गहन शोक से अभिभूत होकर, मेरे पिता बार-बार चिंतन करने लगे। उन्होंने उस महान आत्मा से, जो वहाँ पधारे थे, बात की। उन्होंने कहा, "हे पुण्यात्मा, मैं जानता हूँ कि आप किसी दुःख से पीड़ित हैं; कृपया मुझे बताइए, किस कारण से आप इतने शोकाकुल हैं?" मेरे पिता के ये वचन सुनकर, महान च्यवन ऋषि के समक्ष, वह पुण्यात्मा मेरे पिता से बोले। वेदशर्मा, जो अत्यंत विद्वान और ज्ञानी थे, बोले, "मेरे समस्त दुःख का कारण यह है कि मेरी पत्नी, जो महान, पतिव्रता और धर्मनिष्ठा है, संतानहीन हो गई हैं और मेरा वंश आगे नहीं बढ़ रहा। यही कारण है, जैसा आपने पूछा था।" उसी समय, एक अन्य सिद्ध ऋषि वहाँ पधारे। मेरे पिता ने उनके साथ मिलकर वेदशर्मा का स्वागत किया। दोनों ने उस ऋषि की गहन श्रद्धा से पूजा की, उन्हें उपहार, उत्तम भोजन और मधुर वचन अर्पित किए। जब दोनों ने उनसे भी वही प्रश्न किया, जैसा आपने पहले किया था, तो उस धर्मनिष्ठ ऋषि ने मेरे पिता और उनके साथी से कहा, "मैंने तुम्हें धर्म का संपूर्ण कारण बता दिया है; धर्म के पालन से ही संतान, धन, अन्न और पत्नी की प्राप्ति होती है।" तब वेदशर्मा ने पूर्ण रूप से धर्म का आचरण किया, और उसी धर्म से उन्हें महान सुख और पुत्र की प्राप्ति हुई। उस संगति और उसके प्रभाव से, जैसा आपने कहा और जैसा मैंने स्वयं अनुभव किया, यही मेरा दृढ़ निष्कर्ष है कि यह सब उच्चतम कल्याण के लिए है। अतः, महान ऋषि से वह सब सुनकर, जो समस्त संशयों का नाश करता है, सदा ब्राह्मणों के धर्म का ही पालन करना चाहिए। फिर सोमशर्मा ने पूछा, "हे प्रिय, धर्म से किस प्रकार की मृत्यु और जन्म होते हैं? कृपया दोनों के लक्षण मुझे विस्तार से बताइए।" सुमना ने उत्तर दिया, "सत्य, पवित्रता, क्षमा, शांति, तीर्थों का पुण्य और धर्म के पालन से—इन सबके द्वारा मैं तुम्हें उसकी मृत्यु का स्वरूप बताता हूँ।" ऐसा धर्मात्मा न तो रोग से पीड़ित होता है, न शरीर में कष्ट पाता है; न थकावट, न आलस्य, न पसीना, न भ्रम उसे छूता है। वह दिव्य रूप धारण करता है; गंधर्व और ब्राह्मण, जो वेदपाठी और संगीत के ज्ञाता हैं, उसके समीप आते हैं। वे उसके पास आकर उसकी भरपूर स्तुति करते हैं, जब वह देवताओं की उपासना में लीन, सुखपूर्वक बैठा होता है। वह धर्मनिष्ठ पुरुष पवित्र जल में स्नान करता है—चाहे वह वेदी हो, गोशाला हो, या देवालय। उपवन या सरोवर के पास, जहाँ कहीं भी अश्वत्थ या वटवृक्ष हो, वह उस पवित्र वृक्ष की शरण लेता है, और शुभ वृक्षों के समीप भी। अश्वत्थ के स्थान पर, या गजस्थान में, या अशोक अथवा आम के वृक्ष के पास वह खड़ा होता है। ब्राह्मणों की उपस्थिति में, राजमहल में, या रणभूमि में, जहाँ पूर्वजन्म में मृत्यु हुई हो, वहाँ भी वह रहता है। मृत्यु के ये स्थान केवल धर्म के लिए शुभ माने जाते हैं। गोशाला, अमरकंटक आदि पवित्र स्थानों की प्राप्ति भी धर्म से होती है। जो सदा शुद्ध धर्म का आचरण करता है, धर्म में निष्ठावान रहता है, वह मृत्यु के समय ऐसे ही स्थान को प्राप्त करता है। वहाँ, वह पुण्यात्मा अपने पुण्यशाली माता-पिता, गुणी भाई और अन्य स्वजनों को देखता है। पुनः-पुनः पुण्यात्मा सेवकों द्वारा उसकी स्तुति होती है; वह कभी पापियों को या अपने माता-पिता और अन्य स्वजनों को फिर नहीं देखता। गंधर्व गीत गाते हैं, भक्तजन स्तुति करते हैं, ब्राह्मण वेद-मंत्रों का उच्चारण करते हैं, और माता स्नेहपूर्वक पूजा करती है। पिता और कुटुम्बजन उस महान ज्ञानी धर्मात्मा का सम्मान करते हैं। इस प्रकार दूतों का और शुभ स्थानों का वर्णन किया गया है। वह पुण्यात्मा दूतों को साक्षात देखता है, जो हँसी और स्नेह से भरे होते हैं; उसे कभी स्वप्न, मोह या पीड़ा नहीं होती। धर्मराज, जो न्याय के अधिपति हैं, उसे बुलाते हैं—"आओ, आओ, हे परम भाग्यशाली, उस स्थान पर जहाँ धर्म निवास करता है।" उस समय न उसे मोह होता है, न भ्रम, न थकावट, न स्मृति का नाश; वहाँ कोई संशय नहीं रहता, और उसका मन सदा निर्मल रहता है। वह ज्ञान और विवेक से संपन्न, जनार्दन को देवता के रूप में स्मरण करता हुआ, संतुष्ट और हर्षित चित्त से उन सबके साथ प्रस्थान करता है। जो अपने शरीर का त्याग करता है, उसे वहाँ एकता की अनुभूति होती है; वह दशम द्वार से प्रस्थान करता है। उसके लिए पालकी आती है, सुंदर हंसवाहन, दिव्य रथ, या श्रेष्ठ घोड़ा अथवा हाथी भी आता है। उसके ऊपर छत्र तना रहता है, चामर से उसे पंखा किया जाता है, और वह पुण्यात्मा सर्वत्र पुण्यवानों द्वारा सम्मानित होता है। उस धर्मात्मा की विद्वानों, दिव्य गायकगणों और वेदज्ञ ब्राह्मणों द्वारा स्तुति की जाती है। पुण्यशाली जन उसकी प्रशंसा करते हैं, वह सब प्रकार के सुखों से युक्त होता है, और अपनी दानशक्ति के अनुसार वहाँ फल प्राप्त करता है। वह सुन्दर उपवनों और बगिचों में, देवांगनाओं से घिरा हुआ, आनंदपूर्वक विचरण करता है। देवता उसकी स्तुति करते हैं, वह धर्म के स्वामी को साक्षात देखता है; और देवता, धर्म के साथ एकत्र होकर, उसके पास आते हैं। वे कहते हैं, "आओ, आओ, हे परम भाग्यशाली, अपनी इच्छानुसार सुखों का उपभोग करो।" वह धर्म को कोमल रूप में, महान बुद्धि से युक्त देखता है। अपने पुण्य के प्रभाव से वह स्वर्ग का सुख भोगता है; और जब उसके पुण्य का क्षय होता है, तब वह पुनः जन्म लेता है, क्योंकि वह धर्मात्मा है।