जब उन पाँच सुंदर युवतियों ने उस दिव्य युवक को देखा, तो वे आपस में चर्चा करने लगीं—"यदि यह कामदेव है, तो रति कहाँ है? या शायद यह दोनों अश्विनीकुमारों में से कोई है, जो सदा साथ-साथ चलते हैं।" फिर वे सोचने लगीं, "या यह कोई गंधर्व, किन्नर या सिद्ध है, जो इच्छानुसार रूप बदल सकता है? या किसी ऋषि का पुत्र है, या मनुष्यों में कोई महान पुरुष?" वे आगे बोलीं, "या यह कोई देवता है, जिसे सृष्टिकर्ता ने हमारे लिए, भाग्यशाली जनों के लिए, पूर्वकृत कर्मों के अनुसार रत्नस्वरूप बनाया है?" फिर उन्होंने कहा, "जिस प्रकार गौरी ने हम कन्याओं के लिए श्रेष्ठ पति का प्रबंध किया, वैसे ही दया की लहरों से व्याकुल हमारे हृदयों ने भी इस उत्तम युवक को पा लिया है।" उनमें से एक बोली, "मैंने इसे चुना है," दूसरी बोली, "मैंने भी," और तीसरी ने भी यही कहा। हे राजन्, इस प्रकार पाँचों कन्याएँ आपस में बातें करने लगीं। उनकी बातें सुनकर, वह बुद्धिमान ब्राह्मण अपने मध्यान्हिक कर्म से निवृत्त होकर विचार करने लगा, "क्या करूँ जिससे उत्तम फल प्राप्त हो?" गाधि, पराशर आदि महान योगशक्ति वाले ऋषि भी, कंडु और देवल जैसे, इन अद्भुत स्त्रियों के सौंदर्य से मोहित हो चुके हैं। कौन पुरुष है जो कामदेव—मकरकेतन—के तीक्ष्ण बाणों से, स्त्रियों की दृढ़ भौंहों से खिंचे धनुष और उनकी दृष्टि से, आहत न होता हो? मनुष्य की बुद्धि, समाज में सुरक्षा, मन की स्थिरता और कुल की मर्यादा—ये सब तब तक ही टिकती हैं, जब तक स्त्रियों की मोहिनी दृष्टि से मन विचलित न हो। तपस्या की शक्ति, आत्मसंयम—ये सब भी तभी तक रहते हैं, जब तक मन स्त्रियों की दृष्टि से उन्मत्त न हो जाए। कामुक जनों को स्त्रियाँ अपने मनोहर हावभाव से मोहित करती हैं, परंतु ये स्त्रियाँ अपनी गुणशीलता से धर्मरक्षक मुझ पर भी मोह डाल रही हैं। मूर्ख लोग, जिनका मन भ्रमित है, स्त्रियों के शरीर में सौंदर्य की कल्पना करते हैं, जबकि वे वास्तव में मांस, रक्त, मल-मूत्र से बने, गुणहीन और अपवित्र होते हैं। जिनका मन शुद्ध है, ऐसे ज्ञानी पुरुषों ने स्त्रियों को कठोर बताया है; जब तक ये स्त्रियाँ पास न आएँ, मैं घर लौट जाऊँगा। जैसे ही वे श्रेष्ठ स्त्रियाँ पास आईं, विष्णु की शक्ति से वह ब्राह्मण वहाँ से अदृश्य हो गया। हे राजन्, योगबल से वह जैसे ओझल हुआ, वैष्णव ब्रह्मचारी का यह अद्भुत कार्य देखकर वे स्त्रियाँ चकित रह गईं। वे युवतियाँ, भय से भरी हिरणियों के समान, इधर-उधर व्याकुल दृष्टि से देखने लगीं। वे आपस में कहने लगीं, "निश्चित ही उसे जादू या माया आती है; जो दिख रहा था, वह अचानक अदृश्य हो गया।" उसी क्षण, उनके हृदय विरह की अग्नि में जल उठे, जैसे हरा-भरा वन दावानल में भस्म हो जाता है। वे पुकार उठीं, "प्रिय, अपनी मायावी शक्तियाँ छोड़ो, शीघ्र प्रकट हो जाओ; शिकार से छिपते मक्खी की तरह छिपना तुम्हें शोभा नहीं देता।" "हाय, हमें