प्राचीन काल में, कुशिका नामक राजर्षि, महात्मा गाधि, सोम राजर्षि और प्रसिद्ध दिलीप—इन महान आत्माओं का भारतवर्ष की भूमि से गहरा संबंध था। इनके अलावा और भी अनेक पुण्यशाली तथा पराक्रमी क्षत्रिय इस पावन भूमि में जन्मे। वास्तव में, यह भारतभूमि समस्त प्राणियों को प्रिय है। अब, हे द्विजश्रेष्ठ, मैं तुम्हें उस भूमि का वर्णन करता हूँ, जैसा मैंने सुना है। यहाँ महेन्द्र, मलय, सह्य, शुक्तिमान, ऋक्ष, विंध्य और परियात्र—ये सात मुख्य पर्वत हैं। इन पर्वतों के समीप हज़ारों अन्य पर्वत भी स्थित हैं। कुछ पर्वत विशाल, रहस्यमय और विविध शिखरों से युक्त हैं, जिनके बारे में बहुत कम लोग जानते हैं; वहीं कुछ छोटे पर्वत भी हैं, जो छोटे जीवों का पालन करते हैं। इन पर्वतों के आसपास आर्य और म्लेच्छ दोनों प्रकार के लोग निवास करते हैं। वे गंगा, सिंधु और सरस्वती की शुद्ध जलधारा का पान करते हैं। इसके साथ ही यहाँ गोदावरी, नर्मदा, बहुदा, महानदी, शतद्रु, चंद्रभागा और यमुना जैसी महान नदियाँ बहती हैं। दृषद्वती, वितस्ता, निर्मल रेत वाली पापविनाशिनी नदी, वेत्रवती, कृष्णा और वेणी की धाराएँ यहाँ प्रवाहित होती हैं। इरावती, वितस्ता, पयोष्णी, देविका, वेदस्मृति, वेदशिरा, त्रिदिव, सिंधुला और क्रिमी जैसी नदियाँ भी यहाँ बहती हैं। करिसिनी, चित्रवाहा, त्रिसेना, गोमती, धूतपापा और चंदना जैसी महान नदियाँ भी इस भूमि को सींचती हैं। स्वर्ग में प्रिय कौशिकी, अनाहूत रोहितारणी, गुप्त नदी, शतकुंभा और सरयू भी यहाँ प्रवाहित होती हैं। चर्मण्वती, वेत्रवती, हस्तिसोमा, दिशा, शारावती, पयोष्णी, भीमा और भीमरथी भी इन जलधाराओं में सम्मिलित हैं। कावेरी, चुलुका, तापी, शतमला, नीवारा और सुप्रयोगा जैसी नदियाँ भी यहाँ बहती हैं। शुद्ध कृष्णला, सिंधु, वाजिनी, पुरमालिनी, पूर्वा, भीमा और मालावती जैसी महान नदियाँ भी इस भूमि की शोभा बढ़ाती हैं। पलाशिनी, महेन्द्रा, पटलावती, करिषिणी, असिक्नी, कुशचारी और अन्य महान नदियाँ भी यहाँ प्रवाहित होती हैं। मारुतों में श्रेष्ठ, मना, हेमा, घृतवती, अनावती, अनुष्णा और सेव्य कापि जैसी नदियाँ भी यहाँ प्रसिद्ध हैं। कुशचिरा, रथचित्रा, ज्योतिरथा, विश्वामित्रा और कपिंजला जैसी महान नदियाँ भी इस पावन भूमि में बहती हैं। चंद्रवाहा, फलद्या, कूचिरा, अम्बुवाहिनी, वैनदी, पिंगला, वेणा और तुंगवेगा जैसी नदियाँ भी यहाँ प्रवाहित होती हैं। विदिशा, कृष्णवेणा, ताम्रा, कपिला, धेनु, सकामा, वेदस्वा, हविष्रावा और महापथा जैसी नदियाँ भी यहाँ बहती हैं। शिप्रा, पिच्छला, भारद्वाजी, कौर्णिकी, शोणा, बाहुदा