दैत्यराज हुṇ्ड़ा ने गर्व से कहा, "मैं दैत्यों में सबसे श्रेष्ठ हूँ। देवताओं में, मनुष्यों की दुनिया में, तपस्या, यश या वंश में कोई भी राक्षस मेरे समान नहीं है। अन्य लोकों में, नागों के बीच, धन और भोग में भी, हे सुंदर नेत्रों वाली देवी, केवल तुम्हारे दर्शन मात्र से ही मैं कामदेव के बाणों से घायल हो गया हूँ।" "मैं तुम्हारे शरण में आया हूँ; कृपया मुझ पर दया करो और मुस्कराओ। अपने आपको मेरी प्रिया, मेरी पत्नी बनाओ, जो मुझे प्राणों से भी प्रिय हो।" अशोकसुंदरी ने शांत स्वर में उत्तर दिया, "सुनो, मैं हमारे संबंध का कारण विस्तार से बताती हूँ। इस संसार में, स्त्री का विवाह सद्गुणी, उत्तम कुल में जन्मे पुरुष से ही होता है। वैसे ही, पुरुष का विवाह भी सद्गुणी और उसके योग्य स्त्री से होता है। यही संसार का मार्ग है, हे हुṇ्ड़ा, इसे उचित रीति से सुनो।" "इसके पीछे एक कारण है, जिससे मैं उत्तम पत्नी बनूँगी, हे दैत्यराज, ध्यान से सुनो। मैं वृक्षों के राजा से उचित समय पर उत्पन्न हुई, शिव के अंश को पूर्ण रूप से प्राप्त कर, और पार्वती द्वारा गर्भ धारण की गई। देवी और देवता की अनुमति से ही मेरा पति उत्पन्न होगा—वह महान ऋषि, धर्मपरायण और चंद्रवंश में जन्मा होगा।" "वह विजयी, पराक्रमी, तेजस्वी, सर्वज्ञ, सत्यवादी और दानशीलता में कुबेर के समान होगा। वह यज्ञ करने वाला, दान देने वाला और सौंदर्य में कामदेव के समान होगा। उसका नाम नहुष होगा—धार्मिक, सद्गुणी और महान गुणों का भंडार। देवी और देवता द्वारा मुझे दिया गया वही मेरा प्रसिद्ध पति बनेगा। उसके साथ मुझे सर्वगुणसंपन्न और सुंदर पुत्र प्राप्त होगा।" "शिव की कृपा से मुझे ययाति नामक पुत्र मिलेगा, जो लोगों में प्रिय होगा और इन्द्र-उपेन्द्र के समान पराक्रमी होगा। मैं अपने पति के प्रति समर्पित हूँ, हे वीर, किसी और की पत्नी नहीं हूँ। अतः हे हुṇ्ड़ा, अपने मोह को त्याग दो और यहाँ से चले जाओ।" हुṇ्ड़ा ने मुस्कराकर अशोकसुंदरी से कहा, "तुम्हारा कहा और देवी-देवता का कहा भी उचित नहीं है। एक धर्मात्मा नहुष नामक पुरुष चंद्रवंश में जन्मेगा, पर तुम उससे आयु में बड़ी हो और वह छोटा, अतः तुम दोनों का मेल उपयुक्त नहीं है। छोटी स्त्री की प्रशंसा होती है, पर छोटे पुरुष की नहीं। हे शुभे, वह पुरुष कब तुम्हारा पति बनेगा?" "यौवन और किशोरावस्था शीघ्र ही बीत जाती है; युवावस्था की शक्ति होते हुए भी सुंदर स्त्रियाँ पुरुषों को प्रिय होती हैं। हे गौरांगि, स्त्रियाँ अपने यौवन के कारण पुरुषों का स्नेह पाती हैं; युवावस्था ही युवतियों का मुख्य आधार है, हे