ऋषियों ने सूतजी से पूछा, “हे सत्यनिष्ठों में श्रेष्ठ! वेन जैसे पापी राजा ने, इतना सब होने के बाद, पाप का परित्याग कर स्वर्ग कैसे प्राप्त किया? कृपया विस्तार से बताइए।” सूतजी ने उत्तर दिया, “हे द्विजों! पुण्यात्मा ऋषियों की संगति और उनके साथ हुए संवाद से, तथा उसके शरीर के मंथन से, वेन के ऊपर का पाप दूर हो गया। फिर वह धर्मात्मा वेन शाश्वत ज्ञान को प्राप्त हुआ और रेवा नदी के दक्षिण तट पर कठोर तप करने लगा। वह तपस्वी, तृणबिंदु ऋषि के उस आश्रम में, जो पापों का नाश करता है, सौ वर्षों से भी अधिक समय तक वासना और क्रोध से मुक्त होकर तप करता रहा।” “उसके कठोर तप से प्रसन्न होकर, शंख, चक्र और गदा धारण करने वाले श्रीहरि विष्णु स्वयं प्रकट हुए और बोले, ‘मैं प्रसन्न हूँ, तुम्हें सर्वोच्च वर मांगने का अधिकार है।’ वेन ने कहा, ‘हे प्रभु! यदि आप मुझसे प्रसन्न हैं, तो मुझे यही परम वर दीजिए कि मैं इसी शरीर से अपने माता-पिता सहित, आपके तेज से, उस परम विष्णु धाम को प्राप्त कर सकूं।’ तब श्रीवासुदेव ने पूछा, ‘हे राजन्! वह महान मोह कहाँ चला गया, जिसके कारण तुम मोहग्रस्त होकर लोभ में पड़कर अंधकार के मार्ग पर गिर गए थे?’ वेन ने उत्तर दिया, ‘हे प्रभु! पूर्व में किए गए पापों के कारण मैं मोह में पड़ गया था। अब आप मुझे इस भयंकर पाप से उबार लीजिए। कृपा करके बताइए कि कौन सा पाठ या श्रवण मुझे करना चाहिए?’ भगवान बोले, ‘बहुत अच्छा, हे महाबाहु! तुम्हारा पाप नष्ट हो चुका है। तप से शुद्ध होकर अब मैं तुम्हें धर्म का उपदेश देता हूँ। पूर्वकाल में ब्रह्मा ने भी मुझसे यही प्रश्न किया था, जैसा कि तुमने किया है। जो कुछ मैंने उन्हें बताया था, वही सब मैं तुम्हें बताता हूँ।’ ‘एक बार ब्रह्मा अपने नाभिकमल पर ध्यानमग्न थे। तब मैं उनके सामने प्रकट हुआ और उन्होंने मुझसे महान, पापनाशक स्तोत्र की याचना की। उनके कल्याण की कामना से मैंने उन्हें श्रेष्ठ वासुदेव नामक स्तोत्र दिया, जो सभी शुभ मार्ग प्रदान करता है। जो इसका जप और पाठ करता है, उसे सभी सुख प्राप्त होते हैं। यह विष्णु की कृपा दिलाने वाला परम स्तोत्र है।’ ‘विष्णु ने कहा, “यह सम्पूर्ण जगत मेरी अव्यक्त रूप से व्याप्त है, इसलिए जो मुनि विष्णु के भक्त हैं, वे मुझे ‘विष्णु’ कहते हैं। जहाँ-जहाँ प्राणी निवास करते हैं और उनके बीच जो परमात्मा निवास करता है, उसे विद्वान ‘वासुदेव’ कहते हैं—मैं वही हूँ। जगत के अंत में जब सब कुछ में समेट लेता हूँ, तब मुझे ‘संकर्षण’ जानना चाहिए। इच्छा से मैं अनेक रूप लेता हूँ, इसलिए ज्ञानी मुझे ‘प्रद्युम्न’ कहते हैं, और पुत्र की इच्छा रखने वाले मुझे इसी नाम से जानते हैं। इस लोक में, हर और केशव के अलावा, योगबल से मैं ‘अनिरुद्ध’ हूँ; अन्य कोई अनिरुद्ध नहीं है।’ ‘मैं ‘विश्व’ कहलाता हूँ, जो ज्ञान और विवेक से युक्त है, जाग्रत अवस्था में ‘मैं हूँ’ के भाव से जगत में विचरण करता हूँ। मैं ‘तैजस’ हूँ, जो इन्द्रियों के रूप में, स्वप्न अवस्था में ज्ञान और क्रिया से भरा हुआ है। मैं ‘प्राज्ञ’ हूँ, जो देवताओं के भीतर का अंतःकरण है, गहरे निद्रा में, जगत से उदासीन, अविभाज्य रूप में स्थित है। मैं ‘चतुर्थ’ हूँ, जो नित्य, अचल, गुणों के प्रभाव से रहित, साक्षी भाव में, सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड को प्रतिबिम्बित करता है। मैं चेतना का प्रतिबिम्ब, चेतनानंद, चैतन्यस्वरूप, शाश्वत, अविनाशी और ब्रह्मरूप हूँ—मुझे इसी प्रकार जानो।’ भगवान ने यह उपदेश ब्रह्मा को देकर अपने स्वरूप में लीन हो गए। ब्रह्मा ने सम्पूर्ण जगत में उनकी व्यापकता का अनुभव कर, तुरंत ही शांत और स्थिर हो गए। ‘हे राजन्! तुम भी पृथि के जन्म से ही शुद्ध आत्मा हो। फिर भी, हे धर्मनिष्ठ, तुम इस स्तोत्र से भगवान की आराधना करो।’ प्रसन्न होकर विष्णु ने फिर कहा, ‘हे सम्मान देने वाले, वर मांगो।’ वेन ने कहा, ‘हे विष्णु! मुझे उत्तम गति दीजिए, मुझे पापों से मुक्त कर दीजिए। मैंने आपकी शरण ली है, मोक्ष का कारण मुझे बताइए।’ विष्णु बोले, ‘पूर्वकाल में, तुम्हारे महान आत्मा के अंश से भी, मेरा पूजन हुआ था, और मैंने उन्हें वर दिया था। अतः तुम भी परम वैष्णव लोक को प्राप्त होगे। हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! हे राजाओं में आनंददाता! अपने पुण्य से, अपने लिए कोई वर मांगो।’ ‘अब सुनो, हे वेन, एक प्राचीन कथा: पूर्वकाल में, तुम्हारी माता सुनीथा को, बचपन में ही, महात्मा सुशंख ने क्रोधवश शाप दिया था। फिर तुम्हारे पिता अंग को मैंने, आत्मज्ञानी होकर, वरदान दिया था कि तुम्हारे उत्थान के लिए एक उत्तम पुत्र उत्पन्न होगा। मैंने तुम्हारे पिता से कहा था, “तुम्हारे शरीर से उत्पन्न होकर मैं स्वयं पृथ्वी की रक्षा करूंगा, जैसे इन्द्र स्वर्ग में चमकता है, वैसे ही मैं पृथ्वी पर चमकूंगा।” ‘ ‘शुद्ध शास्त्र कहता है कि आत्मा ही पुत्र रूप में जन्म लेता है। इसलिए, हे पुत्र, मेरे वर से तुम्हें उत्तम गति प्राप्त होगी। अपने कल्याण के लिए तुम एक दान का कार्य करो। मैं ही, पापरूप में, सुनीथा के पास गया था, हे शत्रुनाशक!’ ‘उन्होंने नग्न रूप में आकर तुम्हें अधर्म में प्रवृत्त किया, अन्यथा सुशंख के वचन निष्फल हो जाते। इसलिए, हे राजाओं में श्रेष्ठ! मैं ही आज्ञा और निषेध का कर्ता हूँ, मैं ही कर्मानुसार फल देने वाला, बुद्धि से परे, और गुणों से असंग हूँ।’ ‘दान ही सर्वोच्च और श्रेष्ठ है; दान ही समस्त शक्ति का मूल है। अतः तुम्हें दान अवश्य देना चाहिए, क्योंकि दान से ही पुण्य की प्राप्ति होती है।