गंगा को देवताओं द्वारा सम्मानित माना जाता है, अतः उसका तिरस्कार कभी नहीं करना चाहिए। वह सदा समीप ही रहती हैं और यदि कोई भक्त सच्चे मन से उनसे कुछ भी माँगे, तो वे उसकी कामना अवश्य पूरी करती हैं। यहाँ तक कि पशु भी, जिन्हें किसी प्रकार का ज्ञान नहीं होता, यदि वे गंगा के जल में मृत्यु को प्राप्त होते हैं, तो वे भी ब्रह्मस्वरूप हो जाते हैं—तो फिर मनुष्य भला गंगा को कैसे त्याग सकता है? शिवशर्मा कहते हैं—इन बातों को सुनकर मेरे सत्यप्रिय पिता ने संसार के सभी विषयों से मन हटाकर घर में ही निवास करना आरंभ कर दिया। वे प्रतिदिन तीनों संध्याओं के समय गंगा में स्नान करते और जहाँ भी घर में पुराण रखा होता, वहीं जाकर बैठते। एक बार, जब उन्होंने यमुना के तीर्थ की महिमा के विषय में सुना, तो वे उस पावन स्थल की महिमा जानने के लिए उत्सुक हुए। अविमुक्त, हरिद्वार, प्रयाग, पुष्कर, अयोध्या, द्वारका, कांची, मथुरा और अन्य तीर्थों की चर्चा सुनने के बाद, मेरे विद्वान पुत्र ने बताया कि वह स्थान, जहाँ सभी पवित्र जलों का सार है, उसकी महिमा सौ गुना अधिक कही गई है। तब मेरे पिता ने, बिना किसी को बताए, घर छोड़ दिया और उस परम पवित्र तीर्थ में आ पहुँचे। वे भी हमारी तरह गोविंद के चरणों में समर्पित थे। वहाँ पहुँचकर, उन्होंने मोक्ष की कामना से वेदों को जागृत करने वाले तीर्थ में, प्रतिदिन तीन बार विधिपूर्वक स्नान किया। वे कई महीनों तक उस उत्तम तीर्थ में रहे। मेरे पिता विवेकी, विरक्त और अपने कर्तव्यों का पालन करने वाले थे। वे एक साधारण कुटिया में रहते थे। एक दिन अचानक उन्हें भयंकर ज्वर ने घेर लिया। तीव्र पीड़ा से वे मूर्छित हो गए और कुछ समय के लिए चेतना खो बैठे। जब उन्हें होश आया, तो उन्होंने सोचा—"हाय! मैं संकट में पड़ गया हूँ और मेरा धर्मनिष्ठ पुत्र मुझसे दूर है। वह बुद्धिमान है, यदि वह यहाँ होता तो मुझे इस ज्वर की ज्वाला में सांत्वना देता। पर मैंने अनुचित स्थान पर आकर बड़ा पाप किया है। मैंने उसका प्रायश्चित भी नहीं किया, शायद मुझे अच्छा लोक प्राप्त न हो। मेरा पुत्र आएगा, तब मैं उसे अपनी संपत्ति दूँगा। जो कुछ घर में छुपा रखा है या जो मैंने नहीं देखा, वह भी उसे दूँगा।" इसी प्रकार वे मन ही मन विचार कर रहे थे कि तभी वर्षा से भीगा हुआ, काँपता और ठंड से थरथराता एक यात्री वहाँ आ पहुँचा। उसने मेरे पिता को वहाँ लेटा देखा और पास आ गया। जब उसे ज्ञात हुआ कि वे कोई ऋषि हैं, तो उसने श्रद्धापूर्वक प्रणाम किया और बोला, "हे मुनिवर, आप सो क्यों रहे हैं? संध्या का समय हो गया है। सूर्य अस्त हो रहा है, यह सोने का समय नहीं है।" यात्री की वाणी सुनकर, मेरे पिता शरभ ने, जो तेज ज्वर से तप रहे थे, कठिनाई से उत्तर दिया—"यात्री, मेरी बात ध्यान से सुनो। तुम पुण्यात्मा हो, मेरे सौभाग्य से तुम यहाँ आए हो। मैं शरभ नामक वणिक हूँ, मेरा घर कन्नौज (कान्यकुब्ज) में है। पत्नी, शत्रु और पुत्रों के मना करने पर भी, मैंने अपने पुत्र से इस तीर्थ की महिमा सुनकर यहाँ आने का निश्चय किया। कई महीने बीत गए हैं और अब तीन दिनों से मुझे ज्वर है। मेरा प्राण आज छूटकर फिर लौटा है। बताओ, मेरी आयु में कितना शेष रह गया है?" "मैं शमना के घर को देख चुका हूँ और फिर लौट आया हूँ। तुम्हारे यहाँ आने में भी कोई भाग्य का संकेत है। हे मित्र, मुझे मेरे घर पहुँचा दो, मैं तुम्हें बहुत धन दूँगा। जब घर पहुँचेंगे, तब तुम्हें दूँगा—मुझ पर दया करो। यदि चाहो तो यहाँ ज़मीन खोदकर भी मेरा धन ले लो।" शिवशर्मा कहते हैं—यह सुनकर वह लोभी और दुष्टग्रामवासी बोला, "जैसा आपने कहा, वैसा ही करूँगा।" उसने तत्काल वहाँ की ज़मीन खोदकर धन निकाला और शरभ के सामने रख दिया। फिर वह बोला, "हे नरश्रेष्ठ, यह धन मैंने आपकी भूमि से लिया है। अब शीघ्र मुझे दीजिए, जिससे मैं आपके लिए पालकी ले आऊँ। आपको, जो ज्वर से पीड़ित हैं, पालकी में बैठाकर घर ले चलूँगा।" मेरे पिता ने उसे तीन स्वर्ण मुद्राएँ दीं। वह व्यक्ति धन लेकर लवण नगरी गया। एक रात्रि बिताकर, पालकी, उसके वाहक और सेवकों के साथ लौटा और दो स्वर्ण मुद्राएँ देकर मेरे भाई को भी ले आया। फिर उस अधर्मी ने दो मुद्राएँ और लीं, और शरभ को पालकी में बैठाकर कन्नौज की ओर चल पड़ा। रास्ते में, तीर्थ पर उसने अपने पात्र से जल लिया और प्यासे शरभ को थोड़ा-थोड़ा देता रहा। यात्रा के दौरान, वे एक सरोवर के किनारे रुके, स्नान और भोजन किया और फिर शीघ्र आगे बढ़े। मार्ग में, प्यास लगने पर सबने पात्र से जल पिया और शरभ को भी दिया। इसी बीच, विकट नामक एक भयानक राक्षस, जो वन में घूम रहा था, उनकी ओर लपका। भूख से व्याकुल, मुँह फैलाए वह धरती को कंपित करता हुआ उनके समीप आ गया। उसने तीव्रता से पालकी के वाहकों और उस यात्री को पकड़ लिया। अपने बल से उन्हें घुमाकर, उनके प्राण हर लिए और अंत में उन्हें भूमि पर पटक दिया।