जब व्यापारी कृकला ने तीर्थयात्रा का प्रयास किया, उसी समय उसके पितामह दृश्य रूप में उसके सामने प्रकट हुए। वे संयमित थे और सीधे उससे बोले, "तुमने अभी तक सर्वोच्च पुण्य प्राप्त नहीं किया है।" उनमें से एक तेजस्वी, विशाल शरीर वाले पूर्वज ने कृकला से कहा, "तुमने तीर्थयात्रा का फल नहीं पाया; तुम्हारा प्रयास व्यर्थ रहा है।" उन्होंने आगे कहा, "तुम स्वयं संतुष्ट हो गए, लेकिन सर्वोच्च पुण्य को प्राप्त नहीं कर सके।" यह सुनकर व्यापारी कृकला शोक से भर गया। कृकला ने पूछा, "आप कौन हैं, जो मुझसे इस प्रकार बोल रहे हैं? पितामह क्यों बंधे हुए हैं? किस दोष के प्रभाव से ऐसा हुआ? कृपया इसका कारण बताइए।" उसने आगे पूछा, "मुझे तीर्थयात्रा का फल क्यों नहीं मिला? मेरी यात्रा सफल क्यों नहीं हुई? यदि आप जानते हैं, तो कृपया सब स्पष्ट बताइए।" तब धर्म ने उत्तर दिया, "जो पुरुष अपनी पुण्यशील और अत्यंत धर्मनिष्ठ पत्नी को छोड़कर कहीं जाता है, उसके सभी पुण्य के फल नष्ट हो जाते हैं; यह निश्चित है।" धर्म ने विस्तार से समझाया, "पत्नी जो धर्म में अनुरक्त, सदाचार में स्थिर, पति के प्रति निष्ठावान, शुभ गुणों से युक्त और पुण्य में तत्पर हो—यदि कोई पुरुष ऐसी पत्नी को धर्म के लिए भी छोड़ देता है, तो उसके सभी धार्मिक कार्य निष्फल हो जाते हैं।" उन्होंने आगे बताया, "पत्नी जो सभी उचित आचरण में समर्पित, कुलीन, धर्म के अनुसंधान में तत्पर, सदैव पति के प्रति निष्ठावान और ज्ञान में अनुरक्त हो—यदि पुरुष के पास ऐसी उत्तम, अत्यंत पतिव्रता पत्नी है, तो महान शक्तिशाली देवता सदैव उसके घर में निवास करते हैं।" धर्म ने कहा, "पूर्वज घर के मध्य में रहते हैं और उसकी भलाई की कामना करते हैं; पवित्र नदियाँ, गंगा आदि, और समुद्र भी वहां उपस्थित रहते हैं। जहाँ धर्मनिष्ठ, सत्यवादी और समर्पित पत्नी घर में रहती है, वहाँ यज्ञ, गायें और ऋषि होते हैं—इसमें कोई संदेह नहीं।" उन्होंने बताया, "सभी पवित्र स्थान और तीर्थस्थल पत्नी की उपस्थिति से ही घर में होते हैं; वे केवल उसके कारण ही वहाँ हैं। धर्मनिष्ठ पत्नी के साथ गृहस्थ जीवन स्थापित होता है; और पृथ्वी पर गृहस्थ धर्म से बढ़कर कोई धर्म नहीं है। गृहस्थ का घर पुण्ययुक्त और सच्चे धर्म से संपन्न होता है; व्यापारी सभी तीर्थों का स्वरूप है और सभी देवताओं के साथ रहता है।" धर्म ने कहा, "सभी जीव गृहस्थ जीवन पर निर्भर करते हैं; मैं कोई अन्य आश्रम इससे श्रेष्ठ नहीं देखता। जिस घर में दान और उचित आचरण होता है, वहाँ सभी प्राचीन विधियाँ—मंत्र, अग्निहोत्र, देवता और धर्म—संचालित होते हैं। लेकिन जिस पुरुष के पास पत्नी नहीं है, उसका घर वन के समान हो जाता है; वहाँ यज्ञ और सभी प्रकार के दान सफल नहीं होते।" उन्होंने स्पष्ट किया, "पत्नी के बिना पुरुष के लिए महान व्रत और सभी पुण्य कार्य भी फल नहीं देते। धर्म की प्राप्ति के लिए पत्नी के समान कोई तीर्थ नहीं