जैसे अग्नि में जले हुए बीज चाहे कितनी भी कोशिश की जाए, अंकुरित नहीं होते, वैसे ही जब कोई व्यक्ति अपने कर्मों को संसार के स्वामी भगवान को बिना किसी इच्छा के अर्पित करता है, तो वे कर्म फल नहीं देते। वेदों के अनुसार, सुख और दुःख देने वाले कर्मों का क्षय ही मुक्ति है, और उनका जन्म ही बंधन है—शास्त्रों का यही निर्णय है। इसलिए, मैं वेद द्वारा निर्दिष्ट कर्मों को बिना फल की इच्छा के करूंगा, और हृदय में श्री हरि की भक्ति रखते हुए, पवित्र तीर्थों में विचरण करूंगा। अब तक प्रारंभ हो चुके कर्मों को सहन कर, अन्य कर्मों को रोकते हुए, मैं सत्संग रूपी औषधि का पान कर संसाररूपी रोग का नाश करूंगा। शिवशर्मा कहता है—इन शब्दों को अपने पिता से सुनकर, मैंने, विष्णुशर्मा, उनसे आगे कहा, जिसे तुम ध्यानपूर्वक सुनो। वणिकपुत्र ने कहा—यह व्यक्ति कठिनाई से प्रसन्न होता है; वह मेरी प्रसिद्धि का उल्लेख नहीं करेगा। दुष्ट कुल से भागकर वह यहाँ से चला गया है। यह विष्णु से उत्पन्न नदी है, प्रियवर, जो तीनों लोकों को पवित्र करती है; कहा जाता है कि वह दूर से भी पापों का नाश करती है—फिर आप उसे क्यों त्यागते हैं? प्रिय, जो पापी व्यक्ति मगध में मरता है, वह भी यदि गंगा में मृत्यु को प्राप्त होता है, तो अपने दोषों को छोड़कर स्वर्ग जाता है। सागर के साठ हजार पुत्र, जो कपिल ऋषि के क्रोध से भस्म हो गए थे, वे भी उसके स्पर्श से स्वर्ग को प्राप्त हुए। यह नदी, देवों में श्रेष्ठ, मोक्ष देने वाली, मुक्तिप्रार्थी जनों द्वारा सेवा की जाती है—प्रियवर, उसे छोड़कर कहीं अन्यत्र मत जाइए। गंगा को, जो देवताओं द्वारा सम्मानित है और आपके समीप है, कभी तिरस्कार मत कीजिए; यदि आप चाहें, हे भाग्यशाली, तो वह अपने भक्तों की इच्छित वस्तु प्रदान करती है। यहाँ तक कि जो पशु, बिना ज्ञान के, उसकी जल में मर जाते हैं, वे भी ब्रह्म स्वरूप हो जाते हैं—तो फिर आप उसे कैसे त्याग सकते हैं? शिवशर्मा कहता है—इन शब्दों को सुनकर, सत्यप्रिय मेरे पिता ने फिर गृह में रहते हुए, संसार के सभी विषयों से मन हटा लिया। वे प्रतिदिन तीनों समय गंगा में स्नान करते थे; जहाँ भी पुराण घर में था, वे वहाँ अवश्य जाते थे। एक बार, जब उन्होंने यमुना के पवित्र स्थल की महिमा सुनी, उस दृढ़चित्त व्यक्ति ने उस तीर्थ के गौरव को सुना, पुत्र। अविमुक्त, हरिद्वार, प्रयाग, पुष्कर, अयोध्या, द्वारका, कांची, मथुरा आदि स्थानों से—उस स्थान की महिमा, जिसमें सभी पवित्र जलों का सार है, उस विद्वान पुत्र ने बताया; यह महिमा सुनकर मेरे पिता ने जाना कि वह सौ गुना अधिक है। फिर वे सबकी नजर से बचकर, घर छोड़कर, इस पवित्र स्थल पर आ गए—वह महात्मा, गोविन्द के चरणों का सेवक, हमारी ही तरह। यहाँ आकर, मेरे पुण्यशाली पिता ने, मुक्ति की इच्छा