हे विद्वान्, कथा इस प्रकार आगे बढ़ती है— नहुष के लिए, जो स्त्रियों में रत्न स्वरूप हैं, अशोकसुंदरी का जन्म पूर्णतया पुण्य के कारण हुआ था। वह तपस्या में लीन थी, और यह सब नहुष के लिए ही था। उसने गहन तप किया, और उसका मन सदैव नहुष को चाहता था। यह जानकर, उसे स्वीकार करने का आग्रह किया गया, क्योंकि वह नहुष को पाने की अभिलाषा लिए तप कर रही थी। नहुष के अतिरिक्त, वह किसी अन्य पुरुष को नहीं चाहती थी। जब नहुष ने यह सब अशोकसुंदरी से सुना, तो उसने उसकी बातों को गंभीरता से लिया। फिर नहुष ने उत्तर दिया, "हे रंभा, मेरी बात सुनो; तुम्हारे द्वारा कही गई सारी बातें मुझे ज्ञात हैं। महान् वशिष्ठ मुनि ने पहले ही मुझे यह सब बताया था। मैं जानता हूँ कि अशोकसुंदरी की तपस्या सर्वोच्च है।" नहुष ने कारण बताया, "हे सौम्य रंभा, सुख तभी मिलेगा जब मैं दानव हुंडा का वध करूँ। उसके बिना, मैं उस श्रेष्ठ स्त्री के पास नहीं जाऊँगा। मुझे सब ज्ञात है—तुम्हारा मेरे लिए जन्म लेना, और तुम्हारी तपस्या। इसमें कोई संदेह नहीं कि तुम मेरी पत्नी हो, और तुम्हारे द्वारा मेरे लिए की गई तपस्या अटल है।" नहुष ने आगे कहा, "इसी कारण, तुम्हें सुपापेन नामक अनुशासनशील व्यक्ति द्वारा जन्मस्थान से उस दुष्ट दानव ने अपहरण किया था। हे देवी, जब मैं बाल्यावस्था में था, माता-पिता से वंचित था, इसलिए मैं उस दुष्ट हुंडा का वध करूँगा। उसके पश्चात्, मैं तुम्हें वशिष्ठ के आश्रम में ले जाऊँगा। हे शुभ रंभा, ये वचन तुम कहो, जो मेरे सुख के लिए कार्य करती हो।" नहुष द्वारा इस प्रकार विदा किए जाने पर, रंभा शीघ्र गई और यह सब अशोकसुंदरी को बता दिया। हे द्विजश्रेष्ठ, रंभा ने संक्षेप में सब बातें कह दीं, और अशोकसुंदरी ने उसकी सुंदर वाणी को समझ लिया। वह नहुष के पराक्रम से प्रसन्न हो गई और उस समय अपनी प्रिय सखी रंभा के साथ वहीं रही। अशोकसुंदरी ने कहा, "मैं सदा देखना चाहती हूँ कि मेरे पति का पराक्रम कैसा है।" इस प्रकार, नहुष की कथा का 113वाँ अध्याय समाप्त होता है, जो च्यवन की कथा, गुरुतीरथ की महिमा, वेन प्रसंग, और पद्म पुराण के भूमिखंड में आता है। अब आगे— कुंजल ने कहा: फिर हुंडा के दानव अनुचर, नहुष और रंभा के संवाद को ठीक वैसे ही हुंडा के पास जाकर बता आए। उन्होंने सब बातें, जो सुनी थीं, दैत्यराज हुंडा को विस्तार से सुनाईं। यह सुनकर हुंडा क्रोधित हुआ और अपने दूत से बोला, "जाओ, वीर, मेरे आदेश से पता करो कि वह कौन है जो शंकर की पुत्री से संवाद कर रहा है।" स्वामी का आदेश सुनकर, वह दानव शीघ्र गया और नहुष को अकेला पाकर, वीर से बोला। वह सभा में खड़ा था, भयानक रूप में, दिव्य रथ, सारथी, घोड़े, धनुष और दिव्य बाणों से सुसज्जित। दानव ने पूछा, "तुम किसके द्वारा, किस उद्देश्य से, और किस बल से भेजे गए हो? आज तुम रंभा और शंकर की पुत्री के साथ हो। सब बातें स्पष्ट रूप से मेरे सामने कहो। तुम हुंडा, देवताओं का संहारक, से भयभीत क्यों नहीं हो? यदि जीवन चाहते हो, तो सब बताओ और शीघ्र चले जाओ; दैत्यराज असहिष्णु है।" नहुष ने उत्तर दिया, "सातों द्वीपों के अधिपति, वह महान् राजा मेरे पिता हैं—मुझे उनका पुत्र जानो, जो सभी दैत्यों का संहारक है। मेरा नाम नहुष है, देवताओं और ब्राह्मणों का उपासक, जिसे बचपन में तुम्हारे स्वामी हुंडा ने अपहरण किया था। यह कन्या, शिव की पुत्री, भी कभी दैत्य द्वारा अपहृत हुई थी। अब वह हुंडा के विनाश के लिए कठोर तप कर रही है।" नहुष ने आगे कहा, "मैं, जिसे बचपन में जन्मस्थान से तुमने ले जाकर दासी के हाथ सौंपा था, और फिर दुष्ट रसोइये को दिया था। सुनो, मैं आज इस दुष्ट हुंडा दानव के वध के लिए आया हूँ, जो कुकर्मी है। मैं अन्य भयंकर दानवों को भी यमलोक भेज दूँगा; मुझे ऐसे जानो, हे पापी, और हुंडा को ऐसा ही बताओ।" यह सब महान् नहुष से सुनकर, वह दानव हुंडा के पास गया और उसके वचन कह दिए। हुंडा ने यह सब सुनकर क्रोध से कहा, "उस दुष्ट रसोइये ने दासी के साथ उसे क्यों नहीं मार डाला? जिसे मैं रोग समझकर उपेक्षित कर चुका था, वह अब बलवान हो गया है; अब मैं उसे शिव की पुत्री के साथ मार डालूँगा।" हुंडा ने ठान लिया, "मैं आयु के दुष्ट पुत्र को युद्ध में पत्थरयुक्त बाणों से मार दूँगा।" उसने अपने सारथी से कहा, "शुभ घोड़ों से रथ सजाओ; सेना के सेनापति को बुलाओ। मेरी सेना तैयार करो; वीर हाथी सजाओ; घोड़ों पर सवार, योद्धा, ध्वज, छत्र, पंखे सब सुसज्जित करो। आज ही मेरी चारों प्रकार की सेना शीघ्र एकत्र करो।" हुंडा के अनुचरों ने तुरंत उसका आदेश पूरा किया। सेना के बुद्धिमान सेनापति ने सब व्यवस्था की, और हुंडा उस महान् चारों सेना से घिर गया। वह नहुष के पास गया, जो युद्ध में धनुष-बाण धारण किए हुए, इंद्र के रथ पर सवार, सभी शस्त्रधारियों में श्रेष्ठ था। जब नहुष युद्ध के लिए उठ खड़ा हुआ, जो देवताओं और दानवों के लिए भी अगम्य था, तो शक्तिशाली देवता आकाश में अपने दिव्य विमानों से यह दृश्य देखने लगे। इस प्रकार कथा आगे बढ़ती है।