एक समय की बात है, एक दंपत्ति ने पुत्र की कामना से विधिपूर्वक स्नान किया और चंडिका देवी की भक्ति-भावना से, पुष्प, धूप और दीप से पूजा की। सात दिनों तक उन्होंने श्रद्धा से अंबिका की उपासना की। सातवें दिन, प्रसन्नचित्त पार्वती माता ने स्वयं प्रकट होकर उन दोनों से कहा, ‘‘हे वणिक्! तुम्हारी दृढ़ भक्ति से मैं प्रसन्न हूँ। जिस पुत्र की कामना से तुमने यह प्रयास किया है, वह तुम्हें अवश्य मिलेगा। ‘‘अब तुम विलंब न करो, इन्द्र और खाण्डव वन में स्थित उस परम पवित्र इन्द्रप्रस्थ तीर्थ में जाओ। वहाँ वह पुण्य स्थल है, जो वेदों को जागृत करता है, समस्त इच्छाओं को पूर्ण करता है और जिसे बृहस्पति ने निर्मित किया है। वहाँ पुत्र की कामना से स्नान करो। उस पावन स्थान में स्नान करने से तुम्हें पुत्र की प्राप्ति अवश्य होगी; स्वयं मैंने भी वहाँ स्नान कर स्कन्द—देवताओं के शत्रुओं के संहारक—को प्राप्त किया था।’’ शिवशर्मा कहते हैं, ‘‘माँ की इन वचनों को सुनकर मेरे पिता ने अपनी पत्नी के साथ उस पवित्र स्थान में जाकर स्नान किया। वहाँ उन्होंने सौ गायें पात्रों सहित ब्राह्मणों को दान दीं और विधिपूर्वक देवताओं तथा पितरों का तर्पण किया। सात रातें वहाँ रहकर, वे दोनों आनंदित मन से, इच्छित वर की प्राप्ति के उल्लास में, अपने घर लौट आए। ‘‘उसी वर्ष मेरी माता गर्भवती हुईं, और नौ महीने के पश्चात्, शुभ दशम मास में मेरा जन्म हुआ। जो कुछ विष्णुशर्मा ने तुमसे कहा, वही मैंने यथावत् बताया; यह सब मैंने बीस वर्ष पूर्व अपने पिता के मुख से सुना था। ‘‘एक बार, जब मेरे पिता ने मुझे गृहस्थ कार्यों में योग्य पाया, तो संसार से विरक्त होकर घर का भार मुझे सौंप दिया। वे धर्मनिष्ठ और गोविन्द के प्रति अत्यंत समर्पित थे। उन्होंने मुझे विषयों में आसक्ति की निंदा करते हुए और बार-बार विष्णु-भक्ति की प्रशंसा करते हुए कहा, ‘बेटा, अब मेरी आयु वृद्ध हो गई है; मेरे केश श्वेत हो गए हैं। अब मैं उन गोविन्द के चरणकमलों की सेवा करूंगा, जिनकी सेवा पुण्यात्मा करते हैं। ‘‘‘उस सेवा से मन पवित्र और स्थिर होता है; ऐसा पुरुष स्वयं में तृप्त रहता है और कुछ भी नहीं चाहता। इच्छारहित होकर, सुख-दुःख, शुभ-अशुभ कर्मों का अनुभव करते हुए, और अंत में शरीर का त्याग कर वह जन्म-मरण के बंधन से मुक्त हो जाता है। जब तक भोग और संपत्ति मिलती है, चैतन्य का आनंद नहीं मिलता; किंतु जब वह प्राप्त होता है, तो बाकी सब अमृत के सामने मट्ठे के समान तुच्छ हो जाता है। ‘‘‘यह हरि की माया की शक्ति है, जो जीव को मोहित कर देती है; वह अपना कल्याण नहीं पहचानता, जैसे मद्यपान करने वाला। वह भगवान् अपनी इच्छा