क्यों दिखाया गया, सृष्टिकर्ता ने तुम्हें हमारे लिए क्यों लाया? अब हम समझ गईं कि तुम ही हमारे दुःख का कारण हो, विशेष रूप से हमारे लिए बनाए गए।" "क्या तुम्हारा हृदय निष्ठुर है, क्या तुम्हारा मन हमारे साथ नहीं है? क्या तुम निर्दयी हो, प्रिय, क्या हमारे हृदय चुरा ले जाते हो?" "क्या तुम्हें हमारी कोई चिंता नहीं, क्या तुम हमें परख रहे हो? क्या स्वभाव से ही तुम निरासक्त हो, क्या माया में निपुण हो?" "क्या तुम मन में प्रवेश करना जानते हो, ज्ञान की सूक्ष्मता समझते हो? या फिर तुम जाना नहीं जानते—ऐसा कैसे हो सकता है?" "हमारा कोई दोष नहीं, फिर भी तुम हमसे रुष्ट क्यों हो? क्या तुम दूसरों के विरह का दुःख नहीं जानते?" "हे हमारे हृदय के स्वामी, तुम्हें देखे बिना हम खो गए हैं; हम जीवित नहीं, या यदि जीवित हैं, तो केवल तुम्हें पुनः देखने की आशा में हैं।" "जहाँ भी तुम गए हो, हमें वहाँ शीघ्र पहुँचा दो; सृष्टिकर्ता ने तुम्हारे दर्शन से वंचित कर हमारे आनंद की कोपलों को काट दिया है।" "कृपा कर, हमें अपना दर्शन दो, हर प्रकार से दया दिखाओ; सज्जन कभी अपनी कृपा का अंत नहीं करते।" इस प्रकार वे युवतियाँ विलाप करती रहीं, और बहुत देर प्रतीक्षा के बाद, पिता के भय से, वे शीघ्र अपने घर की ओर लौट पड़ीं। प्रेम के बंधन में बँधी, विरह से व्याकुल, वे किसी तरह संयम बटोरकर अपने-अपने घर पहुँचीं। घर पहुँचकर, वे सब अपनी माताओं के चरणों में गिर पड़ीं; माता ने पूछा, "यह क्या है? इतनी देर क्यों हो गई?" उन्होंने उत्तर दिया, "माँ, हम सहेलियों के साथ किंनरी स्त्रियों के संग झील के किनारे खेलती रहीं, और दिन कब बीत गया, पता ही नहीं चला।" "रास्ते में हम थक गईं, माँ, इसी कारण हम परेशान हो गईं। अत्यंत भ्रमित होने के कारण, हममें से कोई भी बोलने का साहस नहीं कर सकी।" इतना कहकर वे युवतियाँ रत्नजटित फर्श पर लेट गईं, अपने भाव छुपाते हुए, मासूमियत से माताओं से बातें करने लगीं। अब उनमें से कोई चंचल मोर को नचाने का प्रयास नहीं करती, कोई पिंजरे के तोते से जिज्ञासावश बात नहीं करती। कोई नेवले को गोद में नहीं लेती, कोई मैना से बोलती नहीं; एक और, जैसे सम्मोहित हो, सारसों के साथ खेलती ही नहीं। वे न तो किसी मनोरंजन की खोज करतीं, न ही रंगमंच में आनंद लेतीं; न ही परिजनों से बात करतीं, न वीणा बजातीं। कामना-वृक्ष के पुष्प, जो अग्नि जैसे थे, और मंदार के फूलों की सुगंध, उनके लिए अब मधुर नहीं रही। योगिनियों के समान वे कन्याएँ, अपनी दृष्टि नासिका के अग्रभाग पर टिकाए, बाहरी रूप से ध्यान प्रकट न करते हुए, अंतर में परम पुरुष में लीन हो गईं। चाँदी के समान शीतल चंद्रिका से ढकी, टपकते जल वाली गुफा में, वे क्षणभर खिड़की पर खड़ी होकर घर के जलप्रपात को देखती रहीं। कुछ समय के लिए वे भोजन की झील के पत्तों से अपने पलंग सजातीं, और सखियाँ उन्हें शीतल कमल पत्रों से हवा करतीं।