महर्षियों, सुनिए! यह कथा उस दिव्य क्षेत्र की है जहाँ स्वयं महेश्वर केवल पुण्यात्माओं को ही दर्शन देते हैं—दुष्ट प्रवृत्ति वाले उनके दर्शन से वंचित रहते हैं। उसी महान पर्वत के शिखर से, हे श्रेष्ठ द्विजों, दूध की एक निर्मल धारा प्रवाहित होती है। वहीं पर भागीरथी गंगा, जो सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड के समान विशाल और कल्याणकारी है, भयानक गर्जना के साथ बहती है। उसकी धाराओं में श्रेष्ठ पुण्यात्मा और घोर पापी दोनों ही प्रवाहित होते हैं। वह गंगा तीव्र वेग से बहती हुई, चन्द्रमा के शुद्ध सरोवर में प्रविष्ट होती है, जिससे वह सरोवर भी समुद्र के समान पवित्र और विशाल बन जाता है। उसके पश्चात, पिनाकधारी शिव ने स्वयं गंगा को अपने शीश पर एक लाख वर्षों तक धारण किया, जिसे पर्वत भी सहन नहीं कर सकते थे। मेरु के पश्चिमी भाग में केतुमाल नामक देश है, जो जम्बूद्वीप में स्थित है—वह महान देश, हे द्विजश्रेष्ठ! वहाँ मनुष्यों की आयु दस हजार वर्ष होती है। पुरुष स्वर्ण के समान कान्तिवान होते हैं और स्त्रियाँ अप्सराओं के समान शोभायमान। वे सदा रोग और शोक से रहित, हर्षित मन वाले होते हैं। वहाँ के पुरुष गढ़े हुए सोने के समान दीप्तिमान जन्म लेते हैं। गंधमादन पर्वत की चोटियों पर कुबेर, गुह्यकों के अधिपति, अप्सराओं और राक्षसों के साथ विहार करते हैं। गंधमादन के समीप अन्य क्षेत्र भी हैं, जहाँ पापरहित लोग निवास करते हैं, जिनकी आयु ग्यारह हजार वर्ष तक होती है। वहाँ के पुरुष कृष्णवर्ण, बलशाली और ऊर्जावान होते हैं; स्त्रियाँ कमलदल के समान कांतिमयी और अत्यंत सुन्दर होती हैं। वहाँ शुभ्र भूमि है, जिस पर नील कमल खिले रहते हैं, स्वर्णमयी भूमि है, और ऐरावत क्षेत्र है, जहाँ अनेक जातियाँ निवास करती हैं। धनुखण्ड में दक्षिण और उत्तर दो प्रदेश हैं; मध्य में इलावृत है, और कुल मिलाकर पाँच क्षेत्र हैं। प्रत्येक क्षेत्र अपने पूर्ववर्ती से आयु, माप, स्वास्थ्य, धर्म, कामना और धन में श्रेष्ठ है। इन सभी क्षेत्रों में, हे श्रेष्ठजनों, ये गुण विद्यमान हैं। इस प्रकार यह पृथ्वी पर्वतों से विभूषित है। हेमकूट नामक महान पर्वत ही कैलास कहलाता है, जहाँ वैश्रवण—कुबेर—गुह्यकों के साथ आनंदित होते हैं। कैलास के उत्तर में, मैनाक पर्वत की ओर, हिरण्यशृंग नामक दिव्य, रत्नमय पर्वत है। उसके समीप ही एक दिव्य, शुद्ध, स्वर्णरेणु से युक्त सरोवर है, जिसे विष्णुपद सरोवर कहते हैं, जहाँ राजा भगीरथ ने दीर्घकाल निवास किया। राजा भगीरथ ने गंगा का दर्शन कर, वहीं वर्षों तक तपस्या की। वहाँ रत्नजटित यज्ञवेदी और सुवर्णखेत हैं। वहीं, यज्ञ कर सिद्धि प्राप्त कर, सहस्त्रनेत्र इन्द्र उस स्थान पर पहुँचे, जहाँ स्वयं अनादि सृष्टिकर्ता, श्री, समस्त लोकों के साथ निवास करते हैं। वहाँ सर्वत्र तेजस्वी, नित्य पूजित