कुछ लोग एक व्यक्ति के चारों ओर खड़े हैं, और उनके सामने ही उसकी मृत्यु हो जाती है। उसके गले से गड़गड़ाहट की आवाज़ निकलती है, और जीवन शक्ति, जैसे जली में जोंक या तिनका धीरे-धीरे बह जाता है, वैसे ही उसके शरीर से बाहर निकलती है। यह जीवन शक्ति ऊपर की ओर जाती है और अंततः शरीर को छोड़ देती है। ज्ञानी जन के लिए मृत्यु का दुःख वासना के दुःख से भी अधिक होता है। मृत्यु का कष्ट क्षणिक होता है, लेकिन वासना से उत्पन्न पीड़ा अंतहीन है; स्वयं विष्णु, जो लोकों के स्वामी हैं, भी एक विनती के कारण वामन बन गए थे। इसलिए, क्रोध इन सबसे बड़ा है, क्योंकि उसे आसानी से त्यागा नहीं जा सकता; अब मुझे समझ आ गया है कि मृत्यु का सबसे बड़ा भार क्या है। मनुष्य को अधिक इच्छा नहीं करनी चाहिए, क्योंकि यह तृष्णा की हल्केपन से उत्पन्न होती है; आरंभ में दुःख है, मध्य में भी दुःख है, और अंत में तीव्र पीड़ा है। इस प्रकार, सभी प्राणियों के लिए स्वभावतः दुःख की अविरल श्रृंखला है—वर्तमान, भूतपूर्व और जो भी अन्य कष्ट हैं। मनुष्य को जन्म पर शोक नहीं करना चाहिए, न ही वह इससे वैराग्य प्राप्त करता है; अधिक खाने से बड़ा कष्ट होता है, कम खाने से अलग प्रकार का। भोजन से गला परेशान हो जाता है, तो खाने में सुख कैसे हो सकता है? भूख को सभी रोगों में सबसे बड़ा रोग माना गया है। अच्छे भोजन या औषधि के प्रयोग से वह केवल क्षणभर शांत होती है; भूख की बीमारी की पीड़ा तीव्र है, जो सारी शक्ति नष्ट कर देती है। इससे ग्रस्त होकर मनुष्य अन्य रोगों की तरह मृत्यु को प्राप्त होता है; स्वाद में भी क्या सुख है, क्योंकि वह केवल जीभ के अग्रभाग पर ही पलट जाता है। उस क्षण या आधे क्षण में, गले तक पहुँचकर वह समाप्त हो जाता है; इसलिए, भूख की बीमारी से जले हुए लोगों के लिए भोजन औषधि के समान माना जाता है। यह वास्तविक सुख नहीं है, ऐसा ज्ञानी लोग मानते हैं; और जो मृतकों की तरह निष्क्रिय पड़ा रहता है—उसमें भी सुख कैसे हो सकता है, यदि उसका मन अंधकार से घिरा हो? जागते हुए भी, यदि मन कर्तव्यों से दबा हो, तो सुख कैसे हो सकता है? कृषि, व्यापार, सेवा, गौ-पालन आदि के महान श्रम से, सुबह मूत्र और मल से, दोपहर को भूख और प्यास से—प्राणी अपनी इच्छाओं से संतुष्ट होने के बावजूद रात में नींद से परेशान होते हैं; धन प्राप्त करने में दुःख है, और प्राप्त धन की रक्षा में भी दुःख है। उसके खोने में दुःख है, खर्च करने में दुःख है—तो धन में सुख कैसे हो सकता है? चोरों, जल, अग्नि, अपने ही लोगों और शासकों से— धनवानों को हमेशा भय रहता है, जैसे देहधारी प्राणियों को मृत्यु का भय रहता है; जैसे आकाश में पक्षी मांस खाते हैं, पृथ्वी पर वन्य पशु, और जल में मछलियाँ—वैसे ही हर जगह धनवानों को खाया जाता है। वे समृद्धि में धोखा खाते हैं और विपत्ति में बाधित होते हैं। धन अर्जित करते समय वे थक जाते हैं; जिन वस्तुओं को सुखद माना