और चंद्रमा जैसी नदियाँ भी इस भूमि को पवित्र करती हैं। दुर्गामन्तःशिला, ब्रह्ममेध्य, दृषद्वती, परोक्षा, रोही और जम्बूनदी भी यहाँ प्रवाहित होती हैं। सुनासा, तमसा, दासी, सामान्य, वरणा, नीला, धृतिकरी और महानदी पर्णाशा भी इस भूमि को सींचती हैं। मानवि, वृषभा, भासा, ब्रह्ममेध्य, दृषद्वती और अन्य अनेक महान नदियाँ भी यहाँ बहती हैं। सदैव स्वस्थ कृष्णा, मंदगामिनी मंदा, मंदवाहिनी, ब्राह्मणी, महागौरी और दुर्गा जैसी नदियाँ भी यहाँ प्रवाहित होती हैं। चित्रोत्पला, चित्ररथा, अतुला, रोहिणी, मंदाकिनी, वैतरणी और कोका जैसी महान नदियाँ भी यहाँ बहती हैं। शुक्तिमती, अनंगा, वृषसाह्वया, लोहित्या, करतोया और वृषकात्वया भी इस भूमि को पावन करती हैं। कुमारी, मृषितुल्या, मारिषा, सरस्वती, परमपावन मंदाकिनी और गंगा की सभी धाराएँ यहाँ प्रवाहित होती हैं। इन सभी नदियों को जगतजननी माना गया है, ये अत्यंत पुण्यदायिनी हैं और असंख्य प्रसिद्ध नदियाँ यहाँ प्रवाहित होती हैं। हे ब्राह्मणों, मैंने परंपरा के अनुसार इन नदियों का वर्णन किया। अब मैं तुम्हें इनके पार स्थित प्रदेशों का भी वर्णन करता हूँ। यहाँ कुरु, पांचाल, शाल्व, मैत्रेय, जंगल, शूरसेन, पुलिंद और बौधामाल निवास करते हैं। मत्स्य, कुशट्ट, सौगंध्य, कुत्सप, काशी, कोसल, चेदी, मत्स्य, करूष, भोज, सिंधु और पुलिंदक भी यहाँ के निवासी हैं। उत्तम, दशार्ण, मेकल, उत्कल, पांचाल, कोसल और अनेकों पृथयुगंधर भी यहाँ रहते हैं। बोध, मद्र, कलिंग, काशय, परकाशय, जठर, कुकुर, सुदशर्ण और श्रेष्ठ सुसत्तम जातियाँ भी यहाँ पाई जाती हैं। कुन्ती, अवंति, अपरकुन्ती, गोमंत, मल्लक, पुंद्र, विदर्भ और नृपवाहिक भी यहाँ के निवासी हैं। अश्मक और उत्तर अश्मक, गोपराष्ट्र, कनियस, अधिराज्य कुशट्ट, मल्लराष्ट्र और केरल भी इसी भूमि में बसे हैं। मालव, उपवस्य, चक्रवाक्रालय, शाक, विदेह, मगध, सद्म, मलज और विजय भी यहाँ के प्रमुख जनपद हैं। अंग, वंग, कलिंग, यकृल्लोम, मल्ल, सुदेष्ण, प्रह्लाद, महिष और शशक भी यहाँ निवास करते हैं। बाह्लिक, वातधान, आभीर, कलतोयक, अपरांत, परांत, पंकाल और चर्मचंडिक भी इसी भूमि के निवासी हैं। अटवीशेखर, मेरु पर निवास करने वाले, उपावृत, अनुपावृत, सौराष्ट्र और केकय भी यहाँ रहते हैं। कुट्ट अपरांत, महेय, कक्ष, समुद्र निष्कुट और अनेक अंध, पर्वतों के भीतर रहने वाले लोग भी इसी भूमि का भाग हैं। इस प्रकार, भारतवर्ष की भूमि पर्वतों, नदियों और विविध जनजातियों से समृद्ध है, जो इसे संपूर्ण सृष्टि में अद्वितीय बनाती है।