पुष्कस, अपने मन में गहराई से विचार करते हुए, अपने कल्याण और सत्य की समझ के साथ अभिमान, इच्छा और दुष्टता को त्यागने का संकल्प करता है। वह अपनी सुंदर पत्नी से कहता है, “आज मैं इस शरीर का त्याग तलवार की धार के व्रत से करूंगा। मेरे लिए लंबे जीवन का क्या लाभ?” ऐसा कहकर वह अपनी तलवार खींचता है और स्वयं को मारने ही वाला होता है कि तभी भगवान शिव द्वारा भेजे गए असंख्य गण वहाँ उपस्थित हो जाते हैं। उसी क्षण अनेक दिव्य विमान वहाँ आ पहुँचते हैं। पुष्कस उन विमानों और गणों को देखकर विस्मित हो जाता है। वह गहरी भक्ति के साथ उन गणों से पूछता है, “हे रुद्राक्षधारी महानुभावों, आप सब यहाँ क्यों एकत्र हुए हैं?” वे सभी क्रिस्टल के समान चमकते थे, उनके सिर पर चंद्रकला थी, जटाएँ बंधी हुई थीं, वे चर्म वस्त्र धारण किए थे और गले में सर्पों की माला पहने थे। वे सब दिव्य तेज से युक्त थे, शक्ति में रुद्र के समान ही थे। पुष्कस उनसे विनम्रता से कहता है, “हे महापुरुषों, कृपया मुझे उचित उत्तर दें।” पुष्कस के प्रश्न पर वे रुद्रगण उत्तर देते हैं, “हम उग्र शिव, परमेश्वर द्वारा भेजे गए हैं। शीघ्र ही अपनी पत्नी सहित इस विमान में चढ़ो। रात्रि के समय जो तुमने शिवलिंग का पूजन किया था, उसी पुण्य के फलस्वरूप तुमने परम पद प्राप्त किया है।” वीरभद्र के ऐसे वचन सुनकर पुष्कस हँसते हुए कहता है, “मैंने तो कोई पुण्य कर्म नहीं किया। मैं तो शिकार में रत, मूर्ख और पापी रहा हूँ। मैंने सदा ही पाप किए हैं, फिर स्वर्ग में कैसे जा सकता हूँ? आज शिवलिंग की पूजा कैसे हो गई? कृपया मुझे विस्तार से बताइए, मेरी जिज्ञासा बहुत अधिक है।” तब वीरभद्र बताते हैं, “हे उग्रवीर, आज देवों के देव, गंगाधर महादेव, तुम्हारे और तुम्हारी पत्नी के प्रति प्रसन्न हैं। आज अनजाने में ही, कोला वृक्ष और बिल्वपत्रों को देखते हुए, तुमने जो कृत्य किए, वे सब पूजा के रूप में स्वीकार हुए। तुमने जो पत्ते काटकर गिराए, वे शिवलिंग के ऊपर गिरे, जिससे तुम धन्य हो गए। उस महान वृक्ष पर जागरण करते हुए, तुम्हारा जो जागरण था, उसी से जगत्पति प्रसन्न हुए। केवल कोला फल का दिखावा करते हुए, अनजाने में ही, शिवरात्रि की रात उपवास किया गया। इसी उपवास और जागरण से महादेव प्रसन्न हुए और तुम्हारे लिए सब वरदान देने को तैयार हैं।” वीरभद्र के ऐसे वचन सुनकर, पुष्कस सबके सामने दिव्य विमान में चढ़ जाता है। तभी देवताओं, यक्षों और समस्त प्राणियों के बीच नगाड़े, शंख, वीणा, बांसुरी, मृदंग आदि बजने लगते हैं। गंधर्वों के स्वामी गाते हैं, अप्सराएँ नृत्य करती हैं, और पुष्कस को चँवर से पंखा झलते हुए, विभिन्न छतरियों से छाया देते हुए, बड़े उल्लास के साथ शिव के समक्ष लाया जाता है। पुष्कस को तीर्थस्नान और शिवपूजन का जो पुण्य मिला, वह धन्य है—तो सोचिए, जो श्रद्धा और भक्ति से शिव की पूजा करते हैं, उनका क्या कहना! जो भी इस लोक में फूल, फल, गंध, पान, या अक्षत अर्पित करता है, वह निःसंदेह रुद्र बन जाता है। महादेव आगे कहते हैं, “उस समय से यह स्थान खंगधार के नाम से प्रसिद्ध हुआ। हे देवेश्वरी, कलियुग में यह तीर्थ गुप्त रहेगा। माघ, वैशाख और विशेषकर कार्तिक मास में यहाँ स्नान करने वाले मुक्त हो जाते हैं। वशिष्ठ, वामदेव, भरद्वाज और गौतम जैसे ऋषि भी वहाँ स्नान और पिनाकधारी भगवान के दर्शन के लिए आते हैं। वहाँ लिंग तीन युगों तक रहता है, परंतु कलियुग में नहीं, क्योंकि उस समय मुझे विश्वामित्र ऋषि ने शाप दिया था।” पार्वती पूछती हैं, “हे देवाधिदेव, वह शाप कैसे मिला? मैं विस्तार से सुनना चाहती हूँ।” महादेव कहते हैं, “एक बार महातपस्वी विश्वामित्र इस अद्भुत खंगधार तीर्थ में आए। विधिपूर्वक स्नान कर, मुझे देखा और निरंतर विविध प्रकार से पूजा करने लगे। उसी समय वहाँ एक अत्यंत पापी कौलिक आया और उसने मेरी पूजा में मांस अर्पित किया। यह देखकर विश्वामित्र बोले, ‘यह पाप किसी पापी ने किया है। शर्व, परमात्मा ने उसे दंड नहीं दिया, इसलिए मैं शाप देने का निश्चय करता हूँ।’ ऐसा सोचकर उन्होंने मुझे शाप दिया, ‘इस भयंकर कलियुग में तुम पूर्णतया गुप्त रहो।’ शाप देकर ऋषि वहाँ से चले गए। तब से, हे देवी, मैं ऋषि के शाप के कारण छिपा हुआ हूँ; यदि कोई मेरे विशेष स्थान पर पूजा करता है, तो उसके सारे पाप तत्काल नष्ट हो जाते हैं। जो मेरी मिट्टी की प्रतिमा बनाकर पूजा करते हैं, वे भी पुण्य पाते हैं। जो यहाँ विशेष रूप से निवास करते हैं, वे कलियुग में खंगधारेश्वर के नाम से प्रसिद्ध होते हैं। कृतयुग में यह मंदिर कहलाया, त्रेतायुग में गौरव, द्वापर में सर्वत्र प्रसिद्ध था, और कलियुग में खंगेश्वर के नाम से जाना जाता है।” इस प्रकार यह कथा शिवमहिमा और खंगधार तीर्थ के महत्व को उजागर करती है, जहाँ अनजाने में भी शिव की पूजा और जागरण महान पुण्य का कारण बन जाते हैं।