जाता था, वही अब कष्ट का कारण बन जाती हैं। पहले धन का स्वामी चिंतित रहता था; बाद में वह सभी वस्तुओं के प्रति उदासीन हो जाता है। इन दोनों में, धन का स्वामी दुखी है, लेकिन जिसका मन वैराग्य से भरा है, वह सुखी है। वसंत और गर्मी की तपिश में, और वर्षा की कठोरता में— वायु, गर्मी और वर्षा से, हर समय, सुख कैसे हो सकता है? विवाह की जटिल प्रक्रिया में दुःख है, और गर्भ धारण में भी दुःख है। कठिन प्रसव की पीड़ा और मल-सफाई जैसे कार्यों में भी दुःख है; बच्चे के दाँत और आँख की बीमारियों में—अह, कितनी कठिनाई है, मैं क्या करूँ? गायें खो गई हैं, हल टूट गया है, और मेरी पत्नी भाग गई है; ये भिक्षुक आ पहुँचे हैं, जो मेरे घर में भय की सूचना देते हैं। मेरी पत्नी के बच्चे हैं और वह युवा है—खाना कौन बनाएगा? बेटी के विवाह के समय, उसका पति कैसा होगा? ऐसी चिंताओं से ग्रस्त लोगों के लिए, गृहस्थों में सुख कैसे हो सकता है? गृह की चिंता से परेशान व्यक्ति के लिए, विद्या, चरित्र और सभी गुण शरीर के साथ ही नष्ट हो जाते हैं, जैसे कच्चे घड़े में रखा जल। राज्य में भी सुख कैसे हो सकता है, जब संधि और संघर्ष की चिंता रहती है? जहाँ अपने पुत्र से भी भय होता है, वहाँ सुख कैसा हो सकता है? लगभग सभी देहधारी प्राणियों को अपने ही जाति से भय रहता है, क्योंकि वे एक ही वस्तु की इच्छा रखते हैं, जैसे कुत्ते एक-दूसरे के प्रति। कोई राजा पृथ्वी पर ऐसा नहीं है, जिसने सब कुछ त्यागकर वन में जाकर सुखपूर्वक और निर्भय होकर जीवन बिताया हो। युद्धभूमि में, ऋषि के शक्तिशाली पुत्र कर्तवीर्य ने हजार भुजाएँ पृथ्वी पर फेंक दीं। दशरथ के पुत्र राम ने ऋषि के पुत्र राम को, जिनकी वीरता अतुलनीय थी, मार डाला—वे महान आत्मा थे। जरा-संध ने राम की कीर्ति को अपने बल से नष्ट किया; भीम ने जरा-संध का विनाश किया, और वे स्वयं पवन के पुत्र से पराजित हुए। हनुमान को भी सूर्य ने पृथ्वी पर गिरा दिया; उन्होंने अहंकारी दानवों, निवारकवचों को पराजित किया। प्रसिद्ध अर्जुन का वध हुआ, और वे ग्वालों से पराजित हुए; यहाँ तक कि सूर्य, जो पूर्ण शक्ति से भरा है, कभी-कभी बादलों से ढक जाता है। बादल को वायु दूर कर देती है, लेकिन वायु की शक्ति पर्वत रोक लेते हैं; पर्वत अग्नि से जलते हैं, और वह अग्नि जल से बुझ जाती है। वह जल सूर्य से सूख जाता है, और वही सूर्य जल से पराजित हो जाते हैं; ब्रह्मा के एक दिन में सभी लोक नष्ट हो जाते हैं। ब्रह्मा भी, देवताओं के साथ, दो परार्धों के अंत में, शिव—परम आत्मा—द्वारा पुनः वापस ले लिए जाते हैं। इस प्रकार, इस संसार में केवल एक ही अपरिवर्तनीय, परमेश्वर ही सर्वोच्च शक्ति है। यह जानकर, मनुष्य को सभी अत्यधिक अभिमान को त्याग देना चाहिए; ऐसे संसार में, चाहे देवता हो या विद्वान— कोई भी सब कुछ नहीं जानता, न कोई पूर्णतः अज्ञानी है; जितना कोई जानता है, उतना ही वह उस विषय में ज्ञानी है।