राजाओं के राजा, पृथ्वी के स्वामी, महाराज ययाति अपनी युवावस्था में कामनंदिनी के साथ आनंदित हुए। इस प्रकार उन्होंने उसके साथ बीस हजार वर्षों तक भोग-विलास में समय बिताया। विष्णु ने कहा कि ययाति, महान आत्मा, उस स्त्री के साथ मोह में पड़ गए थे। यह सब कामदेव की युक्ति से, इन्द्र के हित के लिए हुआ था। सुकरमा ने बताया कि ययाति, पृथ्वी के स्वामी, उस कामनंदिनी के मोह में ऐसे फंसे कि उसकी कामना और प्रेमपूर्ण चेष्टाओं से वे दिन-रात का भेद भी नहीं समझ सके। एक बार, जब ययाति इस प्रकार मोह में डूबे हुए थे, कामनंदिनी, सुंदर नेत्रों वाली, उनके सामने झुकी हुई, विनम्रता से बोली— "प्रिय, मेरे मन में एक अभिलाषा उठी है। कृपया मेरी इच्छा पूरी करें— हे पृथ्वी के स्वामी, आप उत्तम अश्वमेध यज्ञ करें।" राजा ने प्रेमपूर्वक उत्तर दिया, "ऐसा ही होगा, हे भाग्यशाली! मैं तुम्हारी सबसे प्रिय इच्छा पूरी करूंगा।" उन्होंने अपने श्रेष्ठ पुत्र को बुलाया, जो राज्य के भोग में आसक्त नहीं था। पुत्र बुलाए जाने पर सिर झुकाकर, श्रद्धा से हाथ जोड़कर आया और प्रणाम किया। उसने माता के चरण स्पर्श किए और बोला, "मुझे किस कार्य के लिए बुलाया गया है, आज्ञा दें, हे राजा। मैं आपका सेवक हूँ, आप बताएं मुझे क्या करना है?" राजा बोले, "पुत्र, अश्वमेध यज्ञ की सामग्री तैयार करो।" इसके बाद राजा ने पुण्यशाली द्विजों, यज्ञ के आचार्यों और पृथ्वी के शासकों को बुलाया। महान और धर्मनिष्ठ पुरु ने राजा की आज्ञा के अनुसार सब कार्य पूर्ण किया। वह कामनंदिनी के साथ यज्ञ की दीक्षा में शामिल हुआ। यज्ञ के स्थान पर, राजा ने ब्राह्मणों को असीम और विशाल दान दिया। विशेष रूप से जरूरतमंदों को भी राजा ययाति ने यज्ञ के अंत में दान दिया। फिर उन्होंने सुंदर मुख वाली कामनंदिनी से कहा, "बताओ, प्रिय, तुम्हारी सबसे प्रिय और अभिलाषित इच्छा क्या है? जो भी तुम चाहो, संभव हो या असंभव, मैं उसे पूरा करूंगा।" राजा की बात सुनकर कामनंदिनी बोली, "हे निष्कलंक राजा, मेरे मन में एक अभिलाषा है, उसे पूरा करें। मैं चाहती हूँ कि इन्द्रलोक, ब्रह्मलोक, शिवलोक और विष्णुलोक का दर्शन करूं। मुझे वह सब दिखाइए, जो आपके लिए प्रिय है।" राजा ने प्रेमपूर्वक उत्तर दिया, "बहुत अच्छा, बहुत अच्छा, हे सुंदर! तुम धर्म की बात कर रही हो। परंतु स्त्रियों की स्वभावगत जिज्ञासा और चंचलता के कारण तुमने यह पूछा है।" राजा बोले, "जो तुमने कहा, वह मुझे असंभव प्रतीत होता है; फिर भी, पुण्य, यज्ञ या तप से यह संभव हो सकता है। अन्यथा, जो तुमने मांगा है, वह वास्तव में असंभव है, यद्यपि उसमें धर्म का मिश्रण है। इस मानव शरीर के साथ, कोई मनुष्य स्वर्ग में गया है, ऐसा सुना या देखा नहीं गया—even यदि वह अत्यंत पुण्यात्मा हो। इसलिए, हे सुंदर, जो तुमने कहा है वह असंभव है; मैं तुम्हारी कोई और प्रिय इच्छा पूरी करूंगा, बताओ।" देवी बोली, "हे राजा, अन्य मनुष्यों के लिए यह संभव नहीं है, इसमें कोई संदेह नहीं; परंतु आपके लिए, हे महान राजा, यह संभव है— मैं सत्य कहती हूँ। तप, यश, राजसत्ता, दान और यज्ञों के कारण, हे शासक, इस पृथ्वी पर आपके जैसा कोई नहीं है। राजकीय बल, श्रेष्ठ ऊर्जा और समस्त तेज आपके भीतर स्थित हैं; अतः हे नहुषपुत्र, मेरे लिए यह कार्य आपको करना ही होगा।" इसी प्रकार पद्म पुराण के पृथ्वी खंड में, वेन की कथा, पितृतीर्थ के वर्णन और ययाति की कथा का उन्यासीवाँ अध्याय समाप्त होता है। पिप्पल ने पूछा, "जब राजा ने इच्छामयी कन्या से विवाह किया, हे श्रेष्ठ द्विज, तब उनकी पूर्व पत्नियाँ, परम धर्मनिष्ठ देवयानी और शर्मिष्ठा ने क्या किया?" "मुझे उनकी पूरी कथा बताओ।" सुकरमा ने बताया, "जब राजा कामनंदिनी को अपने घर ले आए, तब देवयानी, बुद्धिमती, अत्यंत ईर्ष्यालु हो गई। इसी कारण, क्रोध और विक्षिप्त मन से उसने अपने दो पुत्रों को शाप दिया। फिर उसने शर्मिष्ठा को बुलाया और स्वर ऊँचा कर बोली।" सुंदरता, तेज, उदारता, सत्य और धर्मनिष्ठ व्रतों में शर्मिष्ठा और देवयानी ने भी कामनंदिनी से प्रतिस्पर्धा की। कामनंदिनी ने दोनों की कामना से उत्पन्न दुष्ट अभिप्राय को समझ लिया और उसी समय उसने राजा को सब बता दिया। तब क्रोधित महान राजा ने यदु को बुलाया और कहा, "शर्मिष्ठा को मृत्यु दंड दो, और शुकाचार्य की पुत्री को भी।" "जो मुझे प्रिय है, पुत्र, वही करो, यदि तुम सचमुच इसे श्रेष्ठ मानते हो।" अपने पिता की बात सुनकर यदु ने उत्तर दिया— यदु ने आदरपूर्वक कहा, "पिता, मैं हत्या नहीं करूंगा, क्योंकि मेरी माता और दूसरी भी निर्दोष हैं। वेदज्ञों ने माता की हत्या को महापाप बताया है; अतः, हे महान राजा, मैं दोनों में से किसी को नहीं मारूंगा।" "यदि माता में हजार दोष भी हों, हे महान राजा, वैसे ही बहन या पुत्री में—" "—पुत्र या भाई को कभी भी उनका वध नहीं करना चाहिए। यह जानकर, हे महान राजा, मैं अपनी माता की हत्या नहीं करूंगा।" यदु के वचन सुनकर राजा को क्रोध आ गया और बाद में, महाराज ययाति, पृथ्वी के स्वामी, ने अपने पुत्र को शाप दे दिया।