सुंदरमुखि।" "इसी के प्रभाव से वे मनचाहे सुख और कामनाओं का भोग करती हैं। तुम्हारा पुत्र कब तुम्हारे योग्य होगा, हे शुभे, मेरी बात सुनो। यौवन तो अभी है, पर शीघ्र ही व्यर्थ हो जाएगा—गर्भावस्था, बचपन और किशोरावस्था भी सोचो।" "कब वह युवक तुम्हारे योग्य होगा? यौवन की शक्ति से मधुर आनंद का रस चखो। मेरे साथ सुखपूर्वक जीवन बिताओ, हे विशाल नेत्रों वाली।" हुṇ्ड़ा के ये वचन सुनकर शिवपुत्री अशोकसुंदरी भय से भरकर दानवपति से बोली, "जब अट्ठाईसवें द्वापर युग का आगमन होगा—" "—तब वसुदेव के धर्मात्मा पुत्र और शेषावतार बलराम, रैवतकन्या, दिव्य रेवती से विवाह करेंगे। वह भी अत्यंत सौभाग्यशाली थी, श्रेष्ठ कृतयुग में उत्पन्न हुई थी, और तीन युगों के अंतर से बलराम से भी बड़ी थी। फिर भी रेवती बलराम को प्राणों से प्रिय बनी। जब भविष्य का द्वापर आएगा, वह भी वहाँ होगी।" "इसी प्रकार, गंधर्वकन्या मायावती पहले ही उत्पन्न हुई थी। दानवश्रेष्ठ शम्बर ने उसका हरण कर उसे बंदी बना लिया था। उसका पति माधवपुत्र, वीरों में श्रेष्ठ, यदुवंश के आनंददाता प्रद्युम्न ही है।" "यह सब उसी युग में हुआ, जैसा प्राचीन मुनियों—व्यास आदि महात्माओं ने देखा और कहा। इसी प्रकार, हे दैत्य, जो देवी हिमालयकन्या, जगज्जननी ने मुझसे कहा, वह सत्य है।" "परंतु तुम, लोभ और कामना से प्रेरित होकर पापमय, वेदविहीन वचन बोल रहे हो। जो भी भाग्य में निश्चित है—चाहे शुभ हो या अशुभ—वह पूर्वकृत कर्मों से ही फलित होता है।" "यदि देवताओं और ब्राह्मणों के मुख से जो श्रेष्ठ कहा गया है, वह सत्य है, तो वही घटित होता है; अन्यथा नहीं। अपने पुण्य से मैंने यह जाना है—नहुष और उनके लिए भी। देवी और शिव ने उनके मिलन का जो वचन दिया, वही सत्य है।" "यह जानकर, मन को शांत करो और अपने मन के मोह को त्याग दो। निश्चय ही, हे दैत्य, तुम मेरे मन को डिगा नहीं सकते। मैं अपने पति के प्रति दृढ़चित्त हूँ—मुझे कौन डिगा सकता है? यदि तुम नहीं मानते, तो मैं तुम्हें महान श्राप से भस्म कर दूँगी; यहाँ से चले जाओ, हे महाअसुर।" अशोकसुंदरी के ये कठोर वचन सुनकर शक्तिशाली हुṇ्ड़ा सोचने लगा, "कैसे यह स्त्री मेरी पत्नी बन सकती है?" छलपूर्ण हुṇ्ड़ा ने विचार कर अपनी माया से स्वयं को अदृश्य कर लिया। वह वहाँ से तुरंत चला गया, और अगले दिन उसने अंधकार की माया रच दी। फिर दैत्य ने अद्भुत मायावी रूप धारण किया—वह स्वयं एक सुंदर युवती के रूप में प्रकट हुआ। अपनी माया से वह कन्या बन गया, हे प्रिय! वह सुंदर और मायामयी कन्या, जहाँ भवनंदिनी निवास करती थीं, वहाँ हँसी-ठिठोली करती हुई पहुँच गई।