एक बार एक महान घोड़ा था, जिसकी चाल और तेज़ी ने घोड़े के गुणों को जानने वाले विद्वानों को भी चकित कर दिया। वह बार-बार वीरों के मन में भी उत्साह भर देता था। वह घोड़ा अपनी अद्भुत दौड़ से समूची धरती पर प्रसिद्ध हो चुका था, और उसके मुंह से झाग और लार की छटा से एक निर्मल आभा प्रकट होती थी। उसके गुण और स्वरूप में वह घोड़ा स्वयं उच्चैःश्रवा के समान था; उसका स्वभाव विनम्र और गरिमामय था, गर्दन झुकाए हुए वह अत्यंत तेजस्वी प्रतीत होता था। सदैव श्वेत चामर से पंखा झलते हुए, उसकी साँसें ऐसे चलती थीं जैसे क्षीरसागर की लहरें। उसके ऊपर दो नीले छत्र ऐसे तने थे, जिनकी छाया घने बादलों जैसी थी, और वह घोड़ा हिमालय की चोटी पर छाए मेघों के समान दमक रहा था। वह घोड़ा धरती की परिधि को अग्नि के समान स्पर्श करता हुआ, बार-बार अपनी सुंदर गर्दन को ऊपर उठाता और झटकता था। वह अपने शौर्य से शत्रुओं को परास्त करता, और अपनी प्रबल हिनहिनाहट से चारों दिशाओं में विजय की कीर्ति का डंका बजा देता। वह घोड़ा मानो उत्साह का भंडार था—सौंदर्य का निवास, चिह्नों का समुद्र। उस घोड़े को एक व्यापारी ने लाकर राजा के सामने प्रस्तुत किया, जो अपने मंत्रियों से घिरा था—वे सभी घोड़े के गुणों के ज्ञाता थे। वहाँ घोड़े का विस्तार से वर्णन किया गया। व्यापारी की इच्छा के अनुसार राजा ने सोने की दक्षिणा दी और अत्यंत हर्षित होकर उस शीघ्रगामी घोड़े को स्वीकार किया। फिर राजा ने घोड़े के रखवाले को बुलाकर, घोड़े का ध्यानपूर्वक निरीक्षण किया, सभा को विदा किया और अपने अंतरपुर में चले गए। राजसभा में बार-बार पूछे जाने पर, राजा अपने शरीर पर तलवार के घावों के चिह्नों से अलंकृत थे—मानो साक्षात् पराक्रम ही मूर्तिमान हो। एक बार राजा शिकार के आनंद में, कौतूहल और उत्साह से भरकर, उस घोड़े पर सवार होकर वन में प्रविष्ट हुए। उनके सैनिक इधर-उधर दौड़ रहे थे, पर राजा हिरण के पीछे-पीछे चले गए और प्यास से व्याकुल हो उठे। तब राजा ने घोड़े के लिए जल की खोज में एक शाखा से घोड़े को बाँध दिया और स्वयं एक शिला पर चढ़ गए। वहाँ उन्होंने देखा कि गीता के पंद्रहवें अध्याय का एक अर्धश्लोक पत्ते पर लिखा हुआ था, जो वायु के झोंके से नीचे गिर पड़ा था। जब राजा ने वह पत्र पढ़ा और गीता के वचनों की धारा सुनी, उसी क्षण वह घोड़ा मुक्त हो गया और भूमि पर गिर पड़ा। राजा ने घोड़े की गाँठ खोलकर उसे नीचे लिटा दिया, परंतु घोड़ा उठ न सका—वह दिवंगत हो चुका था। तभी स्वर्ग से एक दिव्य पुरुष, सरभभेरुण्ड नामक, प्रकट हुए। उन्होंने राजा को मधुर वाणी में संबोधित किया, और दिव्य रथ पर चढ़कर देवताओं के लोक को चले गए। राजा ने पर्वत की ओर प्रस्थान किया और वहाँ एक सुंदर आश्रम देखा, जो