एक बार की बात है, एक ब्राह्मण शिष्य अपने गुरु के पास शिक्षा ग्रहण कर रहा था। परंतु यदि वह शूद्र की भांति भ्रमित हो जाए, तो वह योग्य नहीं बनता; लेकिन यदि वह गुरु के साथ लंबे समय तक रहना चाहता है, तो उसे शरीर के त्याग तक गुरु की सेवा सही प्रकार से करनी चाहिए। फिर, नियम के अनुसार वन में जाकर अग्नि को आहुति देनी चाहिए। वह प्रतिदिन ब्रह्म में मन लगाकर अध्ययन करे, विशेष रूप से सावित्री, शतरुद्रिया और वेदांत ग्रंथों का अभ्यास करे, और भिक्षा को भोजन मानकर सदा साधना में लीन रहे। यह सर्वोच्च और प्राचीन नियम वेदों और आगमों में पूर्ण रूप से बताया गया है; प्राचीन काल में जब श्रेष्ठ ऋषियों ने पूछा था, तब स्वयंभुव के पुत्र, देवता मनु ने इस प्रकार कहा था। फिर, व्यास जी ने बताया कि जब कोई द्विज वेद, दोनों वेद और वेदांगों का अध्ययन कर लेता है और उनका अर्थ समझ लेता है, तब उसे स्नातक संस्कार करना चाहिए। गुरु को दान देकर, उनकी आज्ञा से स्नातक बने; जिसने व्रत पूरा किया हो, आत्म-नियंत्रित हो या सक्षम हो, वही स्नातक बनने योग्य है। उस समय उसे बांस का दंड, ऊपर और नीचे के वस्त्र, दो यज्ञोपवीत और जल से भरा कमंडलु रखना चाहिए। स्वच्छ छाता, पगड़ी, चप्पल, जूते, सोने के कुंडल, कटे हुए बाल और नाखून, तथा शुद्धता का पालन करना चाहिए। ब्राह्मण को सोने के अलावा लाल माला नहीं पहननी चाहिए; उसे सदा सफेद वस्त्र पहनना चाहिए, सुगंधित और आकर्षक दिखना चाहिए। यदि उसके पास साधन हो, तो पुराने या गंदे वस्त्र नहीं पहनने चाहिए; न ही लाल, मोटे या अन्य अनुचित वस्त्र, न ही कुंडल। उसे जूते, माला या चप्पल का उपयोग नहीं करना चाहिए; यज्ञोपवीत और आभूषण तथा कृष्णाजिन का प्रदर्शन करना चाहिए। वस्त्र को बाईं कंधे पर नहीं डालना चाहिए, न ही विकृत ढंग से रहना चाहिए; और उचित विधि से अपने लिए शुभ और योग्य पत्नी का वरण करना चाहिए। पत्नी सुंदर, शुभ चिन्हों वाली, दोष रहित, समान पितृवंश की नहीं, और मानव कुल की होनी चाहिए। ब्राह्मण को ऐसी पत्नी लेनी चाहिए जो सदाचार और शुद्धता से युक्त हो, उचित समय पर आए, और पुत्र के जन्म तक साथ रहे। उसे छठे, आठवें, पंद्रहवें, बारहवें और चौदहवें दिन—इन निषिद्ध दिनों से सावधानी से बचना चाहिए। इन दिनों में, तथा जन्म के तीन दिन बाद, सदा ब्रह्मचर्य का पालन करे; विवाह की अग्नि स्थापित कर जाटवेदस को आहुति दे। गृहस्थ को यह शुद्धिकरण के कार्य सदा करना चाहिए; वेद में बताए गए अपने कर्तव्यों का परिश्रमपूर्वक पालन करे। यदि वह ऐसा नहीं करता, तो शीघ्र ही भयानक नरकों में गिर जाता है; उसे वेद का अध्ययन करना चाहिए और महायज्ञों की उपेक्षा कभी नहीं करनी चाहिए। गृहस्थ को घरेलू कर्म और संध्या-वंदन करना चाहिए; जो आगे बढ़े हैं, उनके साथ मित्रता करे और सदा भगवान का स्मरण करे। देवताओं की पूजा करे और