तीव्र और निर्दयी अग्नि, मानो सबकी शत्रु बन गई हो, इतनी प्रचंड थी कि उसने कमल-कुंडों के जल और कुओं तक में जलाना आरंभ कर दिया। चारों ओर हाहाकार मच गया। त्रिपुरावासियों ने व्याकुल होकर पुकारा, "हे विदेशी, हमें जलाकर अब हमारा क्या हाल करोगे?" उस समय, स्वयं अग्नि ने उत्तर दिया, "मैं अपनी इच्छा से तुम्हें नष्ट नहीं करता। मैं केवल आज्ञा का पालन करनेवाला हूँ, अनुग्रह देनेवाला नहीं।" अग्नि ने आगे कहा, "यहाँ मैं क्रोध से संचालित होकर विचरण करता हूँ।" इसी समय, तेजस्वी बाण ने, जब उसने त्रिपुर को जलते देखा, अपने आसन पर बैठकर कहा, "मैं देवताओं द्वारा नष्ट कर दिया गया—वे तुच्छ और दुष्ट प्रवृत्ति के लोग हैं—अब मुझे प्रभु के हवाले कर दिया गया है। बिना किसी जाँच-पड़ताल के, महात्मा शंकर ने मुझे भस्म कर दिया; महेश्वर के अलावा कोई अन्य शत्रु मुझे मार नहीं सकता था।" बाण अपने सिर पर त्रिलोकाधिपति शिव का लिंग रखकर नगर के द्वार से बाहर निकल गया, अपने मित्रों को स्वयं छोड़ते हुए। उसने अपने साथ बहुमूल्य रत्न और विविध स्त्रियाँ लीं, और लिंग को सिर पर धारण कर नगर के मध्य में स्थापित किया। वहाँ उसने देवाधिदेव शिव की स्तुति की, "हे हर, यदि आपने मुझे जलाया है, तो आपको भी मारा जाना चाहिए, हे शंकर।" फिर वह बोला, "हे महादेव, आपकी कृपा से मेरा यह लिंग नष्ट न हो, क्योंकि मैंने इसे सदा परम भक्ति से पूजित किया है। यदि आप मुझे मार भी दें, तो भी मेरा लिंग नष्ट न हो; और मुझे आपके चरणों की प्राप्ति हो। जन्म-जन्मांतर तक, हे महादेव, मैं सदा आपके चरणों में ही भक्ति करता रहूँ।" इसके बाद बाण ने टोटक छंद में परमेश्वर की स्तुति की— "ॐ! शिव, शंकर, सर्वकर्ता को नमस्कार; भव, भीम, महेश, शिव को प्रणाम; कामदेव के शरीर का संहारक, त्रिपुर का संहारक, अंधक का दमन करनेवाले को नमस्कार। हे स्त्रीप्रिय, प्रेम में विभाजित, आपको नमस्कार; देवताओं, सिद्धों, घोड़ों, वानरों, सिंहों, हाथियों, इंद्र और छोटे-बड़े मुखों वाले गणों द्वारा पूजित आपको नमस्कार। असुरों के लिए सैकड़ों शरीरों के बावजूद अप्राप्य, अनेक शरीरों से भी विचलित न होनेवाले, चंद्रशेखर प्रभु, आपको बारंबार नमस्कार।" "पुत्र, पत्नी, सेवक, धन—सभी के साथ सदा मुझे विजय और स्मृति दें; मैं अनेक शरीरों द्वारा पीड़ित हूँ, आज महान नरकगति को प्राप्त हुआ हूँ। मेरे पापमय कर्म लौटते नहीं, पुण्य और सद्कर्म भी छूट गए हैं; करुणा और चित्त भटक रहे हैं, यह मोह कुटिल बुद्धि द्वारा बांध लिया गया है।" फिर कहा गया, "जो भी इस दिव्य टोटक स्तुति को शुद्ध मन और भक्ति से पढ़ता है, उसके लिए भी, जैसे बाण के लिए, स्वयं रुद्र वरदाता बनते हैं।" जब महेश्वर ने यह महान