त्रिपुर के संहारक भगवान रुद्र ने जब त्रिपुर का विनाश किया, तब तीन नगरों में से एक नगर को श्रीशैल पर गिराया और दूसरा अमरकंटक पर्वत पर स्थापित किया। हे राजन, जब त्रिपुर का दहन हुआ, तब रुद्र की शक्ति वहीं प्रतिष्ठित हो गई। वह दहकता हुआ नगर वहीं गिरा, इसी कारण वह स्थान ज्वालेश्वर के नाम से प्रसिद्ध हुआ। उस नगर से एक दिव्य ज्वाला आकाश की ओर उठी और स्वर्ग तक जा पहुँची। तब देवताओं, असुरों और किन्नरों के बीच महान हलचल मच गई। रुद्र ने उस अग्निबाण को महेश्वर के प्रधान मंदिर में रोक दिया। जो भी उस अमरकंटक पर्वत पर जाता है, वह चौदहों लोकों का भोग भोगकर, एक अरब तीस करोड़ वर्षों तक दिव्य सुख भोगता है। इसके पश्चात वह पृथ्वी पर जन्म लेकर धर्मात्मा राजा बनता है और समस्त पृथ्वी पर एक छत्र राज्य करता है—इसमें कोई संदेह नहीं। अमरकंटक अत्यंत पवित्र स्थान है, हे महाबली राजा! जो कोई सूर्य या चंद्र ग्रहण के समय अमरकंटक जाता है, वहां महेश्वर के दर्शन करने से उसे अश्वमेध यज्ञ से दस गुना अधिक पुण्य प्राप्त होता है और वह स्वर्ग लोक को प्राप्त करता है। जब राहु सूर्य को ग्रसता है, उस समय जो लोग वहां एकत्र होकर पर्वत पर जाते हैं, वे सब पुण्य प्राप्त करते हैं। वहां ज्वालेश्वर नामक देवता का निवास है और जो वहां स्नान करता है, उसे पुण्डरीक यज्ञ का फल मिलता है। जो लोग वहां स्नान करके देह त्यागते हैं, वे स्वर्ग को प्राप्त करते हैं और फिर कभी इस मर्त्य लोक में लौटकर नहीं आते। हे महाबली, जो कोई ज्वालेश्वर में प्राण त्यागता है, उसके फल को सुनो—चाहे कोई सूर्य या चंद्र ग्रहण के समय श्रद्धा से केवल श्रवण ही क्यों न करे, वह पुण्य प्राप्त करता है, क्योंकि अमर नामक देवता अमरकंटक पर्वत पर निवास करते हैं। वहां के अमरेश्वर पर्वत की ढलानों पर, अमरकंटक के जल में, अनगिनत महान ऋषि अपने व्रतों में स्थित होकर तपस्या करते हैं। यह पवित्र क्षेत्र चारों ओर एक योजन तक फैला हुआ है। चाहे कोई इच्छा से या निष्काम भाव से, यदि वह नर्मदा के शुभ जल में स्नान करता है, तो वह समस्त पापों से मुक्त होकर रुद्र लोक को प्राप्त करता है। नारद जी ने आगे कहा—नर्मदा के उत्तर तट पर एक पवित्र तीर्थ है, जो एक योजन चौड़ा है और ‘पत्रेश्वर’ नाम से प्रसिद्ध है। यह परम पावन है और समस्त पापों का नाश करने वाला है। वहां जो कोई स्नान करता है, वह देवताओं के साथ आनंद करता है और पाँच हजार वर्षों तक इच्छानुसार कोई भी रूप धारण करके विहार करता है। वहां से आगे ‘गर्जना’ नामक स्थान पर जाना चाहिए, जहां मेघ घिरते हैं; उसी पवित्र स्थान की शक्ति से इंद्रजित वहां पहुँचा था। फिर ‘मेघराव’ नामक स्थान पर जाओ, जहां बादलों की गर्जना प्रतिध्वनित होती है; वहां ‘मेघनाद’ नामक गण ने अद्भुत सिद्धि