से, समयानुसार, प्रवृत्ति-निवृत्ति, ज्ञान-अज्ञान की लीला करता है, जैसे कोई बालक खेलता है। ‘‘‘जब कोई वेदविहित कर्म फल की इच्छा से करता है, वही परम प्रवृत्ति कहलाती है और उसका अर्पण भगवान् को होता है। जैसे जले हुए बीज कभी अंकुरित नहीं होते, वैसे ही जो कर्म भगवान् को निष्काम भाव से अर्पित किए जाते हैं, वे भी फल नहीं देते। ‘‘‘जो कर्म सुख-दुःख देने वाले हैं, उनका नाश ही मुक्ति है; उनका पुनः जन्म लेना ही बंधन है—शास्त्रों का यही निर्णय है। इसलिए, वेदविहित कर्मों को फल की इच्छा त्यागकर, मैं हरी-भक्ति को हृदय में रखकर तीर्थाटन करूंगा। प्रारब्ध कर्मों को सहन करके, अन्य कर्मों को रोककर, सत्संग रूपी औषधि से संसार-रोग का नाश करूंगा।’’ शिवशर्मा आगे कहते हैं, ‘‘पिता के ये वचन सुनकर मैंने, विष्णुशर्मा ने, उन्हें उत्तर दिया। सुनो— ‘‘वणिक्-पुत्र ने कहा, ‘यह व्यक्ति कठिनता से प्रसन्न होता है; वह मेरी कीर्ति का उल्लेख नहीं करेगा। दुष्ट कुल से भागकर वह चला गया है। यह जो विष्णु द्वारा उत्पन्न नदी है—गंगा—तीनों लोकों को पवित्र करने वाली है, दूर से भी पापों का नाश करती है; फिर तुम इसे क्यों त्याग रहे हो? ‘‘‘जो पापी मगध में मरता है, वह भी यदि गंगा में प्राण त्यागे, तो स्वर्ग को प्राप्त करता है। सगर के साठ हजार पुत्र, जो कपिल के कोप से भस्म हो गए थे, गंगा के स्पर्श से स्वर्ग को प्राप्त हुए। यह नदी स्वर्गीयों में श्रेष्ठ है, मोक्षदायिनी है, मुक्ति के इच्छुक जन इसकी सेवा करते हैं; अतः इसे छोड़कर अन्यत्र न जाओ। ‘‘‘देवताओं द्वारा पूजिता गंगा तुम्हारे समीप है; यदि तुम चाहो, तो वह अपने उपासकों को अभीष्ट फल देती है। जो पशु भी ज्ञानरहित होकर इसके जल में मरते हैं, वे ब्रह्मरूप हो जाते हैं—फिर तुम इसे क्यों त्याग रहे हो?’ ‘‘मेरे सत्यप्रिय पिता ने ये वचन सुने और सब सांसारिक विषयों से विमुख होकर घर में ही रहने लगे। वे त्रिकाल स्नान गंगा में करते, और जहाँ भी घर में पुराण का पाठ होता, वहाँ अवश्य जाते। ‘‘एक बार, उन्होंने यमुना के तीर्थ की महिमा सुनी। अविमुक्त, हरिद्वार, प्रयाग, पुष्कर, अयोध्या, द्वारका, कांची, मथुरा आदि तीर्थों की महिमा सुनकर, उन्होंने जाना कि यह स्थान समस्त तीर्थों के सार का सौ गुना फलदायक है। ‘‘फिर वे चुपचाप, किसी को बिना बताए, घर से निकलकर यहाँ इस पवित्र तीर्थ में आए—वे महान आत्मा, गोविन्द के चरणों के सेवक, जैसे हम हैं। यहाँ आकर, मुक्ति की कामना से, उन्होंने वेदजागृत तीर्थ में त्रिकाल स्नान किया और कई मास तक इसी उत्तम तीर्थ में निवास किया।’’ इस प्रकार शिवशर्मा ने अपने पिता की भक्ति, तीर्थाटन और गंगा-यमुना की महिमा से युक्त जीवन का वर्णन किया।