राजा, पूर्व जन्म के कर्म के प्रभाव से वह पिशाच और ब्राह्मण, दोनों ऋषि लोमश को देखकर उनके चरणों में अष्टांग प्रणाम करते हैं। फिर वह पिशाच हाथ जोड़कर, सिर झुकाकर कोमल वचनों में कहता है, "हे ब्राह्मण! जब महान सौभाग्य उदय होता है, तभी सत्पुरुषों का संग प्राप्त होता है। गंगा और अन्य पवित्र नदियों के तीर्थों में स्नान करने वालों में और सत्पुरुषों के संग में रहने वालों में, सज्जनों का संग सर्वश्रेष्ठ माना गया है।" "हे ब्राह्मण! आचार्यों का संग पृथ्वी पर प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष दोनों फल देता है—वह स्वर्ग प्रदान करता है, रोग दूर करता है, और अज्ञान रूपी अंधकार को मिटा देता है।" इतना कहकर वह पिशाच अपने अतीत की अद्भुत कथा सुनाने लगता है, "हे मुनिवर! मैं द्विज का पुत्र हूँ, और ये सब गंधर्व कन्याएँ हैं। हम सब किसी शाप से मोहित होकर पिशाच रूप में आ गए हैं, और दुखी मुख से आपके समक्ष खड़े हैं। हे श्रेष्ठ मुनि! आपके दर्शन से हमें मुक्ति मिलेगी; जैसे सूर्य के उदय से अंधकार का नाश हो जाता है, वैसे ही हमारा दुख दूर हो जाएगा।" यह सुनकर लोमश ऋषि का हृदय करुणा से भर जाता है। वे अपनी तपस्या की दीप्ति से उस दुखी ब्राह्मणपुत्र से कहते हैं, "मेरी कृपा से तुम सबको तुरंत स्मृति प्राप्त हो, और धर्म में स्थित होकर तुम सबका शाप समाप्त हो जाए।" पिशाच फिर निवेदन करता है, "हे महर्षि! वह कौन सा धर्ममय कृत्य है, जिससे हम पाप से मुक्त हो जाएँ? विलंब का समय नहीं है, क्योंकि शाप की अग्नि प्रचंड है।" लोमश कहते हैं, "मेरे साथ, विधिपूर्वक रेवा नदी में स्नान करो। रेवा ही तुम्हें शाप से मुक्त करेगी—दूसरा कोई प्रायश्चित्त नहीं है। हे ब्राह्मण! ध्यानपूर्वक सुनो, पापों का नाश निश्चित रूप से रेवा में स्नान से होता है—यह मेरा दृढ़ मत है। सात जन्मों का संचित पाप और वर्तमान के पाप भी रेवा में स्नान से वैसे ही जल जाते हैं, जैसे अग्नि रूई के ढेर को भस्म कर देती है।" "हे पिशाच! जिन पापों का कोई प्रायश्चित्त नहीं दिखता, वे भी नर्मदा के जल में स्नान से नष्ट हो जाते हैं। इसलिए, ज्ञानपूर्वक किया गया नर्मदा में स्नान मोक्ष फलदायी है; हिमालय के तीर्थ भी सब पापों का नाश करने वाले हैं। यह स्थान, जो इन्द्रलोक देने वाला है, ब्रह्मज्ञानी जनों द्वारा प्रतिष्ठित किया गया है। रेवा सभी इच्छाओं को देने वाली और मोक्ष प्रदान करने वाली प्रसिद्ध है।" "नर्मदा पापों का नाश करती है, दोषों को दूर करती है, सभी कामनाएँ पूरी करती है; इसमें स्नान करने से विष्णु का लोक प्राप्त होता है, क्योंकि वह पापों का नाश करने वाली है। यमुना में स्नान करने से सूर्यलोक की प्राप्ति होती है, वह सरस्वती के बाढ़ रूपी पापों का नाश करती है और ब्रह्मलोक का फल देती है।" "विशाला नदी महान फल देने वाली मानी गई है, हे पिशाच! वह पाप रूपी ईंधन को दग्ध करने वाली अग्नि के समान है, और पुनर्जन्म देने वाले कर्मों के फल को नष्ट करती है। नर्मदा विष्णुलोक और मोक्ष देने वाली प्रसिद्ध है; इसी प्रकार सरयू, गंडकी, सिंधु, चंद्रभागा और कौशिकी भी