भगवान्, नर-नारायण, ब्रह्मा, मनु और पाँचवें स्थान पर स्थाणु (शिव) का पूजन होता है। वहीं पहली बार दिव्य त्रिधा सरिता (गंगा) की स्थापना हुई; ब्रह्मा के लोक से प्रस्थान कर, वह सात धाराओं में विभक्त हो गई। वे सात धाराएँ हैं—वटोदका, नलिनी, पार्वती, सरस्वती, जम्बूनदी, सीता और सातवीं गंगा सिन्धु। यह गंगा अगम्य, दिव्य, शक्तिसंपन्न और सहस्त्र युगांत में महा-सभा में पूजित होती है। सरस्वती कभी प्रकट, कभी अप्रकट होती है; ये सातों दिव्य गंगाएँ तीनों लोकों में प्रसिद्ध हैं। हिमवत पर राक्षस निवास करते हैं, हेमकूट पर गुह्यक, निषध पर नाग और सर्प; गोकरण तपस्या का स्थान है। श्वेत पर्वत देवताओं और असुरों का है; गंधर्व सदा निषध पर्वत पर रहते हैं, और ब्रह्मर्षि नील पर्वत पर। पुण्यशाली श्रृंगवान् पर्वत देवताओं का आश्रम है। ये सात क्षेत्र अपने-अपने भाग में श्रेष्ठ हैं। इन क्षेत्रों में चल और अचल जीव निवास करते हैं; वहाँ की समृद्धि दिव्य और मानुषी दोनों रूपों में विविधता से युक्त है। हे भक्तजनो, वहाँ की शोभा का गणना करना असंभव है। किन्तु आप मुझसे इस शशकाकृति (खरगोश के आकार) वाले दिव्य क्षेत्र के विषय में प्रश्न करते हैं। शशक के समीप दो प्रदेश हैं—दक्षिण और उत्तर। उसके कान में नागद्वीप और कश्यपद्वीप स्थित हैं। कान का भाग ही प्रसिद्ध मलयपर्वत है, जो शशकाकृति प्रदेश का दूसरा भाग माना जाता है। तब महर्षियों ने सूतजी से पूछा—हे सूत, मेरु के उत्तर, पश्चिम और पूर्व के प्रदेशों के साथ-साथ माल्यवत् पर्वत के विषय में विस्तार से बताइए। सूतजी बोले—नील पर्वत के दक्षिण में और मेरु के उत्तर में पुण्यशाली उत्तरी कुरु स्थित है, जहाँ सिद्ध पुरुष सेवा करते हैं। वहाँ के वृक्षों में सदा मधुर फल और पुष्प लगे रहते हैं; पुष्प सुगंधित और फल रसमय होते हैं। वहाँ इच्छित फल देने वाले वृक्ष हैं, और कुछ वृक्ष ऐसे हैं, जिन्हें दुग्धवृक्ष कहते हैं। उन वृक्षों से अमृत के समान दूध सदा प्रवाहित होता है; फलों पर वस्त्र और आभूषण भी उत्पन्न होते हैं। सम्पूर्ण भूमि रत्नमयी है, स्वर्णरेणु से आच्छादित है, और सभी ऋतुओं में सुखदायक है; वहाँ के तपस्वियों को तप का कोई कष्ट नहीं होता। वहाँ जन्म लेने वाले सभी लोग स्वर्ग से पतित हुए दिव्य पुरुष हैं; वे शुद्ध वंश, धन और अनुपम सौंदर्य से युक्त हैं। वहाँ युगल का जन्म होता है, स्त्रियाँ अप्सराओं के समान होती हैं; वे गाय के अमृतवत् दूध का पान करते हैं। उचित समय पर एक युगल उत्पन्न होता है, वे साथ-साथ बढ़ते हैं, समान रूप और गुण से युक्त होते हैं, और सदा मिलनसुख में रहते हैं। इस प्रकार वह दिव्य क्षेत्र, पर्वतों, सरिताओं, और रमणीय प्रदेशों से विभूषित है, जहाँ प्रकृति, देवता, और सिद्धजन अपने-अपने स्थान पर निवास करते हैं, और गंगा की महिमा समस्त लोकों में गायी जाती है।