्याकुल वह राक्षस, मुँह फैलाए, बड़ी तेजी से उनकी ओर दौड़ा और पृथ्वी को अपने पैरों की चोट से हिला दिया। वह तेजी से उनके पास आकर, कहारों और यात्री को पकड़ लेता है। उन सबको सामान सहित पकड़कर, वह आकाशचारी दैत्य उन्हें घुमाने लगा। उसके घुमाने से उनकी प्राण-नाड़ियाँ टूट गईं और उसने उन्हें भूमि पर पटक दिया। फिर उसने उनका मांस खा लिया और उनकी नसों से रक्त पी लिया। अब उसके सामने जो रोगी शरभ था, उसे देखकर उसने सोचा, "यह बीमार कहाँ जाएगा? पहले इसे खाऊँगा, फिर जल पियूँगा।" ऐसा निश्चय करके, वह अपने कमंडलु के साथ नदी के किनारे गया। फिर वह रात्रिचर श्रेष्ठ राक्षस उस जल को अपने मुँह में डालता है। जैसे ही उसने वह जल पिया, उसे अपने पूर्वजन्म की स्मृति हो आई। उस हत्या के कारण, उसने मृग के प्रति हिंसा से मन हटा लिया, और पूर्वजन्म के पाप भी उसे स्मरण हो आए, जिनके कारण वह ब्राह्मण कुल में जन्म लेकर भी राक्षस बना था। वह पाप याद आते ही, वह शीघ्र ही शरभ के पास गया और ज्ञान प्राप्त कर, राक्षस ने मेरे (कथावाचक के) पिता से कहा— राक्षस बोला, "हे पुरुषश्रेष्ठ! आप कौन हैं, और ये लोग कौन हैं, जिन्हें मैंने—भयंकर रूप वाले अधम राक्षस ने—खा लिया है? यह किस तीर्थ का जल है, जिसकी शक्ति से मैं, पापी होने पर भी, अपने पूर्वजन्म को स्मरण कर सका?" वैश्य ने कहा, "मैं वैश्य हूँ, हे श्रेष्ठ राक्षस! मेरा घर कन्यकुब्ज में है। मैं तीर्थयात्रा करता हुआ अब इन्द्रप्रस्थ पहुँचा था। वहाँ मुझे भाग्यवश ज्वर हो गया। तब मेरे मन में अनुचित मार्ग से घर लौटने का विचार आया। उसी समय, एक यात्री वर्षा से पीड़ित वहाँ आया। मैंने उससे निवेदन किया—'पालकी लाओ और मुझे घर ले चलो।' वह यात्री शीघ्र पालकी ले आया। उसने मुझे उस पर बैठाया और घर की ओर चल पड़ा। अब वह यात्री और पालकी के कहार, सभी आपके द्वारा खाए जा चुके हैं।" "आपने जो जल पिया है, सुनिए, वह किस तीर्थ का है—इन्द्र के खाण्डव वन में यमुना नामक उत्तम नदी है। उसके तट पर हरिप्रस्थ नामक श्रेष्ठ तीर्थ है; वहाँ देवताओं के गुरु का पावन घाट है, जो सब मनोरथ पूर्ण करता है। उसी जल को पीकर आपकी स्मृति जागृत हुई है और वेदज्ञान भी जागा है। जैसा आपने पूछा, वह सब मैंने बता दिया।" "अब मैं आपसे एक बात पूछता हूँ—हे रात्रिचर! क्या अब आपको अपने पूर्वजन्म के कर्म याद हैं? बताइए, आपने कौन सा पाप किया था कि राक्षस योनि में जन्म लिया?" राक्षस बोला, "पूर्वजन्म में मैं एक ब्राह्मण था, श्रेष्ठ कुल में, वेदज्ञों के घर जन्मा था, परंतु मेरा आचरण दुष्ट और अधार्मिक था—सुनिए, मैं सब बताता हूँ। मैं सदा जुए में रमा रहता था, जुआरियों के साथ खेलता था; अपने और पिता का बहुत धन मैंने गंवा दिया।" "मेरे पिता ने मेरे कर्म राजा को लोगों के माध्यम से बताए; राजा ने मुझे नगर से निष्कासित कर दिया। मैं निर्धन होकर गाँव के बाहर चला गया। वहाँ मेरा एक मित्र था, देवक नामक श्रेष्ठ ब्राह्मण; उसने मुझे अपने घर में शरण दी और बहुत समय तक बड़ी कृपा से मेरी रक्षा की।" "वहाँ सुखपूर्वक रहते हुए, मैं कामवश उसकी सुंदर पत्नी से मित्र के अभाव में बलपूर्वक मिल गया। वह धर्मपरायण स्त्री, विष पीकर तत्काल मर गई। उसे आधी रात के अंधकार में देख मैं भाग गया।" "भागते समय, राजा के सेवकों ने मुझे पकड़ लिया; मुझे चोर समझकर उन्होंने तलवार से मेरा सिर काट दिया। मरने के बाद, यम के दूतों ने मुझे कष्टदायक शरीर में डाला; यमराज के आदेश से मुझे रौरव नामक भयानक नरक में डाल दिया गया।" "वहाँ छः हज़ार वर्षों तक मैंने घोर कष्ट झेले; उसी पाप के कारण मैं राक्षस योनि में जन्मा। अब सौ वर्ष इस राक्षस शरीर में बीत चुके हैं, हे नरश्रेष्ठ! मैं बताता हूँ कि किस उपाय से मुझे इससे मुक्ति मिल सकती है।" "हे धर्मात्मा! मैं आपको आदरपूर्वक वह पुण्यकर्म बताता हूँ, जिसके प्रभाव से इस परम तीर्थ का जल मेरे मुख में आया। उसी जन्म में, हरि के पावन दिन मैंने एक व्रत किया था; संयोगवश, अनिच्छा होते हुए भी, एक वैश्य के साथ मैंने रात्रि जागरण किया।" "फिर द्वादशी के दिन, स्नान के बाद भोजन की तैयारी कर रहा था, तभी मेरे घर एक वैष्णव आया, जो विष्णु के स्वरूप में था। उसे देखकर मैं क्रोधित हो गया और कटु वचन कहे—'कहाँ जा रहे हो, हे दुष्ट, कपटी व्यक्ति, स्त्रियों के बीच?'" "मेरे इस प्रकार कहने पर भी, वह स्थिरचित्त, सम्मान और अपमान में सम रहने वाला, मौन रहकर मेरे घर से चला गया।