हैं।" "ताप्ती, गोदावरी, भीमा, पयोष्णी, कृष्णवेणिका, कावेरी, तुंगभद्रा और अन्य जो समुद्र की ओर बहती हैं—इन सब नदियों में रेवा को सर्वोत्तम कहा गया है, वह विष्णु लोक देने वाली है। रेवा का दर्शन पूर्व जन्म के पुण्य से ही होता है, हे द्विज! यहाँ स्नान करने से पुनर्जन्म से मुक्ति मिलती है, हे ब्राह्मणपुत्र!" "स्वर्ग में निवास करने वाले देवता सदा गाते हैं—'कब रेवा हमारे दर्शन में आएगी?' जो वहाँ स्नान करते हैं, वे गर्भ की पीड़ा फिर नहीं भोगते और विष्णु के समीप रहते हैं। जो लोग प्रतिदिन रेवा में स्नान करते हैं, वे चाहे कितने भी पापी क्यों न हों, धर्म के अनुसार नरक में नहीं गिरते; वे स्वर्ग में देवताओं के समान विहार करते हैं।" "तीव्र व्रत, दान, तप और यज्ञ—इन सबको एक बार सृष्टिकर्ता ने तराजू पर तौला था; रेवा ने इन सबको पार कर लिया और मोक्ष का सर्वश्रेष्ठ साधन बन गई।" नारद जी कहते हैं: लोमश के ये वचन सुनकर पिशाचगण शीघ्र ही उनके साथ रेवा स्नान के लिए चल पड़े। फिर, दैवी प्रेरणा से रेवा के तट पर एक पवन उठा, जिसने जल की बूँदें उनके शरीरों पर छिड़क दीं। रेवा के जल-स्पर्श से वे पिशाच उसी क्षण मुक्त हो गए; उन्हें दिव्य रूप प्राप्त हुआ और उन्होंने नर्मदा की स्तुति की। फिर लोमश के वचनों से वे गंधर्व कन्याएँ प्रसन्नता से उस ब्राह्मण के साथ नर्मदा तट पर परिणय सूत्र में बंध गईं। वे सब वहाँ दीर्घकाल तक स्नान, आचमन और जल क्रीड़ा करते रहे; नर्मदा की पूजा करके अंत में उन्हें विष्णुलोक की प्राप्ति हुई। हे राजन्! इस प्रकार मैंने तुम्हें नर्मदा की महिमा की कथा सुनाई, जो परम पवित्र है और जिसका श्रवण करने से पापों का नाश होता है। युधिष्ठिर ने पूछा, "अब हे नारद! मुझे वे अन्य तीर्थ भी बताइए, जिनका वर्णन वशिष्ठ ने किया है, जिनका श्रवण करने से पापों का नाश होता है।" नारद बोले, "हे राजन्! अब वशिष्ठ द्वारा कहे गए तीर्थों को सुनो। जो ब्रह्मचारी संयमित इंद्रियों के साथ दक्षिण समुद्र के समीप जाता है, वह अग्निष्टोम यज्ञ का फल प्राप्त कर दिव्य रथ पर आरोहण करता है। जो संयम और नियम से चर्मण्वती के समीप जाता है, और रंतिदेव की अनुमति प्राप्त करता है, वह भी अग्निष्टोम का फल पाता है।" "हे धर्मज्ञ! उसके बाद हिमालय पुत्र अर्बुद की ओर जाना चाहिए। वहाँ, हे युधिष्ठिर! वह स्थान है जहाँ प्राचीन काल में पृथ्वी में दरार पड़ी थी; वहाँ वशिष्ठ का आश्रम है, जो तीनों लोकों में प्रसिद्ध है।" "वहाँ एक रात्रि निवास करने से सहस्त्र गौदान का फल मिलता है। फिर, हे राजन्! ब्रह्मचारी होकर पिंग तीर्थ का स्पर्श करने से सौ कपिला गौओं के दान का फल प्राप्त होता है। उसके बाद, हे धर्मज्ञ! प्रभास क्षेत्र जाना चाहिए, जो तीनों लोकों में प्रसिद्ध है।" "वहाँ अग्निदेव सदा स्वेच्छा से विद्यमान रहते हैं, वे ही देवताओं के मुख हैं, जिनका सारथी पवन है। वहाँ, उस उत्तम तीर्थ में शुद्ध चित्त से स्नान करने से मनुष्य अग्निष्टोम और अतिरात्र यज्ञ का फल प्राप्त करता है।" इस प्रकार नारद जी ने तीर्थों की महिमा का वर्णन किया, जिनका श्रवण और सेवन पापों का नाश करता है और दिव्य फल देता है।