है; सुनो, गृहस्थ के लिए तीनों लोकों में कोई अन्य धर्म नहीं है। जहाँ पत्नी होती है, वहीं पुरुष का घर होता है; चाहे गाँव में हो या वन में, वह सभी धर्म का साधन है।" धर्म ने कहा, "पत्नी के समान कोई तीर्थ नहीं, कोई सुख नहीं, कोई पुण्य नहीं—कल्याण और पारगमन के लिए। हे अधम पुरुष, धर्मनिष्ठ और निष्ठावान पत्नी को छोड़कर, तुम घर और धर्म का त्याग करते हो—तब तुम्हारे धर्म का फल कहाँ है?" उन्होंने बताया, "यदि तुम तीर्थों पर श्राद्ध और दान पत्नी के बिना करते हो, तो उस दोष से तुम्हारे पूर्वज बंधे रहते हैं।" धर्म ने कठोर शब्दों में कहा, "तुम चोर हो, और वे भी जो लोभवश तुम्हारे द्वारा बिना पत्नी के दिया गया श्राद्ध भोजन ग्रहण करते हैं।" उन्होंने समझाया, "सच्चा पुत्र, श्रद्धा से युक्त, जो अपनी पत्नी द्वारा दिया गया भोजन देकर श्राद्ध और दान करता है—मैं उसके पुण्य की घोषणा करता हूँ। जैसे पुरुषों को अमृत पीने से संतुष्टि मिलती है, वैसे ही पूर्वजों को श्राद्ध से—यह मैं सच-सच कहता हूँ।" धर्म ने कहा, "गृहस्थ धर्म में पत्नी ही स्वामिनी है; तुम भ्रमित होकर उसे धोखा देते हो, तुम्हारा कार्य व्यर्थ है, चोर के समान। वे पूर्वज भी चोर हैं, जो उसके बिना दिया गया भोजन ग्रहण करते हैं; लेकिन यदि पत्नी स्वयं अपने हाथ से भोजन पकाती है, तो वह अमृत के समान है। पूर्वज वही भोजन ग्रहण करते हैं, उनके मन प्रसन्न होते हैं; वे संतुष्ट और तृप्त हो जाते हैं।" इसलिए धर्म ने निष्कर्ष दिया, "पत्नी के बिना पुरुष का धर्म सफल नहीं होता; पुरुषों को शुभ भाग्य देने के लिए पत्नी के समान कोई तीर्थ नहीं है। और जो भी धर्म पत्नी के बिना किया जाता है, वह निष्फल हो जाता है।" इस प्रकार, पद्म पुराण के भूमिखंड में वेन की कथा में सुकलां की कहानी का उनचासवां अध्याय समाप्त होता है। इसके बाद कृकला ने पूछा, "मैं सफलता कैसे प्राप्त कर सकता हूँ? अपने पूर्वजों को कैसे मुक्त कर सकता हूँ? हे धर्मराज, मुझे विस्तार से बताइए।" धर्म ने उत्तर दिया, "हे भाग्यशाली, घर जाओ; तुम्हारे बिना वह दुख में रहती है। अपनी धर्मनिष्ठ पत्नी सुकलां को जगाओ, जो धर्म के मार्ग पर चलती है।" धर्म ने आगे कहा, "घर जाकर, उसकी अपने हाथों से श्राद्ध अर्पण करवाओ। पवित्र स्थलों का स्मरण कर, उत्तम देवताओं की पूजा करो। तीर्थयात्रा का पालन कर, तुम निश्चित ही सफलता प्राप्त करोगे। लेकिन इस संसार में, जो पुरुष अपनी पत्नी के बिना धर्म का अभ्यास करना चाहता है—उसे गृहस्थ जीवन छोड़कर अकेले वन में भटकना चाहिए। ऐसा व्यक्ति संसार में निष्फल हो जाता है; देवता उसे नहीं मानते।" धर्म ने समझाया, "यज्ञ तभी सफल होते हैं जब पत्नी घर में उपस्थित हो; अकेला पुरुष धर्म और धन के उद्देश्य को साधने में सक्षम नहीं होता।" तब विष्णु ने कहा, "इस प्रकार धर्म ने वैश्य से बात की और जैसे आया था, वैसे ही चला गया। फिर कृकला, धर्म में अनुरक्त, अपने घर की ओर चल पड़ा।