पुन्नाग, केले, आम और नारियल के वृक्षों से सुसज्जित था। वहाँ अंगूर की बेलें, गन्ने के बाग, पान, नाग, केशर और चंपा के वृक्ष थे; युवा हाथी और हिरण क्रीड़ा कर रहे थे, और मोरों के झुंड नृत्य कर रहे थे। उस कुटिया में निवास करने वाले द्विज ऋषि को राजा ने प्रणाम किया। अब राजा सांसारिक इच्छाओं से मुक्त हो चुके थे, और गहन श्रद्धा से उन्होंने पूछा—"हे मुनिवर, मेरे घोड़े के स्वर्गगमन का क्या कारण था?" ऋषि ने उत्तर दिया, "राजन, बहुत समय पूर्व किसी पाप के कारण वह घोड़े का जन्म पाया था; पर कहीं गीता के पंद्रहवें अध्याय का एक अर्धश्लोक लिखा गया था। जब आपने उसे पढ़ा और सुना, उसी क्षण वह घोड़ा स्वर्ग चला गया, और वहाँ अपने सेवकों से घिरा हुआ है।" राजा ने रोमांच से भरकर ऋषि को प्रणाम किया और वह गीता-पत्र लेकर लौट आए। उनके नेत्र प्रसन्नता से खिल उठे। उन्होंने उस श्लोक का पाठ किया और अपने मंत्रियों तथा पुरोहितों के साथ मिलकर अपने सिंह-स्वरूप पुत्र का राज्याभिषेक कर दिया। फिर, निर्मल चित्त से, राजा ने स्वयं भी मोक्ष प्राप्त किया। इस प्रकार पद्म महापुराण के उत्तरखंड में गीता-माहात्म्य के अंतर्गत यह १८९वाँ अध्याय पूर्ण हुआ। अब आगे की कथा में—शिवशर्मा कहते हैं: तब विष्णुशर्मा नामक एक व्यापारी, अपनी पत्नी शरभा के साथ पूजन की सामग्री लेकर श्री चंडिका के मंदिर गए। वहाँ दोनों ने विधिपूर्वक स्नान किया और पुत्र-प्राप्ति की कामना से, श्रद्धा और भक्ति सहित, चंडिका की फूल, धूप और दीप से पूजा की। सात दिनों तक श्रद्धा से पूजित होने पर, स्वयं अम्बिका ने प्रकट होकर उनसे कहा—"हे व्यापारी, तुम्हारी दृढ़ भक्ति से मैं प्रसन्न हूँ। तुम्हारी पुत्र-प्राप्ति की तपस्या सफल होगी। अब तुम इन्द्र और खांडव के वन में जाओ, जहाँ इन्द्रप्रस्थ नामक परम तीर्थ है। वहाँ वह पावन स्थल है, जो वेदों को जागृत करता है, सब इच्छाएँ पूर्ण करता है और बृहस्पति द्वारा निर्मित है। वहाँ पुत्र-प्राप्ति की कामना से स्नान करो। वहाँ स्नान करने से तुम्हें पुत्र की प्राप्ति होगी; वहाँ स्नान करके मैंने भी स्कंद को पाया था, जो देवताओं के शत्रुओं का संहारक है।" शिवशर्मा आगे कहते हैं: देवी के वचन सुनकर मेरे पिता और माता उस तीर्थ में पहुँचे, पुत्र की इच्छा से स्नान किया। वहाँ सौ गायें पात्रों सहित ब्राह्मणों को दान दीं, देवताओं और पितरों को विधिपूर्वक तृप्त किया। सात रातें वहाँ ठहरकर, प्रसन्नचित्त होकर वे अपने घर लौट आए। उसी वर्ष मेरी माता ने गर्भ धारण किया और नौ माह पूर्ण होने पर, शुभ दशवें महीने में मेरा जन्म हुआ। इस प्रकार यह कथा क्रमशः आगे बढ़ती है, जिसमें गीता के पावन प्रभाव, भक्ति की महिमा और तीर्थ के पुण्य का विस्तार से वर्णन हुआ है।