हे महानुभावों! अब मैं आपको उन दिव्य नदियों का स्मरण कराता हूँ, जो सृष्टि की माताएँ कही गई हैं। कुमारिका, जो ऋषि के समान पूज्य है, मारीषा, सरस्वती, मंदाकिनी—ये सब परम पावन नदियाँ हैं। इसी प्रकार समस्त गंगा और असंख्य अन्य नदियाँ भी हैं। वे सभी जगत की माताएँ हैं, महान फल देने वाली हैं, और सैकड़ों-हजारों की संख्या में जगमगाती हैं। हे ब्राह्मणों! इन पवित्र नदियों के नाम मैंने आपको बताए। अब आप मुझसे विभिन्न जनसमुदायों के विषय में सुनें। यहाँ कुरु, पांचाल, शाल्व, मात्रेय, जांगल, शूरसेन, पुलिंद और बौधामाल भी हैं। साथ ही मत्स्य, कुशट्ट, सौगंध्य, कुत्सप, काशी, कोशल, चेदी, मत्स्य, करूष, भोज, सिंधु और पुलिंदक भी हैं। इसके अलावा उत्तम, दशार्ण, मेकल, उत्कल, पांचाल, कोशल और अनेक युगंधर भी यहाँ निवास करते हैं। बोध, मद्र, कलिंग, काशय, परकाशय, जठर, कुकुर और श्रेष्ठ सुदशर्ण भी इनमें सम्मिलित हैं। कुन्ती, अवंति, पश्चिम की कुन्ती, गोमंत, मल्लक, पुण्ड्र, विदर्भ और नृपवाहिक भी यहाँ के निवासी हैं। आश्मक, उत्तर के जन, छोटे गोपराष्ट्र, प्रभुत्व वाले कुशट्ट, मल्लराष्ट्र और केरल—ये सभी भी इस भूमि के अंग हैं। मालव, उपवस्य, चक्रवक्र के शाक, विदेह, मगध, सद्म, मलज और विजय भी हैं। अंग, वंग, कलिंग, जंघा वाले, मल्ल, सुदेष्ण, प्रह्लाद, महिष और शशक भी यहाँ रहते हैं। बाह्लिक, वातधन, आभीर, कालतोजिक, अपरांत, परांत, पंकाल और चर्मचंडिक भी इसी भूमि के हैं। वनवासियों में श्रेष्ठ, मेरुज के उत्तम जन, उपवृत, अनुपवृत, सौराष्ट्र और केकय भी यहाँ हैं। कुट्टापरांत, महेय, कक्षा, समुद्र तटवासी, निष्कुट, अनेक अंध, ब्राह्मण और पर्वतों में रहने वाले लोग भी गिनाए गए हैं। पर्वतों के बाहर के लोग, ओंगमलद, मगध, मालव-अर्घट, पुण्यवान, प्रावृषेय, भार्गव और श्रेष्ठ द्विज भी यहाँ रहते हैं। पुण्ड्र, भार्ग, किरात, सुदेष्ण, तेजस्वी, शाक, निषाद, निषध, अनर्त और नैरित भी इस भूमि में हैं। पूर्णाल, पूतिमत्स्य, कुन्तल, कुशक, तरिग्रह, शूरसेन, ईजिक और कल्पकारण भी यहाँ के निवासी हैं। तिलभाग, अमसार, मधुमत्त, ककुंदक, कश्मीर, सिंधुसौवीर, गांधार और दर्शक भी गिने जाते हैं। अभीसार, कुडृत, सौरिल, बाह्लिक, दर्वी, मालव, दर्व, वातजामर और थोरेक भी इसी भूमि में रहते हैं। बलराष्ट्र, ब्राह्मण, सुदामन, मुमल्लिक, बंधाकरिकष, कुलिंद और गंधिक भी यहाँ के हैं। वनायवोद, पार्श्वरोमण, कुशबिंदव, कच्छ, गोपालकच्छ, जांगल और कुरुवर्णक भी इस भूमि के निवासी हैं। किरात, बर्बर, सिद्ध, वैदेह, ताम्रलिप्तिक, औद्र, म्लेच्छ, सैरिंद्र और श्रेष्ठ पर्वतीय जन भी यहाँ रहते हैं। दक्षिण के अन्य जनों में द्रविड, केरल, पूर्वी, मूषिक और बालमूषिक हैं। कर्णाटक, माहिषक, विकंध, मूषिक, झल्लिक, कुन्तल, सौहृद और अलकानन भी इसी भूमि के हैं। कौक्कुटक, बोला, कोकण, मणिवालक, समंग, कनक, कुकुरांग और रमाऋष भी यहाँ रहते हैं। ध्वजधारी, उत्सवप्रिय, त्रैविध्य समूह, माल्यसेन योद्धा, व्यूढक, कोरक, प्रोष्ट और संगवेगधर भी गिनाए गए हैं। इसी प्रकार विंध्यवासियों, पुलिंद, बलवल, मालव, मलर और अपरवर्तक भी यहाँ रहते हैं। कुलिंद, कलद, चंडक, कुरट, मुसल, तनवल, सतीर्थ और पूतिशृंजय भी इस भूमि के हैं। अनिदय, शिवत, तपन, सुतप, ऋषिक, विदर्भ, स्तंगन और परतम्गक भी यहाँ के निवासी हैं। उत्तर के और अन्य विदेशी जन, यवन, काम्बोज और भयंकर विदेशी जातियाँ भी इस भूमि में विद्यमान हैं। एक ही घर में रहने वाले, कुलत्य, हूण और पर्सियन, साथ ही अन्य रमण और दशमालिक भी यहाँ रहते हैं। क्षत्रिय बस्तियाँ, वैश्य और शूद्र परिवार, शूर, आभीर, दरद और अपने पशुओं सहित कश्मीरी भी यहाँ गिनाए गए हैं। खंडिक, तुषार, पद्मग, पर्वतीय गुफाओं में रहने वाले, अद्रेय, सभिरद और स्तनपोषक भी इस भूमि के हैं। ड्रोसक, कलिंग, विविध किरात जातियाँ, मारे गए तोमर और करभंजक भी यहाँ के निवासी हैं। इनके अलावा, अन्य पूर्वी और उत्तरी जन भी मैंने संक्षेप में क्षेत्रानुसार बताए, हे द्विजों! इनकी प्रकृति और सामर्थ्य के अनुसार धर्म, अर्थ और काम—इन तीन पुरुषार्थों का महान फल प्राप्त होता है। अब ऋषियों ने पूछा—"हे सूत! हमें भारतभूमि और हिमालय क्षेत्र का आयु, बल, शुभ-अशुभ विस्तार से बताइए।" वे बोले—"हे श्रेष्ठ पुरुष! भूत, भविष्य, वर्तमान और हरिवर्ष के विषय में भी विस्तार से बताइए।" सूत ने उत्तर दिया—"हे श्रेष्ठ ऋषियों! भारतभूमि में चार युग होते हैं—कृत, त्रेता, द्वापर और तिष्य। सबसे पहले कृतयुग था, फिर त्रेतायुग आया; उसके बाद द्वापर और फिर तिष्य युग का आरंभ हुआ। कृतयुग में, हे श्रेष्ठ मुनियों, मनुष्य की आयु चार हजार वर्ष मानी जाती थी, और वे तपस्या में संपन्न होते थे।