एक समय की बात है, एक सुंदर वन में दाख की बेलें, गन्ने के खेत, पान, नाग, केसर और चंपा के वृक्ष फैले हुए थे। वहां युवा हाथी और हिरण खेलते थे, और मोर झुंड बनाकर नृत्य करते थे। इस रमणीय स्थान में एक कुटिया थी, जिसमें एक द्विज ऋषि निवास करते थे। संसारिक कामनाओं से मुक्त होकर, राजा ने गहरे भक्ति भाव से उस महान ऋषि को प्रणाम किया और उनसे पूछा, “मुनिवर, बताइए, मेरे घोड़े को किस कारण स्वर्ग की प्राप्ति हुई?” राजा के इस प्रश्न को सुनकर, द्विज ऋषि ने उत्तर दिया, “राजन, बहुत समय पूर्व, किसी पाप के कारण वह घोड़ा इस जन्म में आया था। परंतु कहीं पर गीता के पंद्रहवें अध्याय का आधा श्लोक लिखा गया था। जब आपने उसे पढ़ा और सुना, तब उसी क्षण वह घोड़ा स्वर्ग को प्राप्त हुआ और वहां अपने सेवकों से घिरा हुआ था।” यह सुनकर, राजा के रोमांचित शरीर में श्रद्धा उमड़ आई। उन्होंने गीता के पंद्रहवें अध्याय से लिखा हुआ वही पत्ता साथ लिया और प्रसन्नता से पुलकित होकर उसका पाठ किया। फिर अपने मंत्रियों और पुरोहितों के साथ मिलकर अपने सिंह के समान पुत्र का राज्याभिषेक किया। इस प्रकार, शुद्धचित्त राजा ने अपने पुत्र को सिंहासन पर बैठाकर स्वयं मोक्ष को प्राप्त किया। इसी प्रकार, पद्म महापुराण के उत्तरखंड में गीता महात्म्य के प्रसंग का यह अध्याय पूर्ण होता है। अब आगे, शिवशर्मा कहते हैं—एक समय, वैश्य विष्णुशर्मा अपनी पत्नी शरभा के साथ पूजा की सामग्री लेकर श्री चंडिका के मंदिर में गए। वहां उन्होंने विधिपूर्वक स्नान किया और पुत्र की कामना से, पुष्प, धूप और दीप से श्रद्धा सहित देवी चंडिका की पूजा की। सात दिनों तक उन्होंने पूरी आस्था से मां अंबिका की आराधना की। सातवें दिन देवी स्वयं प्रकट हुईं और स्पष्ट मन से बोलीं— पार्वती ने कहा, “हे व्यापारी, तुम्हारी दृढ़ भक्ति से मैं प्रसन्न हूं। जिस पुत्र की इच्छा से तुमने इतना प्रयत्न किया, वह मैं तुम्हें दूंगी। अब विलंब मत करो, इंद्र और खांडव वन में स्थित इंद्रप्रस्थ नामक परम तीर्थ में जाओ। वहां का तीर्थ वेदों को जागृत करने वाला, सभी इच्छाओं को पूर्ण करने वाला और बृहस्पति द्वारा निर्मित है। वहां पुत्र की कामना से स्नान करो। वहां स्नान करने से तुम्हें अवश्य पुत्र की प्राप्ति होगी। स्वयं मैंने भी वहां स्नान करके स्कंद को प्राप्त किया था, जो देवताओं के शत्रुओं का संहारक है।” शिवशर्मा आगे कहते हैं, “देवी के इन वचनों को सुनकर मेरे पिता और माता उस पवित्र तीर्थ में गए और पुत्र की कामना से विधिपूर्वक स्नान किया। फिर उन्होंने सौ गौएं, बर्तन सहित, द्विजों को दान दीं, और यथाविधि देवताओं व पितरों को संतुष्ट किया। सात रातें वहां बिताकर वे दोनों अपने घर लौट आए, और इच्छा पूरी होने से उनके मुख प्रसन्नता से खिले हुए थे। उसी वर्ष मेरी माता गर्भवती हुईं, और नौ महीने पूरे होने पर शुभ दशम मास में मेरा