और दिव्य स्तुति सुनी, वे प्रसन्न हुए और स्वयं बाण को वरदान दिया। ईश्वर ने कहा, "वत्स, अब तुझे किसी प्रकार का भय नहीं; हे दानव, अपने पुत्रों, पौत्रों, पत्नियों और सेवकों के साथ सौवर्ण नगर में निवास कर। आज से, हे बाण, तू देवताओं के लिए भी अभेद्य है; यह वर मैंने तुझे दिया।" इस प्रकार बाण संसार में अविनाशी और अजर-अमर हो गया, और निर्भय होकर विचरण करने लगा। फिर रुद्र ने सप्तशिखा को भी रोक लिया। तीसरा नगर महात्मा शंकर द्वारा सुरक्षित किया गया; रुद्र की शक्ति से वह आकाश में अनंत काल तक विचरता रहता है। इस प्रकार महात्मा शंकर ने त्रिपुर को जला दिया; वह ज्वालाओं की माला से दहकता हुआ पृथ्वी पर गिर पड़ा। त्रिपुरांतक ने उसका एक नगर श्रीशैल में गिराया, दूसरा अमरकंटक पर्वत पर। जब त्रिपुर जला, हे राजन्, वहां अनेकों रुद्रों की स्थापना हुई; वह दहकता नगर वहीं गिरा, इसलिए वहां "ज्वालेश्वर" नाम प्रसिद्ध हुआ। उस नगर से एक दिव्य ज्वाला उठकर स्वर्ग तक चली गई; तब देव, असुर और किन्नरों में हाहाकार मच गया। रुद्र ने वह बाण महेश्वर के प्रमुख नगर में स्थापित किया; इसलिए जो भी उस अमरकंटक पर्वत पर जाता है—वह चौदहों लोकों का सुख भोगकर, एक हजार करोड़ वर्षों तक, और फिर तीस करोड़ वर्षों तक, अंत में पृथ्वी पर आकर धर्मात्मा राजा बनता है और अकेला पृथ्वी का राज्य करता है—इसमें कोई संदेह नहीं। हे महराज, यह अमरकंटक पर्वत सर्वथा पवित्र है; जो भी चंद्र या सूर्य ग्रहण के समय अमरकंटक जाता है—ज्ञानी कहते हैं कि वहां महेश्वर के दर्शन से अश्वमेध यज्ञ से दस गुना अधिक पुण्य मिलता है और स्वर्ग की प्राप्ति होती है। जब राहु सूर्य को ग्रसता है, लोग वहां भीड़ लगाकर जाते हैं; उस पर्वत पर वही सब पुण्य प्राप्त होता है। वहां पुण्डरीक यज्ञ का फल भी मिलता है; अमरकंटक पर्वत पर ज्वालेश्वर देवता स्थित हैं। जो वहां स्नान के बाद प्राण त्यागता है, वह स्वर्ग को प्राप्त करता है और फिर जन्म नहीं लेता; जो ज्वालेश्वर पर प्राण त्यागता है—उसका फल भी सुनो, जो कोई भक्ति से ग्रहण के समय श्रवण करता है: अमर नामक देवता अमरकंटक पर्वत पर निवास करते हैं। वह रुद्रलोक को प्राप्त करता है, सृष्टि के प्रलय तक, अमरेश्वर पर्वत के तट पर। वहां असंख्य प्रमुख ऋषि, व्रत में स्थित होकर तपस्या करते हैं; हे राजन्, अमरकंटक का क्षेत्र चारों ओर एक योजन तक फैला हुआ है। चाहे कामना हो या न हो, जो भी पुण्यसलिला नर्मदा में स्नान करता है, वह पापों से मुक्त होकर रुद्रलोक को जाता है। नारद जी कहते हैं: "नर्मदा के उत्तरी तट पर एक पवित्र स्थान है, एक योजन विस्तार में, जो 'पत्रेश्वर' नाम से प्रसिद्ध है, और समस्त पापों का परम नाशक है।