सोमशर्मा ने अपनी पत्नी सुमना से पूछा, “हे सुंदरि, ब्रह्मचर्य के लक्षणों को विस्तार से बताओ; ब्रह्मचर्य क्या है, यदि तुम जानती हो?” सुमना ने उत्तर दिया, “जो व्यक्ति सदा सत्य में ही आनंद पाता है, जिसकी आत्मा शुद्ध है और संतोष प्राप्त करती है, वह उचित समय आने पर अपनी पत्नी के पास जाता है, दोष से रहित रहता है। वह कभी अपने कुल के उत्तम आचरण को नहीं छोड़ता; गृहस्थ के लिए यही ब्रह्मचर्य बताया गया है, हे द्विज श्रेष्ठ। मैंने गृहस्थों के लिए ब्रह्मचर्य का श्रेष्ठ स्वरूप बताया है; अब मैं तपस्वियों के ब्रह्मचर्य के बारे में बताती हूँ—सुनो। जो आत्मसंयम और सत्य में स्थित है, सदा पाप से डरता है, पत्नी से संबंध नहीं रखता, ध्यान और ज्ञान में स्थिर रहता है—तपस्वियों का ब्रह्मचर्य यही है। अब मैं तप के बारे में बताती हूँ—सुनो। वह उचित आचरण में रहता है, काम और क्रोध से मुक्त रहता है, जीवों के कल्याण में लगा रहता है, सदा प्रयासरत रहता है। तप का स्वरूप यही है। अब मैं सत्य के बारे में कहती हूँ: दूसरों के धन और पत्नी के प्रति लोभ न होना ही सत्य है। जिसका मन उन्हें देखकर भी विचलित नहीं होता, वही सत्यवादी कहलाता है। अब मैं दान के बारे में बताती हूँ, जिससे लोग जीवित रहते हैं। जो अपने सुख को त्याग देता है—चाहे यहाँ हो या परलोक में—भोजन या स्थायी सुख का बड़ा दान भी दे देता है, वह श्रेष्ठ है। भूखे को एक कण भी बिना संकोच दिए जाना चाहिए; दान से महान पुण्य मिलता है और अमरत्व का सुख प्राप्त होता है। प्रतिदिन अपनी सामर्थ्य के अनुसार दान देना चाहिए—घास, बिस्तर, मधुर वचन, या घर की शीतल छाया। भूमि, जल, भोजन, उत्तम और प्रिय वाणी, आसन, और छल-कपट रहित संवाद—ये सभी दान के स्वरूप हैं। जो अपना जीवन-यापन करते हुए देवताओं और पितरों की पूजा करता है और इस प्रकार दान देता है—वह यहाँ और परलोक में आनंद पाता है। दान, अध्ययन और धर्मकार्य में लगे व्यक्ति का दिन व्यर्थ नहीं जाता। मानव रूप में जन्म लेकर यदि वह ऐसे आचरण करता है, तो देवत्व को प्राप्त करता है—इसमें कोई संदेह नहीं। अब मैं अनुशासन, धर्म का श्रेष्ठ साधन, बताती हूँ। जो देवताओं और ब्राह्मणों की पूजा में आनंद पाता है, सदा अनुशासित रहता है, दान के व्रत में दृढ़ रहता है—उसका अनुशासन दया और पुण्य में प्रकट होता है। अब मैं क्षमा के बारे में बताती हूँ—सुनो, हे द्विजश्रेष्ठ। कठोर वचन सुनकर या किसी के द्वारा आहत होकर भी वह क्रुद्ध नहीं होता, और मारने पर भी प्रत्युत्तर नहीं देता। जो धैर्यवान है, वह धर्मशील है और काम में नहीं गिरता; वह यहाँ और परलोक में परम सुख पाता है। अब मैं शुद्धता के बारे में बताती हूँ: जो भीतर और बाहर से शुद्ध है, कामरहित है, स्नान, आचमन और उचित व्यवहार में रहता है—वही शुद्ध कहलाता है। अब मैं अहिंसा बताती हूँ। जो नहीं जानता, उसे किसी तिनके तक के विषय में भी कृत्य नहीं करना चाहिए; दूसरों के प्रति वही अहिंसा बरते, जैसे अपने लिए बरतता है। अब मैं शांति के बारे में कहती हूँ; शांति से ही सच्चा सुख प्राप्त होता है। शांति का ही अभ्यास करना चाहिए, उसे कभी न छोड़ना चाहिए—even in distress. जीवों के प्रति द्वेष छोड़कर मन को इस प्रकार स्थिर करना चाहिए। शांति का यही स्वरूप है। अब मैं अस्तेय (चोरी न करना) के बारे में बताती हूँ। दूसरों की संपत्ति या पत्नी को नहीं लेना चाहिए; मन, वचन और शरीर से यह संकल्प करना चाहिए। अब मैं संयम समझाती हूँ, हे द्विजश्रेष्ठ; संयम इंद्रियों का नियंत्रण है, और चंचल मन का भी। अहंकार को उनसे दूर करना चाहिए; तब चेतना पर नियंत्रण हो जाता है। अब मैं सेवा का स्वरूप बताती हूँ, जैसा धर्मशास्त्रों में बताया गया है। जैसा पूर्वजों ने बताया, मैं भी वही कहती हूँ: वाणी, शरीर और मन से गुरु के कार्य को सिद्ध करना चाहिए। जहाँ कृपा उत्पन्न होती है, वही सेवा कहलाती है। इस प्रकार संपूर्ण धर्म तुम्हारे सामने बताया गया, हे द्विजश्रेष्ठ। अब मैं आगे भी बताऊँगी, हे स्वामी, जो तुम सुनना चाहते हो; जो सदा ऐसे धर्म में स्थित रहता है—उसका पुनर्जन्म नहीं होता; धर्म से वह स्वर्ग प्राप्त करता है—यह सत्य है, मैं सत्य ही कहती हूँ। ऐसा जानकर, हे महाज्ञानी, तुम्हें धर्म का अनुसरण करना चाहिए; क्योंकि, हे प्रिय, धर्म से सब कुछ प्राप्त होता है—even जो पृथ्वी पर दुर्लभ है। इसलिए, धर्म की कृपा से मेरे वचन का पालन करो।” सुमना के वचन सुनकर, सोमशर्मा, जो बुद्धिमान था, फिर अपनी धर्मनिष्ठ पत्नी सुमना से बोला, जो धर्म का उपदेश दे रही थी। सोमशर्मा ने पूछा, “यह अत्यंत श्रेष्ठ और उत्तम धर्म का उपदेश तुम कैसे जानती हो, हे शुभे, और किससे सुना है?” सुमना ने उत्तर दिया, “भर्गव वंश में मेरे पिता का जन्म हुआ था, हे महाज्ञानी; उनका नाम च्यवन है, वे सभी विद्याओं में निपुण और प्रसिद्ध हैं। मैं उनकी प्रिय पुत्री हूँ, जीवन से भी अधिक प्रिय; वे जहाँ भी जाते हैं—तीर्थों, वन-उद्यानों में, ऋषियों की सभाओं और देवालयों में—मैं सदा उनके साथ जाती हूँ, खेलती रहती हूँ। कौशिक वंश में जन्मे वेदशर्मा, महान बुद्धि वाले, मेरे पिता के मित्र बनकर, भाग्यवश, घूमते हुए आए।