से, वेदों को जागृत करने वाले तीर्थ में तीन बार स्नान किया। उन्होंने कई महीनों तक इस उत्तम तीर्थ में निवास किया। वे बुद्धिमान, अनासक्त, अपने कर्तव्यों का पालन करते हुए, साधारण कुटिया में रहते थे। एक दिन, अचानक उन्हें अत्यंत भयंकर ज्वर ने घेर लिया। तीव्र पीड़ा से ग्रस्त, वे बेहोश हो गए; एक क्षण के लिए मेरे पिता चेतना रहित रहे। फिर, जब जीवन लौट आया, उन्होंने विचार किया: 'हाय, मैं संकट में पड़ गया हूँ, और मेरा धर्मनिष्ठ पुत्र मुझसे दूर है।' 'वह बुद्धिमान मुझे सांत्वना देता, जब मेरा शरीर ज्वर से जल रहा है; लेकिन मैंने यह बड़ा अपराध किया है कि जहाँ नहीं जाना चाहिए, वहाँ चला गया।' 'मैंने उसका प्रायश्चित नहीं किया है; शायद मेरे लिए कोई शुभ गति नहीं होगी। मेरा पुत्र आएगा, और मैं उसे अपनी संपत्ति दूँगा।' 'जो घर में छिपा रखा है, जो मैंने नहीं देखा—वह भी मैं दूँगा।' शिवशर्मा कहता है—जब वे ऐसा सोच रहे थे, तभी एक यात्री, जो वर्षा से पीड़ित था, ठंड से काँपता, शरीर थरथराता हुआ, वह यात्री भीतर आया; उसे वहाँ पड़े देख, वह फिर पास आया। उसे ऋषि जानकर, यात्री ने सिर झुकाकर प्रणाम किया और कहा, 'हे ऋषि, आप क्यों सो रहे हैं? संध्या का समय आ गया है।' 'सूर्य अस्त हो रहा है; यह सोने का समय नहीं है।' जैसे ही यात्री ने ये शब्द कहे, मेरे पिता—शरभ, ज्वर से जलते हुए, किसी तरह उससे बोले: शरभ ने कहा: 'यात्री, मेरी बात सुनो, जो मैं तुम्हारे सामने कहता हूँ।' 'सुनकर, हे पुण्यात्मा, तुम मेरे सौभाग्य से वैसा ही करो। मैं शरभ नामक वणिक हूँ; मेरा घर कण्यकुब्ज में है।' 'पत्नी, शत्रु और पुत्रों द्वारा रोके जाने पर भी, मैं यहाँ आया हूँ, अपने पुत्र से इस पवित्र स्थल की महिमा सुनकर।' 'पुण्यात्मा, यहाँ मुझे कई महीने हो गए हैं; अब तीन दिन से मुझे ज्वर है।' 'मेरा प्राण बाहर चला गया था, और आज फिर लौट आया है; हे पुण्यात्मा, सच बताओ, मेरे जीवन में कितना समय शेष है?' 'मैंने शमना के घर को देखा है, और फिर यहाँ लौट आया हूँ; किसी सौभाग्य से तुम यहाँ मेरे पास आए हो।' 'मित्र, मुझे मेरे घर ले चलो; मैं तुम्हें बहुत धन दूँगा। जब हम घर पहुँचेंगे, तब मैं तुम्हें दूँगा—मुझ पर दया करो, हे करुणा के समुद्र।' 'यहाँ की भूमि में एक स्थान खोद लो और मेरा धन ले लो।' शिवशर्मा कहता है—यह सुनकर, उस लोभी, दुष्ट प्रवृत्ति के ग्रामवासी ने, धन के लोभ में उससे कहा: 'मैं जैसा तुम कहते हो, वैसा ही करूँगा।' ऐसा कहते हुए उसने उस स्थान को खोदकर धन निकाल लिया। उसने वह धन शरभ के सामने रखा, और यात्री ने कहा: 'यह धन, हे नरश्रेष्ठ, मैंने तुम्हारी भूमि से लिया है।' 'जल्दी दो, ताकि मैं तुम्हारे लिए पालकी ला सकूँ। तुम्हें, जो ज्वर से पीड़ित हो, उस पर बैठाकर, मैं तुम्हें तुम्हारे घर ले चलूँगा।