इन्द्र, देवताओं के स्वामी, उस समय अत्यंत विचारमग्न हो गए जब उन्होंने सुना कि सुकला अपने पति के लिए कैसी अटूट निष्ठा और प्रतीक्षा में डूबी हुई है। सुकला की यह अद्भुत पतिव्रता-निष्ठा देखकर इन्द्र ने मन ही मन उसकी परीक्षा लेने का निश्चय किया—वह उसकी धैर्य और प्रेम की गहराई जानना चाहते थे। इन्द्र ने मन में कामदेव का स्मरण किया। उनके स्मरण करते ही मीनकेतु, अपने पुष्पधनुष के साथ, अपनी प्रियतमा रति के संग वहाँ प्रकट हुए। कामदेव ने श्रद्धा से हाथ जोड़कर सहस्रनेत्र इन्द्र से पूछा, "हे देवेश्वर, आपने मुझे किस कारण स्मरण किया है? आज्ञा दीजिए, मैं पूर्ण निष्ठा से वह कार्य करूंगा।" इन्द्र बोले, "हे कामदेव, यह सुकला बड़ी सौभाग्यशाली और पतिव्रता है। सुनो, और अपनी पूरी शक्ति से मेरी सहायता करो।" इन्द्र ने कहा, "सर्वमंगलमयी और पुण्यात्मा सुकला को मोहित करो।" कामदेव ने उत्तर दिया, "जैसा आप कहें, हे सहस्रनेत्र! मैं आपके आनंद हेतु यह कार्य अवश्य करूँगा।" फिर कामदेव ने गर्व से कहा, "मैं ऋषियों को भी जीत सकता हूँ, देवताओं को भी मोहित कर सकता हूँ, तो फिर एक नारी की क्या बात है? मैं तो स्त्रियों के अंग-अंग में वास करता हूँ—माथे, स्तनों, आँखों, केशों की जड़ों, नाभि, कटि, पीठ, नितंब, और गर्भ-स्थान में; होठों, दाँतों के मूल, कांखों और समस्त अंगों में भी।" कामदेव ने आगे कहा, "हे देव, स्त्री ही मेरा निवास-स्थान है। वहाँ रहते हुए मैं पुरुषों को मोहित कर देता हूँ, इसमें कोई संदेह नहीं। मेरी बाणों से संतप्त, स्वभाव से दुर्बल स्त्रियाँ, जब किसी सुंदर और पुण्यात्मा पुरुष को देखती हैं, तो वे विचलित हो जाती हैं, परिणाम की चिंता नहीं करतीं। उनकी देह में कम्पन होता है, स्तनों में स्पंदन होता है—मैं पुण्यवती तक को विचलित कर देता हूँ।" इन्द्र ने कहा, "मैं एक सुंदर, पुण्यशील और धनवान पुरुष का रूप धारण करूंगा और केवल जिज्ञासा के लिए इस स्त्री को विचलित करने का प्रयास करूंगा। न वासना से, न भय से, न लोभ से, न किसी और कारण से—न मोह, न क्रोध—केवल तुम्हारी शक्ति की परीक्षा के लिए। मैं उसकी महान और सच्ची पतिव्रता-निष्ठा देखना चाहता हूँ।" फिर इन्द्र ने कामदेव को समझाकर स्वयं रूप बदलकर, सुंदर, सर्वगुणसंपन्न, आभूषणों से विभूषित, सुख और ऐश्वर्य से युक्त, उदारता से भरे हुए, उस स्थान पर पहुँचे जहाँ सुकला, कृकाल की प्रिय पत्नी, निवास करती थी। इन्द्र ने वहाँ अपने रूप, गुण और व्यवहार का प्रदर्शन किया। लेकिन सुकला ने उस सुंदर पुरुष को देखा ही नहीं—वह जहाँ भी जाती, स्वयं को ही देखती और मन में केवल अपने पति की स्मृति में डूबी रहती। इन्द्र ने अपनी समस्त आकर्षक मुद्राएँ दिखाईं, फिर भी सुकला का मन विचलित न हुआ। चौराहों, मार्गों, तीर्थस्थानों—जहाँ-जहाँ देवी सुकला जातीं, वहाँ-वहाँ इन्द्र सहस्र नेत्रों से उसे देखते, लेकिन सुकला के चित्त में कोई विक्षोभ नहीं हुआ। तब इन्द्र ने एक दूतिनी को सुकला के पास भेजा। वह दूतिनी मुस्कराते हुए सुकला के समीप गई और बोली, "क्या सत्यनिष्ठा है, क्या धैर्य है, क्या तेज है, क्या सहनशीलता है! हे सुंदरवदने, संसार में कोई स्त्री तुम्हारे समान रूपवती नहीं है। तुम कौन हो? किसकी पत्नी बनोगी? वह पुरुष धन्य होगा जिसके साथ तुम्हारा विवाह होगा।" सुकला ने उत्तर दिया, "व्यापारी कुल में जन्मा एक धर्मनिष्ठ सत्यवादी पुरुष है, वही मेरा पति है। उसका नाम कृकाल है, वह बुद्धिमान और सत्यप्रिय है। मैं उसकी प्रिय पत्नी हूँ, यह सत्य कहती हूँ। वह पुण्यात्मा तीर्थयात्रा पर गया है और अब तीन वर्ष से मैं उसके बिना दुःखी हूँ। यही मेरी कथा है, जो तुमने पूछी थी।" दूतिनी ने कहा, "हे सुंदरि, मैं एक उद्देश्य से तुम्हारे पास आई हूँ। सुनो, तुम्हारा निर्दयी पति तुम्हें छोड़कर चला गया है। ऐसे व्यक्ति के लिए तुम अपने रूप और सौंदर्य को व्यर्थ क्यों नष्ट कर रही हो? बचपन में तो केवल खेल ही सुख देता है, युवावस्था में ही भोग्य सुख मिलते हैं, वृद्धावस्था में तो केवल दुःख और क्षय रहता है।" इस प्रकार, इन्द्र और कामदेव ने सुकला की पतिव्रता-निष्ठा की परीक्षा ली, किंतु सुकला अपने पति के प्रति अडिग और अटल रही।