पत्नी की रक्षा करे; बुद्धिमान व्यक्ति अपने पुण्य का प्रचार न करे और पाप को छुपाए नहीं। वह अपने हित के लिए सदा कार्य करे, सभी प्राणियों पर दया दिखाए, आयु, कर्म, धन, विद्या और कुल का विचार करे। स्थान, वाणी और बुद्धि के अनुसार आचरण करे, शास्त्र में जो उचित बताया गया है और सज्जनों द्वारा जो व्यवहार किया जाता है, उसका अनुसरण करे। उसी मार्ग पर चले, जिस पर उसके पिता और पितामह चले; कभी विपरीत आचरण न करे। श्रेष्ठ मार्ग का अनुसरण करे; उस मार्ग पर चलते हुए वह कभी भटकता नहीं। उसे सदा स्वाध्याय में लीन रहना चाहिए और यज्ञोपवीत पहनना चाहिए। सत्य बोले, क्रोध पर नियंत्रण रखे, लोभ और मोह से मुक्त रहे; सावित्री का जप और पितृ-यज्ञ में निष्ठा रखे, गृहस्थ इसी से मुक्त होता है। माता-पिता के कल्याण में लगे, ब्राह्मणों के हित में निष्ठावान, उदार, यज्ञकर्ता और देवताओं में श्रद्धावान हो—वह ब्रह्मलोक में सम्मानित होता है। जो सदा जीवन के तीन पुरुषार्थों में निष्ठावान है और देवताओं की पूजा करता है, उसे प्रत्येक दिन शुद्ध मन से देवताओं को प्रणाम करना चाहिए। जो सदा उदार, क्षमाशील और करुणामय है, वही सच्चा गृहस्थ कहलाता है; केवल घर होने से कोई गृहस्थ नहीं होता। क्षमा, करुणा, ज्ञान, सत्य, आत्म-नियंत्रण, शांति, सतत आत्म-निष्ठा और विवेक—ये ब्राह्मण के लक्षण हैं। अतः श्रेष्ठ द्विज को इनमें कभी प्रमाद नहीं करना चाहिए; यथाशक्ति धर्म का पालन करे और निंदनीय कार्यों से बचे। मोह का अंधकार दूर कर, सर्वोच्च योग प्राप्त कर, गृहस्थ बंधन से मुक्त हो जाता है—इसमें कोई संदेह नहीं। दोष, हार, अपमान, हानि, संबंधियों के कार्य और आपसी शत्रुता से उत्पन्न दोषों को क्षमा करना ही सच्ची क्षमा है। अपने दुख में करुणा और दूसरों के दुख में मित्रता—ऋषि इसे ही करुणा कहते हैं, और यह धर्म का सीधा मार्ग है। चौदह विद्याओं का संग्रह दूसरों के हित के लिए है; वही ज्ञान है जिससे धर्म बढ़ता है। नियम के अनुसार ज्ञान का अध्ययन कर, उसका उद्देश्य प्राप्त होता है; धर्म के कार्य करना ही सच्चा विवेक है। सत्य से संसार जीता जाता है; सत्य ही सर्वोच्च अवस्था है। ज्ञानी कहते हैं कि सत्य वही है जो जैसा है, और प्रमाद नहीं। आत्म-नियंत्रण शरीर का संयम है; शांति समझ की स्पष्टता से आती है। अविनाशी आत्मा ही ज्ञान है, जहां पहुंचकर कोई दुखी नहीं होता। जिस ज्ञान से वह दिव्य भगवान है, उसी ज्ञान से वह सर्वोच्च रूप में जाना जाता है; वास्तव में हृषीकेश स्वयं वही ज्ञान है। जो उसमें दृढ़ है, उसमें निष्ठावान, ज्ञानी, सदा क्रोध रहित, शुद्ध और महान यज्ञों में निष्ठावान है—वह ब्राह्मण उस अप्रतिम अवस्था को प्राप्त करता है। शरीर, जो धर्म का निवास है, उसकी सावधानी से रक्षा करनी चाहिए; क्योंकि बिना शरीर के मनुष्य परम विष्णु को प्राप्त नहीं कर सकते।