जन्म हुआ।” “जो कुछ विष्णुशर्मा ने तुम्हें बताया, वही मैंने जैसा घटित हुआ, वैसा ही सुनाया। यह सब मैंने अपने पिता के मुख से बीस वर्ष पूर्व सुना था। एक बार, जब उन्होंने मुझे गृहस्थी के कार्यों में निपुण देखा, तो संसार से विरक्ति पाकर घर का भार मुझे सौंप दिया। वे धर्मनिष्ठ और गोविंद के भक्त थे। उन्होंने मुझसे कहा—‘बेटा, मैंने बुढ़ापे को प्राप्त कर लिया है, मेरे केश श्वेत हो गए हैं। अब मैं उन गोविंद के चरणों की सेवा करूंगा, जिनकी सेवा सज्जनजन करते हैं। उस सेवा से मन शुद्ध और स्थिर होता है; ऐसा व्यक्ति आत्मसंतुष्ट होकर कुछ नहीं चाहता। वह बिना इच्छा के, सुख-दुख, शुभ-अशुभ कर्मों का भोग करता हुआ, अंत में देह त्याग कर जन्म-मरण से परे हो जाता है।’” “‘जब तक कोई केवल भौतिक सुख-संपत्ति को प्राप्त करता है, तब तक उसे चेतनानंद की प्राप्ति नहीं होती। जब वह मिल जाता है, तो अन्य सब तुच्छ लगने लगते हैं, जैसे छाछ की तुलना में अमृत। हरि की माया से जीव मोहित हो जाता है, उसे अपना हित-अहित समझ नहीं आता, जैसे कोई मद्यपान करने वाला। वह प्रभु अपनी इच्छा से, समयानुसार, संकल्प-विकल्प, ज्ञान-अज्ञान का विधान करता है—वह भगवान बालक की तरह क्रीड़ा करते हैं।’” “‘जो वेदविहित कर्म फलों की इच्छा से किए जाते हैं, वे परम प्रवृत्ति कहलाते हैं और उनका समर्पण भगवान को होता है। जैसे अग्नि में जले हुए बीज कभी नहीं उगते, वैसे ही भगवान के प्रति निष्काम भाव से किए गए कर्म भी फल नहीं देते। सुख-दुख देने वाले कर्मों का क्षय ही मोक्ष है, और उनका उदय ही बंधन—ऐसा शास्त्र का निर्णय है। इसलिए, मैं वेदविहित कर्मों को बिना फल की इच्छा के करूंगा और हरि-भक्ति को हृदय में धारण कर तीर्थों में विचरण करूंगा। प्रारब्ध कर्मों को भोगते हुए और अन्य कर्मों का संयम करते हुए, मैं सत्संग रूपी औषधि से संसार रूपी रोग का नाश करूंगा।’” शिवशर्मा आगे कहते हैं, “पिता के इन वचनों को सुनकर मैंने, विष्णुशर्मा ने, उनसे कहा—सुनिए, हे पिताश्री। यह व्यक्ति कठिनता से संतुष्ट होता है, वह मेरी कीर्ति का कभी उल्लेख नहीं करेगा। वह दुष्ट कुल से भागकर दूर चला गया है। यह जो विष्णु से उत्पन्न गंगा नदी है, वह तीनों लोकों को पावन करने वाली और दूर से पापों का नाश करने वाली है—फिर आप उसे क्यों छोड़ रहे हैं? हे प्रिय, जो पापी मगध में मरता है, वह भी यदि गंगा में प्राण त्यागे तो अपने दोष छोड़कर स्वर्ग को जाता है। सगर महाराज के साठ हजार पुत्र, जिन्हें कपिल के शाप से भस्म कर दिया गया था, गंगा के स्पर्श से स्वर्ग को प्राप्त हुए। यह नदी स्वर्ग की नदियों में श्रेष्ठ, मोक्ष देने वाली है, और मुक्ति चाहने वाले उसकी सेवा करते हैं—हे प्रिय, उसे छोड़कर अन्यत्र न जाएं।” इस प्रकार, यह दिव्य कथा आगे बढ़ती है, जिसमें श्रद्धा, भक्ति, ज्ञान और तीर्थ की महिमा एक सुंदर प्रवाह में समाहित है।