प्राप्त की थी। फिर हे राजन, ‘ब्रह्मावर्त’ नामक तीर्थ पर जाओ, जहां स्वयं ब्रह्मा सदैव निवास करते हैं। वहां स्नान करने वाला ब्रह्मा लोक में सम्मानित होता है। फिर ‘अंगारेश्वर’ तीर्थ पर जाकर संयम और नियमपूर्वक आहार लेना चाहिए। वहां पापरहित होकर रुद्र लोक को प्राप्त किया जाता है। फिर ‘कपिला तीर्थ’ पर जाओ, जहां स्नान करने से गौदान का पुण्य मिलता है। इसके बाद ‘कांची तीर्थ’ पर जाओ, जहां दिव्य ऋषियों का समावेश रहता है; वहां स्नान करने से गो लोक की प्राप्ति होती है। फिर ‘कुंडलेश्वर’ पर जाओ, जहां रुद्र माता उमा के साथ विराजमान हैं; वहां स्नान करने वाला देवताओं द्वारा भी अभेद्य हो जाता है। फिर ‘पिप्पलेश्वर’ नामक तीर्थ पर जाओ, जो समस्त पापों का नाश करने वाला है; वहां पहुंचकर रुद्र लोक में आदर मिलता है। फिर ‘विमल’ में ‘विमलेश्वर’ पर जाओ, जहां ईश्वर द्वारा देवता का सुंदर मुकुट गिराया गया था; वहां प्राण त्यागने वाला रुद्र लोक को प्राप्त करता है। फिर ‘पुष्करिणी’ में स्नान करना चाहिए, जिससे व्यक्ति इंद्र के आसन का आधा भाग प्राप्त करता है। नर्मदा समस्त नदियों में श्रेष्ठ है, क्योंकि वह स्वयं रुद्र के शरीर से प्रकट हुई है। वह समस्त स्थावर-जंगम प्राणियों का उद्धार करती है और महान आत्मा ईश्वर के द्वारा सबका कल्याण करती है। ऋषियों ने बारंबार इस उत्तम नदी की स्तुति की है। रुद्र के शरीर से उत्पन्न होकर, वह लोकों के कल्याण के लिए सदा पापों का नाश करती है और समस्त जीवों द्वारा पूजित होती है। देवताओं, गंधर्वों और अप्सराओं ने भी उसकी स्तुति की है—हे आदिपावनी, आपको बारंबार नमस्कार है, जो समुद्र तक जाती हैं। हे शंकर के शरीर से प्रकट होने वाली, ऋषियों के समूह द्वारा पूजित, धर्म की धारिणी, सुंदर स्वरूपा, समस्त देवताओं द्वारा पूजित आपको नमस्कार है। हे पवित्रों को पवित्र करने वाली, हे विश्वपूजिता, आपको बारंबार नमस्कार है। जो मनुष्य इस स्तुति को प्रतिदिन शुद्ध भाव से पढ़ता है, वह ब्राह्मण वेद की प्राप्ति करता है, क्षत्रिय विजयी होता है, वैश्य लाभ प्राप्त करता है और शूद्र को शुभ स्थिति प्राप्त होती है। जो भोजन की इच्छा करता है, वह केवल स्मरण मात्र से भोजन प्राप्त करता है; स्वयं महेश्वर नर्मदा की सेवा करते हैं। अतः यह नदी पवित्र और ब्रह्महत्या के पाप का नाश करने वाली है। नारद जी ने आगे कहा—उस समय से लेकर ब्रह्मा और अन्य तपस्वी, जो काम और क्रोध से रहित हैं, नर्मदा की सेवा करते हैं। वहां भगवान का त्रिशूल पृथ्वी पर गिरा हुआ देखकर, स्वयं महाशक्ति शंकर ने उसके पुण्य का वर्णन किया। वह पवित्र स्थान ‘शूलभेद’ के नाम से प्रसिद्ध हुआ, जो अत्यंत पावन और महान है। वहां स्नान और भगवान की पूजा करने से सहस्त्र गौदान का फल प्राप्त होता है।