पार्वती ने भगवान महादेव से आदरपूर्वक पूछा, “हे प्रभु, पुरंदर (इंद्र) स्वर्गलोक से यहाँ किस कार्य की सिद्धि के लिए आए थे? कृपया मुझे विस्तार से बताइए। और यह जो वार्त्रघ्नी नामक नदी है, इसका वास्तविक नाम क्या है? हे देव, पुरंदर की नगरी में, जहाँ ब्रह्मा की स्तुति गूंजती है, जो भी इस नदी का नित्य सम्मान करता है, उसके साथ इसका कैसा संबंध होता है—मुझे बताइए।” महादेव ने उत्तर दिया, “हे देवी, यही प्रश्न प्राचीन काल में इस पृथ्वी पर भी उठा था। उस समय धर्मनिष्ठ और प्रसिद्ध राजा युधिष्ठिर ने धर्मज्ञ, ज्ञानमूर्ति भीष्म से यही प्रश्न किया था। भीष्म ने जो उत्तर दिया, वही मैं तुम्हें सुनाता हूँ। बहुत प्राचीन काल में, दस हज़ार और एक हज़ार वर्षों तक वृत और वासव (इंद्र) के बीच भयानक युद्ध चला, जिससे सबका रोमांच खड़ा हो गया। अंत में, इंद्र पराजित हो गए और वृत से संधि कर, बिना किसी कपट के युद्ध छोड़कर मेरी शरण में आए। इंद्र ने वार्त्रघ्न्या के पवित्र संगम पर मेरी उपासना की। तब, हे देवी, मैं आकाश में प्रकट हुआ और उन्हें अपना दिव्य दर्शन दिया। मेरे शरीर से जो भस्म कश्यपी नदी के तट पर गिरी, उसी स्थान पर ‘भूतश्वर’ नामक भस्मगात्र लिंग की स्थापना हुई। यह लिंग स्वयं ब्रह्मा द्वारा प्रतिष्ठित किया गया। केवल इसके दर्शन मात्र से ब्रह्महत्या जैसे महापाप से भी मुक्ति मिल जाती है। युगों के प्रारंभ में वहाँ श्राद्ध करने से समस्त पापों से छुटकारा मिल जाता है। तब मैं इंद्र से अत्यंत प्रसन्न हुआ और कहा, ‘हे देव, जो भी तुम्हारी इच्छा है, मैं उसे पूर्ण करूंगा। इस वज्र के साथ तुम्हारा संयोग हो, जिससे तुम शीघ्र ही वृत का वध कर सकोगे।’ इंद्र ने कहा, ‘हे प्रभु, आपकी कृपा से मैं कठिनाई से प्राप्त होने वाले दिति के पुत्र (वृत) का वध वज्र से, आपके समक्ष करूंगा।’ ऐसा कहकर इंद्र दैत्य वृत की ओर बढ़े। उस समय देवताओं की सेना में नगाड़े, मृदंग, डिंडिम और अनेक वाद्य बजने लगे। दैत्यों में भी बड़ा लोभ और उत्साह उत्पन्न हो गया। महारथी इंद्र तुरंत प्रकट हुए। उन्हें इस रूप में देखकर ऋषि और नाग भी पहचान गए और उनकी विजय की कामना करते हुए स्तुति करने लगे। इंद्र जब युद्ध के लिए बढ़े, तो उनके तेजस्वी रूप को देखना भी कठिन हो गया। महादेव ने आगे कहा, “हे देवी, वृत के साथ युद्ध के चरम पर, मेरे शरीर से कई प्रकार के लिंग प्रकट हुए। एक प्रज्वलित मुख, अत्यंत पीत वर्ण, अंगों में कंपन, गर्म श्वास, रोमांच, प्रचंड कम्पन, और तीव्र श्वास प्रकट हुए। भयानक उल्काएँ गिरने लगीं। गिद्ध, चमगादड़, बाज और बगुले भयानक आवाजें निकालते हुए वृत के ऊपर चक्कर लगाने लगे। तब इंद्र अपने ऐरावत हाथी पर सवार होकर वहाँ पहुँचे, हाथ में वज्र लेकर उन्होंने वृतासुर का सामना किया। इंद्र ने भयानक गर्जना की और जैसे ही वृतासुर युद्ध के लिए तैयार हुआ, इंद्र ने वज्र फेंका। वह वज्र प्रलयकालीन अग्नि के समान तेजस्वी था और समुद्र के तट पर वृतासुर पर गिरा। वृत के मारे जाने पर चारों ओर भयानक गर्जना हुई, जिससे देवता भी भयभीत हो गए। इंद्र के सिर पर फूलों की वर्षा हुई। वृत, जो दानवों का भयंकर स्वामी था, उसके संहारक इंद्र का देवताओं के साथ स्तुति करते हुए स्वागत हुआ। फिर वृत के शरीर से एक महान शक्ति निकली। वह शक्ति ब्रह्महत्या के पाप का स्वरूप थी—भयानक, विकराल मुख वाली, दुबली-पतली, काले-पीले रंग की, खून से सनी, कपालों की माला पहने और मछली जैसी दुर्गंध से भरी हुई। वह महाशक्ति, इस विकराल रूप में प्रकट होकर, इंद्र की खोज में निकल पड़ी। जैसे ही उसने इंद्र को देखा, वह दौड़कर आई और इंद्र का गला पकड़ लिया। ब्रह्महत्या के भय से इंद्र कमल के भीतर छिप गए और कई वर्षों तक वहीं रहे। वह शक्ति उन्हें पकड़कर स्थिर किए रही। इंद्र ने हर संभव प्रयास किया, लेकिन वह ब्रह्महत्या के पाप से मुक्त नहीं हो सके। अंत में, इंद्र ब्रह्मा के पास गए और सिर झुकाकर प्रणाम किया। ब्रह्मा ने विचार किया कि इंद्र ब्रह्महत्या के पाप से ग्रस्त हैं। तब वह शक्ति, ब्रह्मा के पास आकर बोली, “हे प्रभु, मैं आपके समक्ष उपस्थित हूँ। आप जो भी आदेश दें, मैं वही करूंगी।” ब्रह्मा ने मधुर वाणी में कहा, “हे सुंदरी, इंद्र को मुक्त कर दो। मेरे लिए यह कार्य करो। बताओ, मैं तुम्हारे लिए क्या कर सकता हूँ? तुम्हारी क्या इच्छा है?” ब्रह्महत्या ने उत्तर दिया, “हे प्रभु, आपकी आज्ञा से मैं इंद्र को छोड़ दूँगी। लेकिन मुझे कोई निवास स्थान दीजिए।” महादेव बोले, “तथास्तु।” ब्रह्मा ने भी उसे यही वचन दिया। इसके बाद, इंद्र को ब्रह्महत्या के पाप से छुटकारा दिलाने के लिए उपाय ढूंढ़ा गया।