पार्वती जी, जब पद्म पुराण का ‘वेत्रवती महिमा’ अध्याय पूर्ण हुआ, तब श्री महादेव ने देवी से कहा—“हे देवी, अब मैं तुम्हें साब्रमती नदी की महिमा सुनाता हूँ। महान ऋषि कश्यप ने अरवुद पर्वत पर, जो विविध वृक्षों से आच्छादित था, कई वर्षों तक कठोर तप किया। वहाँ, जहाँ पवित्र और पापों का नाश करने वाली सरस्वती नदी बहती है, कश्यप ऋषि ने तपस्या की। एक दिन, हे देवी, कश्यप ऋषि नैमिष की ओर गए। उस समय सभी ऋषि आपस में चर्चा कर रहे थे। उन द्विजों ने कश्यप से विनयपूर्वक कहा—‘हे कश्यप, हमारे सुख के लिए, कृपा करके गंगा को यहाँ ले आइये।’ उन्होंने यह भी कहा कि तुम्हारे नाम से वह गंगा, नदीयों में श्रेष्ठ, प्रसिद्ध होगी। ऋषियों के वचन सुनकर, कश्यप ने उन्हें प्रणाम किया और फिर अरवुद वन में, सरस्वती के तट पर, अत्यंत कठिन तपस्या की। कश्यप ऋषि ने मुझे, महादेव को, विधिवत् पूजन किया। तब मैं उस श्रेष्ठ ब्राह्मण के सामने प्रकट हुआ और कहा—‘हे शुभे, मन में जो इच्छा है, वह वर मांगो।’ कश्यप ने कहा—‘हे देवों के देव, हे विश्व के स्वामी, आप वर देने में समर्थ हैं। पवित्र गंगा, जो आपके सिर पर विराजमान हैं और पापों का नाश करती हैं, उसे मुझे प्रदान करें।’ तब मैंने कहा—‘हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, उसे स्वीकार करो।’ मैंने अपने जटा का एक भाग खोलकर गंगा को दिया। कश्यप ने उसे लेकर प्रसन्नता से अपने स्थान लौट गए। केशरंध्र नामक तीर्थ कश्यप का निवास बन गया। वहाँ, देवी, वे अनेक ऋषियों के साथ गए। कश्यप द्वारा लाई गई वह श्रेष्ठ नदी ‘कश्यपी’ नाम से प्रसिद्ध हुई। मात्र दर्शन से भी, ब्रह्महत्या जैसे पापी मुक्त हो जाते हैं। पार्वती ने पूछा—‘हे विश्वनाथ, केवल स्नान करने से वहाँ कौन सा पुण्य प्राप्त होता है? बताइये, हे करुणामय, मुझ पर कृपा करें। दर्शन और स्नान से क्या फल मिलता है? उसकी महिमा क्या है? कृपया सब बताइये।’ महादेव बोले—‘मैंने अनेक तीर्थों और देवस्थानों के बारे में सुना है, और भगवान विष्णु की कृपा से समुद्र को जाने वाली नदियों के बारे में भी। गंगा, यमुना, रेवा, तापी, गोदावरी, तुंगभद्रा, कौशिकी, गल्लिका, कावेरी, वेदिका, भद्रा, पापों का नाश करने वाली सरयू, और पृथ्वी पर अनेक पापों का नाश करने वाली नदियाँ हैं। प्रयाग तीर्थराज, काशी, पुष्कर, नैमिषारण्य, अमरकंटक, द्वारका का श्रेष्ठ क्षेत्र, अरवुद वन—ये सभी दिव्य और श्रेष्ठ तीर्थ हैं। हे देवियों की देवी, ये सब मैंने विष्णु की माया से सुना है। पूर्वकाल में भगीरथ ने मुझसे प्रार्थना की थी, तब गंगा को उसे दिया गया, जो विष्णु लोक की इच्छा रखता था। फिर, ऋषियों के आग्रह पर, मैंने गंगा को कश्यप को दिया। यह कश्यपी गंगा सदैव रोग और दोषों को दूर करती है। हर युग में उसका नाम अलग-अलग होता है। अब मैं तुम्हें सत्य बताता हूँ, हे सुंदरि। कृतयुग में वह कृतवती कहलाती थी, त्रेतायुग में गिरिकर्णिका, द्वापर में चंदना, और कलियुग में उसे साब्रमती कहा जाता है। प्रतिदिन लोग वहाँ स्नान के लिए आते हैं। वे सब पापों से मुक्त होकर सरस्वती के प्लक्षावतरण तीर्थ पर विष्णु के शाश्वत धाम को प्राप्त करते हैं। केदार या कुरुक्षेत्र में स्नान से जो पुण्य मिलता है, वही पुण्य साब्रमती में प्रतिदिन स्नान करने वालों को प्राप्त होता है—इसमें कोई संदेह नहीं, जैसा व्यास ने कहा है। भाद्रपद मास के उत्तरार्ध में या प्रतिदिन, अमावस्या के दिन, या विधिपूर्वक श्राद्ध करने से जो फल मिलता है, वह साब्रमती में स्नान से भी मिलता है। कार्तिक मास में, कृतिका नक्षत्र के संयोग पर, श्रीस्थल में माधव से पूर्व, साब्रमती में स्नान करने से वही फल प्राप्त होता है। हे देवी, यह सबसे उत्तम है, सभी लोकों में पवित्र करने वाली, सबसे भाग्यशाली, वास्तव में शुद्ध और पापों का नाश करने वाली है। साब्रमती के पूर्व से जुड़े लोग, उत्तर से जुड़े लोग, पश्चिम और दक्षिण के लोग भी तीर्थयात्रा के लिए वहाँ आते हैं, विशेषकर कार्तिक मास में, ब्रह्मा की उपस्थिति में खेटक में। वे वहाँ श्राद्ध करते हैं, ब्राह्मणों को भोजन कराते हैं, विविध धार्मिक कृत्य और यज्ञ करते हैं, प्रतिदिन दान देते हैं। चारों युगों में यह नियम है—इसमें कोई संदेह नहीं। पूर्व दिशा में यवक्रीत, रैभ्य, काक्षीवान उशिज, भृगु, अंगिरा, कण्व, पुणर्वसु और गुणों से युक्त बंदिन ने आश्रय लिया है। उत्तर में मधुमत के नेतृत्व में महान ऋषि, प्रसिद्ध सुबंधु और पराक्रमी दत्तात्रेय हैं...